वाशिंगटन डीसी के आसपास पोकर रूम गाइड

वाशिंगटन डीसी क्षेत्र, जिसमें बाल्टीमोर, दक्षिणी मैरीलैंड और उत्तरी वर्जीनिया शामिल हैं, अब पोकर का एक असली ठिकाना बन चुका है। 2010 से पहले इस इलाके में कोई पब्लिक पोकर रूम नहीं था। जो खिलाड़ी कानूनी तौर पर पब्लिक गेम खेलना चाहते थे, उन्हें अटलांटिक सिटी जाना पड़ता था। पुराने खिलाड़ी याद करते हैं कि इस क्षेत्र के कुछ शानदार होटलों में नियमित अंडरग्राउंड गेम चलते थे, जहां कभी-कभार सेलिब्रिटी खिलाड़ी भी आ जाते थे। साथ ही मैरीलैंड के प्रिंस जॉर्ज काउंटी में बॉयज़ एंड गर्ल्स क्लब और VFW हॉल जैसी जगहों पर अर्ध-कानूनी चैरिटी गेम्स बीच-बीच में चलते रहते थे, जिन्हें 1997 में बंद कर दिया गया। रिक बेनेट के पोकर नॉवेल King of a Small World में उस दौर का काल्पनिक चित्रण मिलता है।

मैरीलैंड ने कैसीनो जुआ कानूनी कर दिया, और तब से पोकर सीन इस इलाके के बाकी आकर्षणों की तरह ही आगे बढ़ गया है। मैरीलैंड के पेरीविल में हॉलीवुड कैसीनो, जो बाल्टीमोर से करीब 30 मिनट उत्तर में और डीसी से एक घंटे की दूरी पर है, 2010 में खुला। उसी के आसपास वेस्ट वर्जीनिया का ऐतिहासिक चार्ल्स टाउन रेसट्रैक हॉलीवुड कैसीनो चार्ल्स टाउन बन गया और वहां 27 पोकर टेबल जुड़ गए। मैरीलैंड लाइव! कैसीनो 2012 में हैनोवर, मैरीलैंड के अरुंडेल मिल्स मॉल में खुला। हॉर्सशू कैसीनो बाल्टीमोर 2014 में खुला, और MGM नेशनल हार्बर 2016 के अंत में ऑक्सन हिल, मैरीलैंड में डीसी की सिटी लिमिट के ठीक बाहर शुरू हुआ।

पांच मुख्य पोकर रूम

हॉलीवुड कैसीनो चार्ल्स टाउन

वाशिंगटन, डीसी के डाउनटाउन से करीब 60 मील और लगभग 75 मिनट की ड्राइव पर स्थित यह रूम अपेक्षाकृत शांत है और यहां मुख्यly लोकल खिलाड़ी ही आते हैं। $1/2 नो-लिमिट होल्ड'एम गेम हमेशा चलता रहता है। शनिवार की सुबह एक $5/10 गेम होता है जो काफी बड़ा हो सकता है; यह लगभग प्राइवेट गेम की तरह खेला जाता है जिसमें ज्यादातर वही खिलाड़ी होते हैं। जब वह गेम नहीं चल रहा हो, तो कभी-कभी $2/5 गेम भी शुरू हो जाता है उनके लिए जो $1/2 से ज्यादा चाहते हैं। रेक और प्रोमोशनल ड्रॉप $6 + $2 है। खिलाड़ी हर घंटे $0.50 कॉम्प्स कमाते हैं, जो खाने-पीने के लिए $1.00 प्रति घंटा बनता है। कैसीनो में जगह-जगह फ्री सॉफ्ट ड्रिंक डिस्पेंसर लगे हैं।

