Daniel Cates

डेनियल केट्स का जन्म 14 नवंबर 1989 को मैरीलैंड के बॉवी में हुआ। उन्होंने 17 साल की उम्र में पोकर खेलना शुरू किया, शुरू में भारी नुकसान उठाया और अपनी बैंकरोल को फिर से बनाने के लिए मैकडॉनल्ड्स में भी काम किया। वह अपने बचपन को 'अजीब, थोड़ा अलग-थलग और ज्यादातर अकेले बिताया' बताते हैं, उनका अधिकांश समय वीडियो गेम के प्रति बेकाबू जुनून के साथ कमांड एंड कॉन्कर खेलने में बीता। केट्स ने मैरीलैंड विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र पढ़ा, लेकिन पोकर को पूर्णकालिक रूप से अपनाने के लिए पढ़ाई छोड़ दी। उन्होंने अपने ऑटिज़्म निदान के बारे में खुलकर बात की है, जिसका श्रेय वह अपनी गहन एकाग्रता और खेल के प्रति विश्लेषणात्मक दृष्टिकोण को देते हैं।

केट्स ने ऑनलाइन पोकर खेलना स्क्रीन नाम 'jungleman12' के तहत $0.25/$0.50 स्टेक्स पर शुरू किया, और स्थानीय कैसीनो गेम्स में भी पैसे गंवाए। 'रिवर्स गेम सेलेक्शन' अपनाते हुए—अपने स्टेक्स के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को हेड्स-अप मैचों में चुनौती देकर और हराकर—उन्होंने जल्दी से लिमिट बढ़ाई और दो साल के भीतर $25/$50 तक पहुंच गए। 2009 में, उन्होंने फुल टिल्ट पोकर पर विक्टर ब्लॉम के खिलाफ अपनी अधिकांश बैंकरोल गंवा दी, लेकिन इसे फिर से बनाया। 2010 तक, वह $5 मिलियन से अधिक जीत रहे थे, जिससे वह वर्ष के सबसे बड़े ऑनलाइन विजेता बन गए। फुल टिल्ट पोकर और पोकरस्टार्स पर उनकी ऑनलाइन कैश गेम कमाई 2014 तक $11 मिलियन से अधिक हो गई। केट्स ने कुछ प्लेटफार्मों पर 'w00ki3z' स्क्रीन नाम का भी इस्तेमाल किया।

द डर्रर चैलेंज

अगस्त 2010 में, केट्स ने टॉम ड्वान की $1.5 मिलियन की हेड्स-अप चैलेंज स्वीकार की, जिसमें $200/$400 नो-लिमिट होल्ड'एम के 50,000 हाथ खेलने थे। अप्रैल 2011 तक, केट्स 19,335 हाथों के बाद $1 मिलियन से अधिक आगे थे, और 2013 के अंत से कोई और हाथ नहीं खेले गए। ड्वान ने 2017 में लगभग $700,000 का भुगतान किया, लेकिन चैलेंज तकनीकी रूप से अधूरा है। दिसंबर 2018 में, केट्स ने सार्वजनिक रूप से ट्विटर पर ड्वान से अपडेट मांगा। इसके बावजूद, केट्स को व्यापक रूप से चैलेंज का वास्तविक विजेता माना जाता है।

मल्टी-अकाउंटिंग विवाद

2020 में, केट्स पर डैन बिल्ज़ेरियन और बिल पर्किन्स के साथ एक फ्री-टू-प्ले मनी ऐप पर घोस्टिंग का आरोप लगा। उन्होंने बाद में ट्वीट किया: 'स्पष्ट होने के लिए, मुझे लगता है कि मल्टी अकाउंटिंग गलत है, भले ही दूसरे ऐसा कर रहे हों, और जबकि इसे बर्दाश्त किया जाता है, पहला कदम...' यह घटना उस वर्ष के कई हाई-प्रोफाइल विवादों में से एक थी।

इतिहास का सबसे बड़ा टेलीविज़न गेम

अगस्त 2025 में, केट्स ने इतिहास के सबसे बड़े टेलीविज़न पोकर गेम में खेला—जो $1 मिलियन से $6 मिलियन तक के बाय-इन के साथ विनर-टेक्स-ऑल हेड्स-अप मैचों की एक श्रृंखला थी। उनके प्रतिद्वंद्वी फिनिश उद्यमी ओस्सी केटोला थे; केट्स ने एक ही दिन में $15 मिलियन जीते, जो टेलीविज़न पोकर में एक ऐतिहासिक क्षण था।

