Chris Moneymaker

क्रिस मनीमेकर का जन्म 21 नवंबर 1975 को अटलांटा, जॉर्जिया में हुआ था। उन्होंने नॉक्सविले, टेनेसी के फर्रागुट हाई स्कूल में पढ़ाई की और बाद में टेनेसी विश्वविद्यालय से अकाउंटिंग में मास्टर डिग्री प्राप्त की। स्नातक स्कूल के बाद, उन्होंने एक रेस्तरां श्रृंखला के लिए कंट्रोलर के रूप में काम किया और स्प्रिंग हिल, टेनेसी में एक स्थानीय रेस्तरां में अंशकालिक नौकरी भी की। उनका पारिवारिक नाम जर्मन उपनाम "नूर्माकर" से उत्पन्न हुआ है, जिसे उनके पूर्वजों ने इंग्लैंड जाने के बाद बदलकर "मनीमेकर" कर लिया था।

2003 में, मनीमेकर एक अकाउंटेंट के रूप में काम कर रहे थे जब उन्होंने PokerStars पर $86 के ऑनलाइन satellite टूर्नामेंट के माध्यम से $10,000 के WSOP मेन इवेंट में एक सीट जीती। (बाद में उन्होंने बाय-इन को $40 के रूप में गलत याद किया, जिससे उनकी आत्मकथा के शीर्षक में त्रुटि हुई।) मेन इवेंट उनका पहला लाइव पोकर टूर्नामेंट था। दिन 1 पर, स्पोर्ट्स हैंडीकैपर लू डायमंड ने उन्हें "पूरे टूर्नामेंट जीतने के लिए एक डार्क horse" करार दिया। मनीमेकर ने फिल आइवी को 10वें स्थान पर बाहर करने के बाद final table में जगह बनाई। फाइनल टेबल पर, उन्होंने टोमर बेनवेनिस्टी और पूर्व चैंपियन डैन हैरिंगटन को हराया। सैम फरहा के खिलाफ heads-up मुकाबले में, मनीमेकर ने रिवर पर किंग-हाई के साथ एक प्रसिद्ध bluff खेला, जिससे फरहा को नाइन की एक जोड़ी fold करनी पड़ी। गति बदल गई, और मनीमेकर अंततः तब जीते जब उनके 5♦ 4♠ ने J♠ 5♠ 4♣ 8♦ 5♥ के बोर्ड पर फरहा के two pair (जैक और फाइव्स) के खिलाफ full house (फाइव्स फुल ऑफ फोर) बनाया। उन्होंने $2.5 मिलियन और अपना पहला (और एकमात्र) WSOP ब्रेसलेट जीता। ESPN कमेंटेटर नॉर्मन चाड ने प्रसिद्ध रूप से कहा, "यह एक परी कथा से परे है। यह अकल्पनीय है!"

मनीमेकर की जीत को व्यापक रूप से "मनीमेकर प्रभाव" – पोकर की लोकप्रियता में उछाल – को जगाने का श्रेय दिया जाता है। WSOP मेन इवेंट का फील्ड 2003 में 839 से बढ़कर 2006 में 8,773 हो गया, जो ऑनलाइन सैटेलाइट और टेलीविज़न पोकर से प्रेरित था। उनकी कहानी ने साबित कर दिया कि एक शौकिया पेशेवरों को हरा सकता है, जिसने अनगिनत मनोरंजक खिलाड़ियों को प्रेरित किया। इस उछाल ने PokerStars जैसे ऑनलाइन पोकर प्लेटफार्मों को भी बढ़ावा दिया। मनीमेकर Harrah's Entertainment और PokerStars के लिए एक सेलिब्रिटी प्रवक्ता बन गए, और उन्होंने पेशेवर पोकर खेलने के लिए अपनी अकाउंटिंग की नौकरी छोड़ दी। अपने उत्थान पर विचार करते हुए, उन्होंने बाद में कहा, "मैं काम पर वापस चला गया, क्योंकि मुझे एहसास नहीं था कि मैं रिटायर होने के लिए पर्याप्त पैसा कमा सकता हूं... जब तक यह टीवी पर प्रसारित होना शुरू नहीं हुआ, तब तक मुझे वास्तव में एहसास नहीं हुआ कि पोकर सिर्फ एक गुज़रता फैशन नहीं था।"

