गैरेट एडेलस्टीन ने नई संस्मरण 'बिथ द कार्ड्स' में खुलकर बात की

गैरेट एडेलस्टीन, एक प्रख्यात कैश गेम पोकर प्रो, जिन्होंने हाई स्टेक्स में कैसीनो और लाइव स्ट्रीम पर लाखों जीते हैं, 1 सितंबर, 2026 को अपनी आत्मकथा, "बिनीथ द कार्ड्स" जारी करने वाले हैं। यह पुस्तक उनके लगभग 25 वर्षों के करियर का वर्णन करती है और 29 सितंबर, 2022 को रॉबी जेड ल्यू के खिलाफ कुख्यात J-4 हैंड पर गहराई से चर्चा करती है, जिसने व्यापक धोखाधड़ी की आशंकाओं को जन्म दिया और हाल के पोकर इतिहास के सबसे विवादास्पद हैंड्स में से एक बन गया।

एक विशेष साक्षात्कार में, एडेलस्टीन लेखन प्रक्रिया, व्यक्तिगत संघर्षों और पोकर में अपने भविष्य के बारे में अंतर्दृष्टि साझा करते हैं।

गैरेट एडेलस्टीन के साथ साक्षात्कार

किताब लिखने का विचार कैसे आया?

जैक-फोर स्कैंडल से पहले भी, पोकर में दो दशक बिताने के बाद, मैं इस काम के कई पहलुओं से ऊब चुका था। उस विवाद को समझने और उसके साथ शांति पाने की कोशिश में, मेरे थेरेपिस्ट ही पहले व्यक्ति थे जिन्होंने मुझे अपने कुछ विचारों को कागज़ पर उतारने की सलाह दी। एक बात ने दूसरी को जन्म दिया, और कुछ महीनों के बाद, मुझे एहसास हुआ कि मेरी कहानी साझा करने लायक है।

लेखन प्रक्रिया में आपको सबसे ज़्यादा क्या आनंद आया?

लेखन मेरे लिए नया, रोमांचक और थोड़ा डरावना था—और अब भी है। मैं हर काम को शीर्ष स्तर पर करने की कोशिश में बहुत संघर्ष करता हूँ। जैसा कि आप कल्पना कर सकते हैं, संस्मरण के शुरुआती ड्राफ्ट बहुत शानदार नहीं थे। एक साधारण पांडुलिपि को लेकर उसे एक बेहतरीन किताब में बदलना मेरे पेशेवर जीवन का सबसे संतोषजनक काम रहा है—और मैंने पोकर में कुछ काफी शानदार चीज़ें की हैं। किसी अंश पर महीनों काम करना और फिर उसे अंततः सही तरीके से पूरा करना एक अविश्वसनीय एहसास है। मुझे लिखना हमेशा पसंद रहा है। यह मेरा जुनून बन गया है।

फिल गैलफोंड और क्रिस ब्रेवर जैसे प्रसिद्ध खिलाड़ियों ने किताब की काफी प्रशंसा की है। उन सकारात्मक समीक्षाओं का आपके लिए क्या मतलब था?

बहुत ज़्यादा। पहले कुछ वर्षों तक, पन्ने पढ़ने वाली एकमात्र व्यक्ति मेरी पत्नी थीं। वह प्रतिभाशाली हैं, लेकिन थोड़ी पक्षपाती भी हैं। इसलिए जब कई सम्मानित पत्रकारों और शीर्ष खिलाड़ियों ने, जिन्हें अग्रिम प्रतियाँ मिलीं, "बिनीथ द कार्ड्स" की इतनी प्रशंसा की, तो यह अद्भुत रहा। मैंने हमेशा खुद से वादा किया था कि जब तक मैं अपनी क्षमता की सबसे अच्छी किताब लिखूँगा, मैं संतुष्ट रहूँगा। पीछे मुड़कर देखने पर, मुझे नहीं लगता कि यह सच है। मैंने भावनात्मक रूप से इसमें सब कुछ झोंक दिया है। शुरुआती प्रतिक्रिया इतनी मजबूत होना वाकई बहुत अच्छा लगता है।

किताब में आपने अपने परिवार, विशेष रूप से अपनी माँ के बारे में कुछ बहुत ही निजी बातें साहसपूर्वक साझा की हैं। क्या ऐसा करना कठिन था? क्या आज आपके उनके साथ बेहतर संबंध हैं?