हॉलीवुड कैसीनो पेरीविल

यह रूम स्टाइल और एक्शन में चार्ल्स टाउन जैसा ही है। $1/3 गेम रोज चलता है, ठीक सुबह 10 बजे शुरू होता है, और कभी-कभी $2/5 गेम भी दिख जाता है। रेक और प्रोमोशनल ड्रॉप $6 + $2 है। खिलाड़ी हर घंटे $0.50 कॉम्प्स कमाते हैं और टेबल पर डिस्पेंसर या सर्वर से फ्री सॉफ्ट ड्रिंक मिलती है। रेगुलर खिलाड़ी और पोकर कोच अल स्पैथ अपने होम रूम के बारे में बताते हैं: टेबल पर आमतौर पर उम्रदराज पुरुष, कुछ युवा खिलाड़ी, एक-दो महिलाएं और कभी-कभार कोई फिश होता है। रेगुलर खिलाड़ी आमतौर पर काफी टाइट और डरपोक होते हैं, और यहां टूरिस्ट कम ही आते हैं। 2010 से 2012 के बीच यह रूम जंगली, ढीली गेमप्ले के लिए जाना जाता था, लेकिन मैरीलैंड लाइव! और एमजीएम नेशनल हार्बर खुलने पर वह एक्शन ज्यादातर वहां चला गया। अगर आप ओपनिंग पर सीट चाहते हैं, तो काफी पहले कॉल करें; लिस्ट सुबह 7:00 बजे खुलती है, और रूम खुलने से दो घंटे पहले ही उसमें एक दर्जन से ज्यादा नाम हो सकते हैं।

मैरीलैंड लाइव! कैसीनो

24/7 खुला मैरीलैंड लाइव! कैपिटल डिस्ट्रिक्ट के दो बड़े पोकर रूम में से एक है, और किसी भी दिन या घंटे गेम मिलने की उम्मीद रख सकते हैं। मिसाल के तौर पर सोमवार की सुबह रूम में 11 $1/3 नो-लिमिट होल्ड'एम गेम, छह $2/2 फाइव-कार्ड PLO गेम और दो $2/5 नो-लिमिट गेम चल सकते हैं। शनिवार रात 20 या ज्यादा $1/3 गेम, एक दर्जन PLO गेम, चार $2/5 गेम और एक $4/8 लिमिट होल्ड'एम गेम की उम्मीद रखें। फीचर्ड गेम में सोमवार और बुधवार रात $6/12 ओमाहा/एट ऑर बेटर, मंगलवार रात और रविवार दोपहर $8/16 बिग ओ और स्टड एट ऑर बेटर, गुरुवार दोपहर $5/10 लिमिट ओमाहा एट ऑर बेटर, और सोमवार-बुधवार शाम 7:00 बजे तथा शनिवार शाम 5:00 बजे $5/5 डबल-बोर्ड बॉम्ब पॉट फाइव-कार्ड PLO शामिल हैं। खिलाड़ियों को सलाह है कि इन गेम के दिन सुबह 11:00 बजे तक साइन अप कर लें। रेक और प्रोमोशनल ड्रॉप $6 + $3 है, और खिलाड़ी हर घंटे $1.50 कॉम्प्स कमाते हैं।

हॉर्सशू कैसीनो बाल्टीमोर

पोकर रूम 24/7 बताया गया है, लेकिन कभी-कभी सुबह के घंटों में कोई गेम नहीं होता, इसलिए ऑनलाइन चेक करें या पहले कॉल करें। यहां आमतौर पर पेरीविल से ज्यादा एक्शन होता है, जो करीब 20 मिनट उत्तर में है, लेकिन दक्षिण में मैरीलैंड लाइव! या एमजीएम नेशनल हार्बर से कम, जो इलाके का सबसे बड़ा रूम है और करीब एक घंटा दक्षिण में है। शनिवार रात के $1/3 नो-लिमिट गेम में ठोस लेकिन बहुत अच्छे नहीं ऐसे लोकल खिलाड़ी और पास के टॉसन यूनिवर्सिटी के कुछ स्टूडेंट हो सकते हैं। रूम हफ्ते के दिनों में सुबह और दोपहर कभी-कभी लिमिट होल्ड'एम गेम चलाता है। कैसीनो में बेहतरीन चाइनीज नूडल बार है, और पोकर रूम टेबलसाइड डाइनिंग की इजाजत देता है, हालांकि खाना खुद लाना पड़ता है। रेक और प्रोमोशनल ड्रॉप $5 + $3 है, और खिलाड़ी हर घंटे $2 कॉम्प्स कमाते हैं।

