Cory Carroll

25 फरवरी को हैलिफ़ैक्स, नोवा स्कोटिया में जन्मे कोरी कैरोल का पालन-पोषण कनाडा में हुआ, इससे पहले उन्होंने खुद को एक पेशेवर पोकर खिलाड़ी के रूप में स्थापित किया। उनके शुरुआती करियर को ऑनलाइन पोकर ने आकार दिया, जहाँ उन्होंने PokerStars पर "UGOTPZD" स्क्रीन नाम से प्रतिस्पर्धा की। कैरोल ने प्रतिष्ठित Sunday Million में कम से कम दो फाइनल टेबल बनाए, जो $215 बाय-इन वाला टूर्नामेंट है जिसमें $1 मिलियन का गारंटीड प्राइज़ पूल होता है। 15 अक्टूबर, 2006 को, उन्होंने Sunday Million में तीसरा स्थान हासिल किया और $55,289.86 जीते। ठीक एक महीने बाद, 5 नवंबर, 2006 को, उन्होंने एक कदम और आगे बढ़ते हुए उपविजेता रहे और $119,091 एकत्र किए। इन ऑनलाइन परिणामों ने बड़े फील्ड वाले टूर्नामेंटों में उनके कौशल को प्रदर्शित किया और लाइव खेल में उनके संक्रमण की नींव रखी।

कैरोल की पहली वर्ल्ड सीरीज़ ऑफ़ पोकर (WSOP) कैश 2007 में आई जब उन्होंने $10,000 नो लिमिट होल्ड'एम मेन इवेंट में प्रवेश किया। 6,358 खिलाड़ियों के विशाल फील्ड में से, वह 91वें स्थान पर रहे और $67,535 जीते। उसी वर्ष, उन्होंने लास वेगास के Caesars Palace में WSOP सर्किट चैम्पियनशिप इवेंट जीतकर एक महत्वपूर्ण उपलब्धि हासिल की। $5,000 बाय-इन वाले इस टूर्नामेंट में 336 प्रविष्टियाँ आईं, जिससे $1,629,600 का प्राइज़ पूल बना। कैरोल ने एक कठिन फाइनल टेबल को पीछे छोड़ा, जिसमें जस्टिन पेची, एरिक डेविस, वासिले बुबोई, पॉल किट्सोस, डेविड "द ड्रैगन" फाम, स्टीव वोंग, मिशेल लॉ और चाड ब्राउन शामिल थे। अंतिम हाथ में, कैरोल ने A♥J♣ के साथ ऑल-इन किया और पेची ने कॉल किया, जिसके पास कमज़ोर हाथ था। बोर्ड कैरोल के पक्ष में रहा, जिससे पेची दूसरे स्थान पर बाहर हुआ और कैरोल को खिताब, $506,176 का प्रथम पुरस्कार और WSOP सर्किट चैम्पियनशिप रिंग मिली। यह जीत उनके करियर के मुख्य आकर्षणों में से एक बनी हुई है।

कैरोल का वर्ल्ड पोकर टूर (WPT) रिज़्यूमे उतना ही प्रभावशाली है, जिसमें WPT चैम्पियनशिप इवेंट्स में दो फाइनल टेबल उपस्थितियाँ शामिल हैं। WPT के छठे सीज़न के दौरान, उन्होंने मिराज पोकर शोडाउन में जोनाथन लिटिल से उपविजेता रहते हुए $561,369 कमाए। इस गहरी दौड़ ने दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने की उनकी क्षमता को प्रदर्शित किया।