अपनी माँ के बारे में संक्षेप में लिखना अविश्वसनीय रूप से कठिन था। अंततः, मैंने उन सभी के बारे में पारदर्शी होकर बात करने का निर्णय लिया जिन्होंने मेरी यात्रा को गहराई से आकार दिया। मैं अपनी माँ से बहुत प्यार करता हूँ, लेकिन जैसा कि पाठक समझेंगे, मैं अपने बचपन के कुछ कठिन पलों पर चर्चा किए बिना अपनी कहानी नहीं बता सकता था। चाहे हम मेरे माता-पिता की बात करें, प्रसिद्ध पोकर हस्तियों की, या किसी और की जिनका मैंने उल्लेख किया है, मैं उन निर्णयों की ज़िम्मेदारी लेता हूँ। और मैं संभावित परिणामों का सामना करने के लिए तैयार हूँ। एक संस्मरण का क्या मतलब अगर वह सब कुछ उजागर करने को तैयार न हो, खासकर जब बात मेरी अपनी कमजोरियों, संघर्षों और गलतियों की हो?

कम स्टेक वाले कैश गेम खिलाड़ियों को सफल होने और समय के साथ आगे बढ़ने के लिए आप क्या सलाह देंगे?

मैं चाहूँगा कि वे समझें कि पोकर सिर्फ एक चीज़ के बारे में नहीं है। बड़ा पैसा कमाना (विशेष रूप से लाइव पोकर में) केवल GTO समाधान जानने के बारे में नहीं है। या हर प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ सही exploit लागू करने के बारे में नहीं है। या गेम चयन के बारे में नहीं है। या नेटवर्किंग/पोकर राजनीति के बारे में नहीं है। या सबसे रसीले गेम्स में 24 घंटे से अधिक लगातार खेलने की सहनशक्ति के बारे में नहीं है। या शारीरिक टेल्स और bet sizing पैटर्न पकड़ने के बारे में नहीं है। यह इन सब चीज़ों के बारे में है—और बहुत कुछ और। मुझे लगता है कि शीर्ष पर पहुँचने के लिए अविश्वसनीय मेहनत और रास्ते में कई भाग्यशाली संयोगों की आवश्यकता होती है। मेरी कहानी इसका उदाहरण है।

बड़ा खिलाड़ी बनने के लिए, आपको अपने खेल के माहौल में सबसे ज़्यादा प्रभावशाली कौशलों को पहचानना होगा। और फिर उन हर कौशल में शीर्ष बनने के लिए (अक्सर नीरस) मेहनत करनी होगी। 2026 में अधिकांश खिलाड़ियों के लिए, यह शायद आपके समय का सबसे अच्छा उपयोग नहीं है। इन दिनों ज़्यादातर लोगों के लिए गैर-पेशेवर पोकर ही सही रास्ता है।

क्या आप हमें इस बारे में थोड़ा और बता सकते हैं कि आपकी पत्नी जेन आपके जीवन में कितनी महत्वपूर्ण रही हैं और हैं?

मेरी पत्नी मेरे लिए सब कुछ है। वही इस किताब के अस्तित्व में आने का कारण हैं। जब बड़ी असफलताओं का सामना करना पड़ा—और ऐसी कई असफलताएँ आईं—तो उन्होंने मुझे इस जुनूनी प्रोजेक्ट को आगे बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित किया। जैसा कि मैंने किताब में बताया है, उन्होंने मेरी पोकर सफलताओं में अहम भूमिका निभाई है। हम अपने जीवन में जो भी फैसले लेते हैं, उनमें से कोई भी इतना महत्वपूर्ण नहीं है जितना कि हम किससे शादी करते हैं। मैं बहुत आभारी हूँ कि जेन ने मुझे चुना।

उन खिलाड़ियों को आप क्या सलाह देंगे जो सोचते हैं कि वे अवसाद से पीड़ित हैं? आपको किस चीज़ ने मदद की?

अवसाद कोई ऐसी चीज़ नहीं है जिसे आप हरा दें। आप इसे प्रबंधित करते हैं—स्वस्थ विकल्प चुनकर, एक दिन में एक कदम। जीवन की बाकी सार्थक चीज़ों की तरह, इसमें भी बहुत कठिन और उलझी हुई मेहनत लगती है। एक दशक तक नियमित रूप से अपने मनोवैज्ञानिक से मिलना और CBT (संज्ञानात्मक व्यवहार थेरेपी) दो ऐसे महत्वपूर्ण तत्व रहे हैं जिन्होंने मुझे लगातार अच्छा महसूस करने में मदद की।

क्या हम आपको भविष्य में किसी ऐसे स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म पर कैश गेम खेलते हुए देखेंगे जिस पर आप भरोसा करते हैं? क्या आप ऐसा करने के इच्छुक हैं, या अब आपकी लाइव स्ट्रीम किए जाने वाले गेम्स में रुचि नहीं रही?

बिल्कुल। मैं अब भी पोकर से प्यार करता हूँ और मुझे लगता है कि हमेशा करता रहूँगा। हफ्ते में 2-3 लाइवस्ट्रीम खेलने के मेरे दिन शायद अब पीछे छूट गए हैं, लेकिन जब भी कोई बड़ा स्ट्रीमिंग गेम शुरू होगा, मैं उसमें ज़रूर शामिल होऊँगा।

आप अपने पाठकों को अपनी किताब पढ़ने के लिए क्या कारण बताएँगे?

