Bill Smith (poker player)

बिल स्मिथ का जन्म 14 मार्च, 1934 को रोसवेल, न्यू मैक्सिको में हुआ था। पेशेवर पोकर की ओर रुख करने से पहले उन्होंने कोरियाई युद्ध के दौरान संयुक्त राज्य नौसेना में सेवा की।

स्मिथ 1980 के दशक के दौरान वर्ल्ड सीरीज ऑफ पोकर (WSOP) में एक प्रमुख खिलाड़ी बन गए। उन्होंने तीन बार WSOP मेन इवेंट के फाइनल टेबल में जगह बनाई:

• 1981 WSOP मेन इवेंट – 75 खिलाड़ियों में से 5वें स्थान पर रहे और $37,500 जीते।
• 1985 WSOP मेन इवेंट – टी.जे. क्लॉटियर को हेड्स-अप में हराकर चैंपियनशिप और $700,000 जीते।
• 1986 WSOP मेन इवेंट – 141 खिलाड़ियों में से 5वें स्थान पर रहे और $51,300 जीते।

यह उनका एकमात्र WSOP ब्रेसलेट था। उनकी कुल आजीवन टूर्नामेंट जीत $1,050,000 से अधिक थी, जिसमें से $788,800 WSOP इवेंट्स से आए।

स्मिथ अपने भारी शराब पीने के लिए जाने जाते थे, जिसने उनके खेल को नाटकीय रूप से प्रभावित किया। साथी पेशेवर टी.जे. क्लॉटियर ने उन्हें "जब वह शांत होते थे तो आपने अपनी जिंदगी में खेला सबसे टाइट खिलाड़ी" बताया, लेकिन "आधे नशे में मैंने अब तक खेला सबसे अच्छा खिलाड़ी"। हालांकि, जब पूरी तरह से नशे में होते थे, तो वह सबसे बुरे खिलाड़ी बन जाते थे। 1985 के मेन इवेंट में अपनी जीत के दौरान, स्मिथ ने फाइनल दिन शांत शुरू किया, फिर शराब पीना शुरू कर दिया और आक्रामक खेल के जरिए एक बड़ा चिप स्टैक जमा किया, अंततः पूरी तरह से नशे में होने के बावजूद जीत हासिल की। जीतने के बाद अपने निजी जीवन के बारे में पूछे जाने पर, उन्होंने प्रसिद्ध रूप से कहा, "कहने को ज्यादा कुछ नहीं है – मैं बस पीता हूं और जुआ खेलता हूं।"

28 फरवरी, 1996 को नेवादा में 61 वर्ष की आयु में स्मिथ का निधन हो गया। कई लोग मानते हैं कि उनकी शराब की लत ने उनके करियर को छोटा कर दिया। पोकर के दिग्गज माइक सेक्सटन ने कहा कि स्मिथ "कैश गेम्स में किसी से भी कम नहीं थे – जब तक कि उन्होंने कुछ अतिरिक्त बियर न पी ली हों।" उनकी यादगार जीत और अनोखी खेल शैली WSOP इतिहास का एक उल्लेखनीय हिस्सा बनी हुई है।