2026 EPT बार्सिलोना मेन इवेंट: 28 खिलाड़ी शेष, जॉन जुआंडा और सेबेस्टियन मालेक दूसरी जीत की तलाश में

लंबे अंतराल के बाद, यूरोपियन पोकर टूर (EPT) स्पेन के कैसीनो बार्सिलोना में एक्शन के साथ वापस आ गया है। €5,000 बाय-इन वाला यह इवेंट खिलाड़ियों के बीच काफी लोकप्रिय रहा और बुधवार तक इसे अंतिम 28 खिलाड़ियों तक खेला जा चुका था। गुरुवार को 2026 EPT बार्सिलोना के डे फाइव एक्शन में सबसे आगे रहने वाले ऑनलाइन क्वालिफायर जोस क्रियाडो होंगे, जिन्हें फाइनल टेबल तक पहुंचने के लिए दो पूर्व EPT बार्सिलोना चैंपियनों — पोकर हॉल ऑफ फेम के सदस्य जॉन जुआंडा और सेबेस्टियन मालेक — की चुनौती का सामना करना होगा।

भारी फील्ड, भारी इनामी राशि

खिलाड़ी EPT के पोकर मंच पर वापसी के लिए पूरी तरह तैयार थे। दो डे वन फ्लाइट्स के साथ, कुल 1,297 अद्वितीय खिलाड़ियों ने कैसीनो बार्सिलोना में रजिस्ट्रेशन कराया। चूंकि दोनों डे वन फ्लाइट्स में खिलाड़ियों के लिए एक बार रीएंट्री का विकल्प था, कई लोगों ने जरूरत पड़ने पर दूसरा मौका लिया; 526 रीएंट्री दर्ज की गईं, जिससे यह प्रतिष्ठित टूर के इतिहास में सातवां सबसे बड़ा EPT मेन इवेंट बन गया।

खिलाड़ियों की इस भारी भीड़ ने भारी इनामी राशि भी तैयार की। अंतिम इनामी राशि €8,841,550 रही, और यह देखना दिलचस्प था कि खिलाड़ी कहां से आए। EPT बार्सिलोना मेन इवेंट में 79 देशों के झंडे लहराए गए, जिसमें इटली और फ्रांस ने सबसे अधिक प्रवेशी भेजे (क्रमशः 149 और 141 एंट्री)।

बेशक, सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि टूर्नामेंट में कितने खिलाड़ियों को भुगतान मिलेगा। 271 खिलाड़ियों को अपने पोकर रिज्यूमे में एक लाइन और जेब में कुछ नकदी मिलने की उम्मीद थी। मिन-कैश €8,600 था, जो पहले स्थान के पुरस्कार के रूप में €1.3 मिलियन से अधिक तक पहुंच गया।

डे फोर की शुरुआत से पहले, कई खिलाड़ी इस भारी इनामी राशि में से अपना हिस्सा लेकर घर जा चुके थे। मारिया कोनिकोवा, EPT चैंपियन गिलेस साइमन और डिट्रिच फास्ट सभी ने मिन-कैश हासिल किया। वहीं, बेंजामिन स्प्रैग, डारियो सम्मार्टिनो, एंटोन विग, EPT चैंपियन बार्नी बोटमैन और पार्कर टैलबोट जैसे खिलाड़ी फाइनल टेबल से चूक गए, लेकिन फिर भी सांत्वना के तौर पर कुछ अतिरिक्त नकदी ले गए।

लेकिन डे फोर के खेल के साथ और भी कुछ बाकी था।

मालेक और जुआंडा की नज़र दूसरे खिताब पर

बुधवार को 2026 EPT बार्सिलोना मेन इवेंट के दिन की शुरुआत 67 खिलाड़ियों के साथ हुई, जिनमें से 66 खिलाड़ी ब्राज़ील के फैब्रिसियो नोसिओलिनी को टकटकी लगाए देख रहे थे, जो अपने 2.51 मिलियन चिप्स के साथ टेबल पर सबसे आगे चल रहे थे। हालांकि, उनके नीचे मौजूद खिलाड़ियों में से एक ऐसा था जो इस मंच से अंजान नहीं था। मालेक, जो 2016 में EPT बार्सिलोना के चैंपियन रहे थे, ने दिन की शुरुआत चौथे स्थान से की और अपने 1.95 मिलियन स्टैक के साथ एक बड़ा खतरा बने हुए थे। 2015 EPT बार्सिलोना चैंपियन जुआंडा, मार्क टेल्चर और मातास सिम्बोलास जैसे खिलाड़ियों को भी शामिल कर लें, तो फील्ड में कई चुनौतियाँ बाकी थीं।

टेल्चर लगभग दिन चार के शुरुआती शिकार बनते-बनते बचे। पाओलो बोई ने दांव बढ़ाया और टेल्चर ने प्री-फ्लॉप 3-बेट किया, लेकिन बोई ने 4-बेट के साथ फिर से दांव बढ़ा दिया। टेल्चर अपने हाथ से पीछे हटने वाले नहीं थे, उन्होंने ऑल-इन कर दिया और बोई ने खुशी-खुशी कॉल कर टेल्चर को दांव पर लगा दिया:

बोई (एमपी): पॉकेट इक्के टेल्चर (हाईजैक): पॉकेट जैक

ब्रिटिश चैंपियन के लिए हालात अच्छे नहीं दिख रहे थे... यानी, जब तक फ्लॉप नहीं आया। J-J-4 ने टेल्चर के लिए सब कुछ ला दिया: चार जैक। बोई बेबसी से देखते रह गए जब टर्न पर तीन आई और यह हैरान करने वाला रनडाउन पूरा हुआ, जिससे बोई ड्रॉइंग डेड रह गए। इस हैंड के बाद टेल्चर का स्टैक उछलकर दस लाख से ऊपर पहुँच गया, जबकि बोई गिरकर लगभग 660K पर आ गए; बोई को अंततः 43वें स्थान पर बाहर जाना पड़ा।

इन नए चिप्स के साथ, टेल्चर दिन चार की कहानी का एक अहम हिस्सा बन गए। उनकी भिड़ंत जुआंडा से हुई, जिन्होंने टर्न पर चार का सेट बनाकर टेल्चर के पॉकेट दहाई को पीछे छोड़ दिया और जुआंडा का स्टैक बीस लाख के पार पहुँच गया। हालाँकि, अगली भिड़ंत टेल्चर की आखिरी साबित हुई, और इसने दिन चार के चिप लीडर को उनकी पोजीशन तक पहुँचाने में मदद की।

क्रियाडो ने अर्ली पोजीशन से 60K की बोली खोली और स्मॉल ब्लाइंड में बैठे टेल्चर ने 180K की 3-बेट की। क्रियाडो ने अपने बचे हुए चिप्स के साथ ऑल-इन कर दिया और टेल्चर ने, छोटे स्टैक के साथ, कॉल कर दिया। जब पत्ते खुले, तो टेल्चर के सामने एक और कूलर था:

टेल्चर (स्मॉल ब्लाइंड): पॉकेट क्वीन्स क्रियाडो (अर्ली पोजीशन): पॉकेट किंग्स

जुआंडा वाले हैंड की तरह ही, टेल्चर को वह नहीं मिला जिसकी उन्हें ज़रूरत थी। बोर्ड ने उन्हें 10-10-9-J के फ्लॉप और टर्न से ज़रूर छेड़ा, लेकिन टेल्चर को अपने स्ट्रेट के आउट्स में से कोई नहीं मिला (किंग आने पर क्रियाडो को फुल हाउस मिल जाता) और न ही रिवर पर आए छह के साथ क्वीन मिलकर बोट बन पाया। दो अहम हैंड्स में, 2005 EPT लंदन चैंपियन बाहर हो गए, 34वें स्थान पर समाप्त हुए, लेकिन मन में यह सवाल लिए कि काश कुछ और होता।

क्रिएडो, जिसके पास अब 4.8 मिलियन चिप्स हैं, इस स्टैक के साथ दिन का खेल खत्म करने में कामयाब रहा। गुरुवार को जब दिन पांच की कार्रवाई शुरू होगी, तो स्टैंडिंग कुछ इस तरह होगी:

1. जोस क्रिएडो (स्पेन), 5.045 मिलियन
2. जेरार्ड कार्बो (स्पेन), 4.815 मिलियन
3. जोरिस रुइज (नीदरलैंड्स), 4.625 मिलियन
4. एडवर्ड पाक (यूएसए), 3.585 मिलियन
5. बारबरा अकेमी (ब्राजील), 3.445 मिलियन
6. मैनुएल फेरारी (इटली), 2.805 मिलियन
7. हेनोक टेकले मारियम (नीदरलैंड्स), 2.46 मिलियन
8. माटास सिम्बोलास (लिथुआनिया), 2.26 मिलियन
9. फैब्रिसियो नोसिओलिनी (ब्राजील), 2.165 मिलियन
10. विनीसियस गोंकाल्वेस (ब्राजील), 2.09 मिलियन

जुआंडा अपने 1.855 मिलियन स्टैक के साथ तेरहवें स्थान पर मौजूद हैं, जबकि मालेक सत्रहवें स्थान पर हैं और उनके पास 1.485 मिलियन चिप्स हैं। दोनों ही फाइनल टेबल के प्रबल दावेदार हैं, भले ही वे बार्सिलोना में अपना दूसरा खिताब न जीत पाएं।

दिन पांच की कार्रवाई अभी शुरू ही हुई है, और सारा एक्शन YouTube पर PokerStars Live स्ट्रीम पर देखा जा सकता है। 2026 EPT बार्सिलोना का चैंपियन शनिवार को ताज पहनाया जाएगा, इसलिए स्पेन की इस कार्रवाई को पकड़ने के लिए अभी काफी समय है, जब यूरोपियन पोकर टूर एक बार फिर पोकर की दुनिया में वापसी कर रहा है।