हर कोई "Beneath the Cards" से कुछ अलग चाहेगा। कई लोग पागलपन भरी जुआ कहानियाँ चाहते हैं। कुछ यह समझना चाहते हैं कि किस चीज़ ने मुझे अपने क्षेत्र में शीर्ष पर पहुँचने में सक्षम बनाया। कुछ लोग पोकर रणनीति की टिप्स चाहते हैं। कुछ लोग जैक-फोर विवाद के बारे में हर अंतरंग विवरण चाहते हैं। कुछ लोग उसके बारे में सुनकर थक चुके हैं और मेरे लगभग 25 साल के पोकर करियर के बाकी हिस्से के बारे में जानने में अधिक रुचि रखते हैं। मैं सबको सब कुछ देने की कोशिश करता हूँ—वह भी मुख्य पाठ को लगभग 300 पेजों में रखते हुए। यह आसान नहीं था।

आखिरकार, किताब इस बात पर केंद्रित है कि एक क्रूर उद्योग में कुछ शांति कैसे पाई जाए, जहाँ मेरे पूर्णतावाद और मानसिक स्वास्थ्य संघर्षों ने अक्सर चीज़ों को और बदतर बना दिया। यह जुनून, पहचान की खोज और अक्सर एक चेतावनी भरी कहानी है कि क्या नहीं करना चाहिए। मुझे लगता है कि आप इन विषयों से जुड़ पाएँगे, चाहे आप पोकर प्रो हों, मनोरंजन के लिए खेलने वाले खिलाड़ी हों, या फिर आपको पोकर खेलने के नियम भी न पता हों। हो सकता है कि मैं पोकर में शीर्ष पर पहुँच गया हूँ—लेकिन वहाँ पहुँचने की कीमत बहुत भारी थी। मैं वे सबक साझा करता हूँ ताकि पाठक उन्हीं गड्ढों में गिरने से बच सकें।

पुस्तक जानकारी: आंकड़ों की नज़र में

• शीर्षक: "बिनीथ द कार्ड्स"
• लेखक: गैरेट एडेलस्टीन
• प्रकाशन तिथि: 1 सितंबर, 2026
• पृष्ठ: 447
• मूल्य: $15.99 किंडल / $20 पेपरबैक
• प्री-ऑर्डर कहाँ करें? अमेज़न और साइन्ड कॉपी के लिए प्रीमियर
• आप पुस्तक का एक अंश पर पढ़ सकते हैं

पोकर पुस्तक समीक्षा: बिनीथ द कार्ड्स

पुस्तक में 10 भाग हैं और यह 400 पृष्ठों से अधिक लंबी है। गैरेट अपनी कहानी कालानुक्रमिक रूप से सुनाते हैं—ऑनलाइन पोकर से अपनी शुरुआत, अपने पहले लो-स्टेक्स गेम्स, और कैसे उन्होंने रैंकों में ऊपर चढ़कर अंततः हाई-स्टेक्स और टेलीविज़न पर प्रसारित होने वाले गेम्स तक पहुँचे। पुस्तक का दसवाँ और अंतिम भाग J-4 विवाद को समर्पित है, जहाँ वे विस्तार से बताते हैं कि उस हैंड के दौरान और बाद में सब कुछ क्या हुआ। वे पुस्तक के अंत में कई परिशिष्ट भी शामिल करते हैं जिनमें शामिल लोगों और नए सबूतों की जानकारी होती है।

व्यक्तिगत रूप से, मुझे पुस्तक का पहला 70% हिस्सा, जहाँ गैरेट अपनी कहानी सुनाते हैं, आखिरी 30% से कहीं अधिक पसंद आया, जहाँ वे J-4 हैंड के बारे में बात करते हैं। जाहिर है, मैं उस हैंड और उसके बाद हुई हर चीज़ पर उनकी राय जानने में दिलचस्पी रखता था, लेकिन उनकी जीवन कहानी वास्तव में आकर्षक थी, और मैंने खुद को देर रात तक पढ़ते हुए पाया। अच्छी किताब हाथ में हो तो ऐसा ही होता है!

आप जानेंगे कि गैरेट ने पोकर की खोज कैसे की, उन्होंने ब्लैक फ्राइडे के दौरान क्या किया, WSOP में खेलने के लिए लास वेगास की उनकी पहली यात्राएँ, कैसीनो और निजी मैचों में हाई-स्टेक्स गेम्स खेलते हुए फेल्ट पर उनकी लड़ाइयाँ, और जहाँ उन्हें पहली बार धोखा दिया गया। अपनी कहानियों में, वे