MGM नेशनल हार्बर

24/7 खुला रहने वाला यह इलाके का सबसे बड़ा प्लेयर है, यह दर्जा Maryland Live! ने इसे तब सौंप दिया जब 2016 में MGM खुला। शनिवार की रात को यहाँ 40 या उससे ज़्यादा टेबल चल रही होती हैं, और $1/3 तथा $2/5 पर अक्सर 30 लोगों या उससे लंबी वेटिंग लिस्ट होती है। इससे बेसब्र मनोरंजन-प्रेमी खिलाड़ी $5/10 गेम में चले जाते हैं, जो सीरियस प्लेयर के लिए गेम को और बेहतर बना सकता है। सोमवार दोपहर में भी रूम में 14 गेम चल सकते हैं, जिनमें 10 $1/3 नो-लिमिट होल्ड'एम, एक $1/2 फाइव-कार्ड ओमाहा, एक $2/5 गेम, एक $5/10 नो-लिमिट गेम और एक $5/5 फाइव-कार्ड PLO गेम शामिल होते हैं। रेक और प्रोमोशनल ड्रॉप $6 + $3 है, और खिलाड़ी हर घंटे $2 कॉम्प्स कमाते हैं।

गेम सेलेक्शन और व्यावहारिक बातें

MGM नेशनल हार्बर और Maryland Live! दोनों में गेम सेलेक्शन मायने रखता है। एक ही रूम की नो-लिमिट होल्ड'एम टेबलों के बीच गेम क्वालिटी में बहुत फर्क हो सकता है, इसलिए तब तक घूमते रहें जब तक कमज़ोर विरोधी न मिल जाएँ।

बाहर से आने वाले विज़िटर्स के लिए Maryland Live! के पास कई अच्छे और तुलनात्मक रूप से सस्ते होटल हैं, कुछ तो उसी Arundel Mills शॉपिंग कॉम्प्लेक्स के अंदर हैं। MGM नेशनल हार्बर इस मामले में कम आकर्षक है, क्योंकि इसका होटल और आसपास के विकल्प कहीं ज़्यादा महँगे हैं।

Al Spath इस इलाके को इस तरह समझाते हैं: Perryville सुबह के वक्त सुस्त रहता है, जहाँ नियमित खिलाड़ी रोज़ाना हाई-हैंड प्रोमोशन के लिए टकराते हैं और रोज़ाना $1/3 नो-लिमिट होल्ड'एम के अलावा शायद ही कुछ होता है, साथ में हफ्ते में तीन दिन पॉट-लिमिट ओमाहा, जो उन्हीं खिलाड़ियों के साथ ज़्यादा होम गेम जैसा लगता है। Horseshoe में औसत से बेहतर खिलाड़ी और ठीक-ठाक प्रोमोशन हैं, साथ ही $2/5 नो-लिमिट गेम भी। Maryland Live! एक फलता-फूलता कैसीनो है जहाँ ढेरों गेम और टेबल हैं, और यह अपने टूर्नामेंट तथा WSOP Circuit इवेंट्स के लिए जाना जाता है। MGM नेशनल हार्बर सबसे बड़ा है, जो शहर और नॉर्दर्न वर्जीनिया से पैसा खींचता है, दोपहर और रात में लंबा इंतज़ार कराता है; पैसे वाले बेसब्र खिलाड़ी ऐसे गेम में कूद पड़ते हैं जो अक्सर उनके स्किल लेवल से ऊपर होते हैं, हालाँकि उनकी जेब के हिसाब से नहीं।