2008 में, कैरोल फाइव-स्टार वर्ल्ड पोकर क्लासिक के फाइनल टेबल पर पहुंचे, जो $25,500 बाय-इन वाला इवेंट था और WPT चैम्पियनशिप के रूप में कार्य करता था। उन्होंने फाइनल टेबल में चिप्स के मामले में दूसरे स्थान पर प्रवेश किया, केवल गस हैनसेन से पीछे। एक निर्णायक हाथ में, कैरोल के पास A♦J♠ था जबकि हैनसेन के पास 7♦5♦ था। फ्लॉप Q♣J♦6♦ आया, जिससे कैरोल को जैक की जोड़ी मिली और हैनसेन को फ्लश ड्रॉ मिला। हैनसेन, जो चिप लीड में थे, ऑल-इन चले गए। सावधानीपूर्वक विचार करने के बाद, कैरोल ने कॉल किया, अपनी टूर्नामेंट ज़िंदगी को दांव पर लगाते हुए। वह उस समय आगे थे, लेकिन टर्न पर Q♥ आया, और रिवर पर 3♦ आया, जिससे हैनसेन का फ्लश पूरा हुआ और कैरोल चौथे स्थान पर बाहर हो गए। इस हाथ ने कैरोल को $593,645 दिलाए और हैनसेन को चिल्लाते हुए छोड़ दिया, "पागलपन हावी है, पागलपन हावी है," यह पल टेलीविज़न माइक्रोफोनों द्वारा कैद किया गया। यह नाटकीय निकास एक कड़वी गोली थी, लेकिन इसने एक निडर प्रतियोगी के रूप में कैरोल की प्रतिष्ठा को मजबूत किया।

कैरोल को अक्सर एक ठोस, धैर्यवान खिलाड़ी के रूप में वर्णित किया जाता है जो मौलिक पोकर सिद्धांतों पर निर्भर करता है। उनकी शैली टाइट-आक्रामक खेल द्वारा विशेषता है, जिसमें पोज़िशन और चयनात्मक हाथ चयन पर जोर दिया जाता है। वह विरोधियों को पढ़ने और समय पर वैल्यू बेट्स लगाने की अपनी क्षमता के साथ-साथ दबाव में अपनी संयमता के लिए जाने जाते हैं। ऑनलाइन और लाइव दोनों टूर्नामेंटों में उनकी सफलता एक बहुमुखी कौशल सेट का सुझाव देती है, जो विभिन्न प्रारूपों और फील्ड आकारों के अनुकूल होने में सक्षम है। हालांकि वह अपने कुछ साथियों की तरह आकर्षक नहीं हो सकते हैं, उनके लगातार परिणाम खेल के प्रति एक अनुशासित दृष्टिकोण की बात करते हैं।

2008 तक, कैरोल की कुल लाइव टूर्नामेंट जीत $1.8 मिलियन से अधिक थी, जो खेल में उनके कौशल और दीर्घायु का प्रमाण है। जबकि उनकी सबसे उल्लेखनीय उपलब्धियाँ 2000 के दशक के मध्य में आईं, पोकर समुदाय पर उनका प्रभाव बना हुआ है। उन्हें प्रमुख इवेंट्स में गहरी दौड़ और उच्चतम स्तरों पर प्रतिस्पर्धा करने की क्षमता के लिए याद किया जाता है। उनका ऑनलाइन उपनाम "UGOTPZD" अभी भी पोकर उत्साही लोगों द्वारा पहचाना जाता है, और उनकी WSOP सर्किट जीत और दो WPT चैम्पियनशिप फाइनल टेबल स्थायी मुख्य आकर्षण हैं। कैरोल का करियर एक उदाहरण के रूप में कार्य करता है कि कैसे एक मजबूत ऑनलाइन नींव लाइव टूर्नामेंट सफलता में तब्दील हो सकती है, और उनकी कहानी महत्वाकांक्षी पोकर खिलाड़ियों को प्रेरित करती रहती है।

• 2006 संडे मिलियन (15 अक्टूबर): तीसरा स्थान, $55,289.86
• 2006 संडे मिलियन (5 नवंबर): दूसरा स्थान, $119,091
• 2007 WSOP मेन इवेंट: 91वां स्थान, $67,535
• 2007 WSOP सर्किट इवेंट, सीज़र्स पैलेस: पहला स्थान, $506,176
• WPT मिराज पोकर शोडाउन (सीज़न 6): दूसरा स्थान, $561,369
• 2008 WPT चैंपियनशिप: चौथा स्थान, $593,645