Chris Ferguson

क्रिस्टोफर फिलिप फर्ग्यूसन का जन्म 11 अप्रैल 1963 को लॉस एंजेलिस, कैलिफ़ोर्निया में हुआ। उनके माता-पिता दोनों के पास गणित में डॉक्टरेट की उपाधि है; उनके पिता, थॉमस एस. फर्ग्यूसन, UCLA में गेम थ्योरी और सैद्धांतिक संभाव्यता पढ़ाते हैं। फर्ग्यूसन ने UCLA में पढ़ाई की, जहाँ उन्होंने पाँच साल अंडरग्रेजुएट और 13 साल ग्रेजुएट छात्र के रूप में बिताने के बाद 1999 में कंप्यूटर विज्ञान (वर्चुअल नेटवर्क एल्गोरिदम पर ध्यान केंद्रित करते हुए) में पीएच.डी. प्राप्त की। उनके पीएच.डी. सलाहकार लियोनार्ड क्लेनरॉक थे। UCLA में रहते हुए, फर्ग्यूसन ने रिकी जय टेलिविज़न स्पेशल "लर्नड पिग्स एंड फायरप्रूफ़ वीमेन" में एक सहायक के रूप में भाग लिया।

फर्ग्यूसन ने 10 साल की उम्र में पोकर खेलना शुरू किया। कॉलेज में, उन्होंने IRC पोकर पर अपने कौशल को निखारा, चैट रूम में प्ले मनी के लिए ऑनलाइन खेलते हुए। उन्होंने 1994 में कैलिफ़ोर्निया के टूर्नामेंटों में खेलना शुरू किया और 1995 में अपनी पहली वर्ल्ड सीरीज़ ऑफ़ पोकर (WSOP) में प्रवेश किया। उनकी पहली रिकॉर्डेड कैश मार्च 1993 में आई, और उनके पहले छह WSOP कैश विभिन्न प्रारूपों में शीर्ष-10 स्थान थे, जिनमें Razz, A-5 Draw, और नो-लिमिट और पॉट-लिमिट होल्डम शामिल थे। वह नियमित रूप से पोकर टूर्नामेंट खेलने के लिए कैलिफ़ोर्निया के चारों ओर यात्रा करते थे।

फर्ग्यूसन ने 2000 में $2,500 सेवन-कार्ड स्टड इवेंट में अपना पहला WSOP ब्रेसलेट $151,000 के लिए जीता। उसी वर्ष बाद में, उन्होंने $10,000 नो लिमिट टेक्सास होल्डम वर्ल्ड चैंपियनशिप (मेन इवेंट) जीतने के लिए टी. जे. क्लॉटियर को हेड्स-अप में हराया, जिससे $1,500,000 कमाए। 2000 के मेन इवेंट की फ़ाइनल टेबल को जिम मैकमैनस द्वारा 2004 की पुस्तक 'पॉज़िटिवली फिफ्थ स्ट्रीट: मर्डरर्स, चीटाज़, एंड बिनियन्स वर्ल्ड सीरीज़ ऑफ़ पोकर' में अमर कर दिया गया। उन्होंने चार और ब्रेसलेट जीते: 2001 ($1,500 ओमाहा हाय-लो स्प्लिट आठ या बेटर $164,735 के लिए), 2003 ($2,000 ओमाहा हाय-लो स्प्लिट आठ या बेटर $123,680 के लिए), 2003 ($2,000 1/2 लिमिट होल्डम – 1/2 सेवन कार्ड स्टड $66,220 के लिए), और 2017 में WSOP यूरोप में (€1,650 पॉट लिमिट ओमाहा हाय-लो 8 या बेटर €39,289 के लिए)। 2004 में, उन्होंने मेन इवेंट (2,576 खिलाड़ियों में से) में 26वें स्थान के लिए $120,000 कमाए। 2017 के WSOP में, फर्ग्यूसन ने 23 कैश के साथ एक रिकॉर्ड सेट किया और WSOP प्लेयर ऑफ़ द ईयर पुरस्कार जीता। सितंबर 2020 तक, उनकी कुल लाइव टूर्नामेंट जीत $9,500,000 से अधिक है, जिसमें 168 WSOP कैश शामिल हैं जो उस कुल का $6,800,000 से अधिक हिस्सा हैं।