वर्ल्ड सीरीज ऑफ पोकर

कैट्स के पास दो WSOP ब्रेसलेट हैं, दोनों प्रतिष्ठित $50,000 पोकर प्लेयर्स चैंपियनशिप (6-हैंडेड) में। उन्होंने 2021 में रयान लेंग को हेड्स-अप में हराकर अपना पहला ब्रेसलेट ($954,020) जीता, और 2022 में यूरी डज़ीविएलेव्स्की को हराकर इसका बचाव किया ($1,449,103), इस प्रकार वह इस इवेंट को लगातार वर्षों में जीतने वाले पहले खिलाड़ी बन गए। उन्होंने 2022 की अपनी जीत WWE के माचो मैन रैंडी सेवेज की पोशाक पहनकर मनाई और अपना विजेता साक्षात्कार उसी किरदार में दिया। उनका एकमात्र अन्य WSOP कैश 2015 के मेन इवेंट (775वें स्थान) में आया था। 2025 तक, उनके कुल चार WSOP मनी फिनिश हैं।

वर्ल्ड पोकर टूर

कैट्स के पास दो WPT खिताब और दो फाइनल-टेबल उपस्थितियां हैं, जिनमें कुल दो मनी फिनिश हैं।

यूरोपीय पोकर टूर

उनके पास एक EPT खिताब और तीन मनी फिनिश में तीन फाइनल-टेबल उपस्थितियां हैं।

अन्य उल्लेखनीय परिणाम

2023 में, कैट्स ट्राइटन $100,000 मेन इवेंट में $3,528,000 के साथ दूसरे स्थान पर रहे—यह उनका सबसे बड़ा लाइव कैश है। उन्होंने 2023 WSOP पैराडाइज़ मिस्ट्री मिलियन्स में भी कैश किया। उनकी कुल लाइव टूर्नामेंट जीत $18.9 मिलियन से अधिक है, जो उन्हें सर्वकालिक मनी लिस्ट में 71वें स्थान पर रखती है (2025 तक)। करियर की शुरुआती हाइलाइट्स में $1.94 मिलियन का कैश (उस समय का सबसे अच्छा लाइव कैश) शामिल है। वे लाइव कमाई में $14 मिलियन के माइलस्टोन और बाद में $18 मिलियन के माइलस्टोन तक पहुंचे।

कैट्स अपने गणितीय दृष्टिकोण, संतुलित खेल और प्रतिद्वंद्वियों की कमजोरियों का दोहन करने की क्षमता के लिए जाने जाते हैं। वे मिश्रित गेम, विशेषकर पॉट-लिमिट ओमाहा में उत्कृष्ट हैं, और एक समय दुनिया के सबसे अच्छे हेड्स-अप नो-लिमिट होल्ड'एम खिलाड़ी माने जाते थे। उनकी शैली कच्ची आक्रामकता के बजाय नियंत्रण और मूल्य निष्कर्षण पर जोर देती है। उन्होंने फिल गैल्फोंड के साथ हेड्स-अप मैच भी खेले हैं, हालांकि वे दूसरे स्थान पर रहे।

2015 में, कैट्स ने मनीला के एक कैसीनो में HK$38 मिलियन (US$5 मिलियन) हारने की बात स्वीकार की थी। वे अपने ऑटिज़्म निदान के बारे में खुले रहे हैं, जिसके बारे में उनका कहना है कि इससे उनकी एकाग्रता और समर्पण बढ़ता है। कैट्स रन इट वन्स पोकर प्रशिक्षण साइट के राजदूत थे (सितंबर 2021 में शामिल हुए) और 2023 में GGPoker रियलिटी शो गेम ऑफ गोल्ड में दिखाई दिए, जहां टीम के साथियों के साथ उच्च तनाव वाले पलों ने उन्हें ड्रामा का लोकप्रिय स्रोत बना दिया। वे 2024 WSOP के दौरान लाइफ आउटसाइड पोकर जैसे पॉडकास्ट पर जवाबदेही, व्यावसायिक उपक्रमों और आउटडोर रोमांच पर चर्चा करते हुए दिखाई दिए। कैट्स नेपल्स, फ्लोरिडा में रहते हैं, और ऑनलाइन और लाइव पोकर में अपनी उपलब्धियों के लिए व्यापक रूप से सम्मानित हैं, जो उन्हें खेल के एक किंवदंती के रूप में स्थापित करता है।