एक साल बाद अपनी WSOP जीत के, Moneymaker ने 2004 में World Poker Tour (WPT) Shooting Star इवेंट में दूसरा स्थान प्राप्त किया, और $200,000 कमाए। वह वैश्विक सर्किट पर नियमित रूप से खेलते रहे। ऑनलाइन पोकर में, उन्होंने 2008 World Championship of Online Poker (WCOOP) के इवेंट 5 में छठा स्थान प्राप्त किया, जो $10,300 No-Limit Hold'em टूर्नामेंट था, और $139,000 से अधिक घर ले गए। उन्होंने ऑनलाइन Pot-Limit Omaha इवेंट्स में भी कैश किया।

सात-अंकीय स्कोर के बिना एक लंबे सूखे के बाद, Moneymaker 2023 में वापस सुर्खियों में आए। उन्होंने लंदन में $250,000 Luxon Invitational में पाँचवाँ स्थान प्राप्त किया, $2,030,000 के लिए – जो उनकी WSOP जीत के बाद सबसे बड़ा कैश था। 2024 में, उन्होंने Triton Montenegro $25,000 GG Million$ इवेंट जीता, $903,000 के लिए, 163 खिलाड़ियों के क्षेत्र को टॉप करते हुए। उसी वर्ष बाद में, उन्होंने WSOP Paradise Main Event में 10वाँ स्थान प्राप्त किया $500,000 के लिए और Triton Montenegro Mystery Bounty इवेंट में तीसरा स्थान प्राप्त किया $311,000 के लिए। 2025 तक, उनकी कुल लाइव कमाई $8.2 मिलियन से अधिक है, और वह सर्वकालिक मनी लिस्ट में शीर्ष 220 में हैं।

Moneymaker एक आक्रामक, निडर शैली के लिए जाने जाते हैं। 2003 के heads-up मैच में किंग-हाई के साथ उनका सिग्नेचर bluff उनकी जोखिम लेने की इच्छा का उदाहरण था। वह मनोवैज्ञानिक दबाव पर निर्भर करते हैं और उन्होंने कहा है कि वह "प्रतिद्वंद्वियों को परीक्षा में डालना" पसंद करते हैं। उनका दृष्टिकोण शौकिया खिलाड़ियों के साथ मेल खाता था जो पोकर को शुद्ध गणित के बजाय हिम्मत का खेल मानते थे। उनकी जीत ने ऑनलाइन सैटेलाइट्स के उपयोग को लोकप्रिय बनाने में मदद की और खिलाड़ियों की एक पीढ़ी को अपने पोकर सपनों को पूरा करने के लिए प्रेरित किया।

Moneymaker ने 2005 में अपनी आत्मकथा प्रकाशित की, Moneymaker: How an Amateur Poker Player Turned $40 into $2.5 Million at the World Series of Poker। उन्होंने Moneymaker Gaming की भी स्थापना की। COVID-19 महामारी से पहले, उन्होंने केंटकी में एक पोकर रूम खरीदा, जिसे अंततः बलपूर्वक बंद करना पड़ा। वह वर्तमान में मिसिसिपी में रहते हैं। 2019 में, उन्हें Poker Hall of Fame में शामिल किया गया, जिससे एक पोकर लीजेंड के रूप में उनकी स्थिति मजबूत हुई। PokerStars Team Pro के रूप में 17 वर्षों के बाद, उन्होंने 2020 में प्रायोजन छोड़ दिया लेकिन ब्रांड एंबेसडर और कभी-कभार टूर्नामेंट खिलाड़ी के रूप में सक्रिय बने हुए हैं। पोकर बूम शुरू करने वाले व्यक्ति के रूप में उनकी विरासत सुरक्षित है, और उनका नाम एक छोटे निवेश को विश्व खिताब में बदलने के सपने का पर्याय है।