2008 में, फर्ग्यूसन ने NBC नेशनल हेड्स-अप पोकर चैंपियनशिप जीती, फाइनल में एंडी बलोच को हराकर, 2005 में फिल हेलमुथ और 2006 में टेड फॉरेस्ट से उपविजेता रहने के बाद। उनके पास दो वर्ल्ड पोकर टूर फ़ाइनल टेबल और 11 WPT मनी फिनिश भी हैं, हालांकि कोई WPT खिताब नहीं है। उनके पास एक यूरोपीय पोकर टूर मनी फिनिश है।

फ़र्ग्यूसन ऑनलाइन पोकर साइट Full Tilt Poker के सह-मालिक और निदेशक थे। 15 अप्रैल, 2011 को, जिसे Black Friday के नाम से जाना जाता है, अमेरिकी न्याय विभाग ने PokerStars, Full Tilt Poker और Absolute Poker के संस्थापकों पर बैंक धोखाधड़ी, मनी लॉन्ड्रिंग और अवैध जुआ खेलने के आरोप लगाए। उसी वर्ष बाद में, शिकायत में संशोधन कर यह आरोप लगाया गया कि फ़र्ग्यूसन ने रे बितार, हॉवर्ड लेडरर और राफे फ़र्स्ट के साथ मिलकर खिलाड़ियों को धोखा दिया और Full Tilt Poker एक "वैश्विक पोंज़ी योजना" थी जिसने फर्म के मालिकों को $444 मिलियन ग्राहकों के पैसे का भुगतान किया। DOJ ने विस्तार से बताया कि दुनिया भर में Full Tilt के खिलाड़ियों को लगभग $390 मिलियन बकाया थे, जिसमें अमेरिकी खिलाड़ियों को लगभग $150 मिलियन शामिल थे। फ़र्ग्यूसन ने एक वकील के माध्यम से आरोपों का खंडन किया। PokerStars द्वारा Full Tilt को खरीदने और खिलाड़ियों को पैसे लौटाने की योजना पर अमेरिकी न्याय विभाग के साथ बातचीत करने के बाद अंततः मामला खारिज कर दिया गया। इस घोटाले ने फ़र्ग्यूसन की प्रतिष्ठा को काफी नुकसान पहुँचाया। वह पोकर की चकाचौंध से हट गए लेकिन जून 2016 में लौटे, WSOP में $10,000 के Seven-Card Stud Championship में प्रवेश करते हुए, उन्होंने कहा, "मैं बस पोकर खेलने आया हूँ।" कुल मिलाकर, उन्होंने 2016 WSOP में 10 बार कैश किया।

फ़र्ग्यूसन अपेक्षाकृत शांत खिलाड़ी हैं जो अक्सर विरोधियों को जानकारी देने से बचने के लिए एक विशिष्ट गतिहीन मुद्रा अपनाते हैं। उनकी शैली अत्यधिक गणितीय है, जो खेल के बारे में अपनी समझ को बेहतर बनाने के लिए मजबूत गेम थ्योरी ज्ञान और कंप्यूटर सिमुलेशन का उपयोग करते हैं। उन्होंने अपनी ट्रेडमार्क चौड़ी-किनारी वाली टोपी और धूप का चश्मा सचेत रूप से एक table image पेश करने के लिए अपनाया जो एक कॉलेज छात्र के रूप में उनकी पृष्ठभूमि को प्रकट नहीं करती। उनका उपनाम "जीसस" उनके लंबे भूरे बालों और दाढ़ी से आता है, और विरोधियों द्वारा उन्हें लगभग अप्राप्य माना जाता था।

Full Tilt विवाद के बावजूद, फ़र्ग्यूसन अपने Main Event की जीत, छह WSOP ब्रेसलेट और पोकर रणनीति में योगदान के कारण पोकर इतिहास में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति बने हुए हैं। उनका अनुशासित, गणित-आधारित दृष्टिकोण कई खिलाड़ियों को प्रभावित किया है, और 2017 का WSOP Player of the Year पुरस्कार घोटाले के बाद एक उल्लेखनीय वापसी का प्रतीक था। उनकी कहानी पुस्तक 'Positively Fifth Street' में भी दर्ज है, जो 2000 के Main Event के final table का विवरण देती है।