कांग्रेस पोकर के फैंटम टैक्स को खत्म

कांग्रेस में अहम कमेटी वोट

कांग्रेस की एक हाउस कमेटी ने जुए के नुकसान पर कटौती की 90% सीमा हटाने वाले विधेयक को 38 के मुकाबले 5 वोटों से पास कर दिया। अगर यह कानून पूरी मंजूरी प्रक्रिया से गुजर जाता है, तो खिलाड़ी फिर से अपने साबित होने वाले नुकसान का 100% कटौती के रूप में दावा कर सकेंगे — और यह 1 जनवरी, 2026 से पीछे की तारीख से लागू होगा।

यह प्रावधान एक बड़े टैक्स पैकेज, डिजिटल एसेट टैक्स सर्टेंटी एक्ट (H.R. 10357) में शामिल कर दिया गया। हाउस वेज़ एंड मीन्स कमेटी के चेयरमैन जेसन स्मिथ और नेवादा के प्रतिनिधि स्टीवन हॉर्सफोर्ड ने इस बदलाव को टैक्स न्याय का मामला बताया: राज्य को उस पैसे पर टैक्स नहीं लगाना चाहिए जो इंसान ने असल में कमाया ही नहीं।

फैंटम टैक्स की शुरुआत कैसे हुई

यह मामला जुलाई 2025 तक जाता है, जब वन बिग ब्यूटीफुल बिल एक्ट (OBBBA) नाम का एक व्यापक टैक्स पैकेज पास हुआ था। आखिरी वक्त पर जोड़े गए एक संशोधन ने साबित होने वाले जुए के नुकसान पर कटौती को 100% से घटाकर जीत का 90% कर दिया, जो 1 जनवरी, 2026 से लागू हुआ।

उससे पहले दशकों तक एक सीधा नियम चलता था: खिलाड़ी अपनी कुल जीत के बराबर तक नुकसान पर कटौती का दावा कर सकते थे। नई सीमा ने वही पैदा किया जिसे पोकर की दुनिया फैंटम टैक्स कहती है — यानी ऐसी आमदनी पर टैक्स, जो खिलाड़ी ने असल में कमाई ही नहीं।

एक आम उदाहरण से समझिए। मान लीजिए किसी टूर्नामेंट खिलाड़ी ने साल में $100,000 जीते, लेकिन बाय-इन पर भी $100,000 खर्च कर दिए — यानी नेट ज़ीरो। 2026 के नियमों के तहत वह खिलाड़ी सिर्फ 90% नुकसान, यानी $90,000, पर कटौती का दावा कर सकता। बाकी $10,000 कर योग्य आमदनी बन गया, भले ही खिलाड़ी को कोई मुनाफा हुआ ही नहीं।

इस बदलाव पर पोकर समुदाय ने जमकर गुस्सा जताया। पोकर हॉल ऑफ फेम के सदस्य एरिक साइडल ने टैक्स बदलावों के जवाब में अपना खेल शेड्यूल घटाने और आंशिक रिटायरमेंट की घोषणा कर दी। नेवादा की कांग्रेसवुमन डीना टाइटस ने बार-बार चेतावनी दी कि यह बोझ खिलाड़ियों को अनियमित और गैरकानूनी विदेशी प्लेटफॉर्मों की तरफ धकेल देगा।

द्विदलीय सफलता

90% सीमा हटाने की कोशिशें 14 महीने से ज़्यादा चलीं और तीन अलग-अलग विधेयक सामने आए: FAIR BET एक्ट (प्रतिनिधि डीना टाइटस), WAGER एक्ट (प्रतिनिधि एंडी बार), और FULL HOUSE एक्ट (प्रतिनिधि मैक्स मिलर और स्टीवन हॉर्सफोर्ड)।

अहम मोड़ सितंबर 2026 के मध्य में आया, जब नुकसान पर कटौती पूरी तरह बहाल करने वाले प्रावधानों को डिजिटल एसेट टैक्स सर्टेंटी एक्ट में शामिल किया गया। यह प्रावधान कमेटी में दुर्लभ द्विदलीय बहुमत के साथ पास हुआ।

आगे क्या होगा

समिति की मंज़ूरी एक बड़ा कदम है, लेकिन कानूनी प्रक्रिया अभी पूरी नहीं हुई है। विधेयक H.R. 10357 अब हाउस रूल्स कमेटी के पास जाएगा और उसके बाद हाउस ऑफ रिप्रेज़ेंटेटिव्स के फ्लोर पर, जहाँ नवंबर के मिडटर्म चुनावों के बाद वोट की उम्मीद है। इसके बाद इसे सीनेट से पास होकर राष्ट्रपति के हस्ताक्षर लेने होंगे।

प्रेडिक्शन मार्केट्स फिलहाल 1 अप्रैल, 2027 तक नुकसान की 100% कटौती पूरी तरह बहाल होने की संभावना लगभग 50% आँक रहे हैं।

खिलाड़ियों को अब क्या करना चाहिए

कानून आगे बढ़ने के दौरान टैक्स एक्सपर्ट्स पोकर खिलाड़ियों को सीधी सलाह देते हैं:

• पूरे साल 2026 की सभी जीत और खर्चों का बारीक रिकॉर्ड रखें, जिसमें रसीदें, बाय-इन स्लिप और टूर्नामेंट स्टेटमेंट शामिल हों।
• संशोधित टैक्स रिटर्न की संभावना के लिए तैयार रहें। अगर कानून 1 जनवरी, 2026 से पूर्वव्यापी लागू होता है, तो सटीक रिकॉर्ड रखने वाले खिलाड़ी संशोधित रिटर्न दाखिल करके रिफंड पा सकते हैं।
• दस्तावेज़ीकरण को निर्णायक मानें। सटीक रिकॉर्ड के बिना पूर्वव्यापी लाभ का दावा करना मुश्किल या असंभव हो सकता है।

असली सवाल सीधा है: खिलाड़ियों को उस पैसे पर टैक्स नहीं देना चाहिए जो उन्होंने कभी कमाया ही नहीं। यह सिद्धांत कानून बनता है या नहीं, यह कांग्रेस के बाकी कदमों पर निर्भर करेगा।