Dave Ulliott

डेव उलियट का जन्म 1 अप्रैल 1954 को इंग्लैंड के किंग्स्टन अपॉन हल में हुआ था। उन्होंने 15 साल की उम्र में स्कूल छोड़ दिया और उनके पिता उन्हें जल्दी ही जुए से परिचित करा दिया, जो उन्हें सट्टेबाजों के पास ले जाते थे और घुड़दौड़ पर दांव लगाते थे। उलियट जल्द ही संगठित अपराध में शामिल हो गया, एक सेंधमार टीम में शामिल हो गया जो तम्बाकू विक्रेताओं, शराब की दुकानों और गैरेजों को निशाना बनाती थी। एक सट्टेबाज के यहां £5,000 से अधिक हारने के बाद, उसने एक तिजोरी चुराई और उसे एक घुमक्कड़ में घर ले गया, लेकिन पकड़ा गया और उसे नौ महीने जेल की सजा हुई, जिसमें से अधिकांश एकांत कारावास में बीता। रिहा होने पर, वह एक शराब की दुकान पर सशस्त्र डकैती के लिए फिर से गिरफ्तार हुआ लेकिन बिना आरोप के छोड़ दिया गया। 28 वर्ष की उम्र में, एक नाइट क्लब के बाहर लड़ाई के बाद, उसे 18 महीने जेल की सजा सुनाई गई। इस दौरान, उसने जॉन नाम के एक साथी कैदी से दोस्ती की और एक बैंक डकैती की योजना बनाई, लेकिन जॉन की गिरफ्तारी ने उलियट को अपराध छोड़कर सीधा रास्ता अपनाने पर मजबूर कर दिया।

उलियट ने अपने माता-पिता से पोकर सीखा और 16 साल की उम्र में हल के फिफ्टी-वन क्लब कैसीनो में थ्री-कार्ड ब्रैग खेलना शुरू किया। अपनी दूसरी शादी के बाद, उसने अपने प्यादे की दुकान के पीछे पोकर गेम आयोजित किए। 1990 के अंत में, उसकी लीड्स के नेपोलियन कैसीनो में गैरी व्हिटेकर से मुलाकात हुई; व्हिटेकर उसका ड्राइवर बन गया और उसके एक्शन में 10% हिस्सेदारी रखता था, अक्सर उलियट के लिए दांव लगाता था जब बाद वाले को विलियम हिल से प्रतिबंधित कर दिया गया था। उलियट ने कठिन प्रतिस्पर्धा का सामना करने के लिए लंदन की यात्रा की, जिसने उसे अपने खेल को निखारने के लिए मजबूर किया। निजी गेम्स में, वह कभी-कभी अपनी जीत की रक्षा के लिए बंदूक लाता था, एक बार लुटेरों को डराने के लिए हवा में गोली चला दी थी। उसकी पहली बड़ी टूर्नामेंट सफलता 1990 के दशक के मध्य में आई, जिसके बाद यूके टेलीविज़न शो लेट नाइट पोकर में एक शानदार प्रदर्शन हुआ, जहाँ उसने पहला सीज़न £40,000 के लिए जीता और अपनी निडर, आक्रामक शैली से दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर दिया।

"डेविलफिश" उपनाम इंग्लैंड में एक निजी पोकर गेम के दौरान उत्पन्न हुआ। उलियट टेबल पर हावी था, और एक साथी खिलाड़ी ने टिप्पणी की कि वह एक "डेविल फिश" है—जो जहरीली जापानी ब्लोफिश, टाको फुगु के लिए कठबोली है। उलियट इसके बारे में महीनों तक भूल गया जब तक कि वह लास वेगास की अपनी पहली यात्रा पर नहीं गया। फोर क्वींस पोकर क्लासिक ओमाहा टूर्नामेंट में खेलते हुए, वह मेन "द मास्टर" गुयेन के खिलाफ हेड्स-अप में पहुँच गया। जैसे ही भीड़ ने गुयेन का उत्साहवर्धन किया, उलियट के दोस्त गैरी व्हिटेकर ने चिल्लाया "जाओ डेविलफिश!" उलियट ने टूर्नामेंट जीता, और एक स्थानीय अखबार की सुर्खी ने 'डेविलफिश ने मास्टर को खा लिया' लिखा। यह उपनाम उनके शेष करियर के लिए बना रहा।

उलियट की सबसे बड़ी उपलब्धियों में 1997 में WSOP ब्रेसलेट जीतना शामिल है, जहाँ उन्होंने $2,000 पॉट-लिमिट होल्ड'एम इवेंट जीता। वे कई बार दूसरे ब्रेसलेट के करीब पहुँचे, 1998, 2000 और 2001 में WSOP इवेंट्स में रनर-अप रहे। 2003 में, उन्होंने जैक बिनियन वर्ल्ड पोकर ओपन में फिल आइवी को हेड्स-अप हराकर वर्ल्ड पोकर टूर का खिताब जीता और $589,175 प्राप्त किए। उनकी सबसे बड़ी एकल नकद राशि 2007 में बेलाजियो में WPT डॉयल ब्रूनसन क्लासिक में तीसरे स्थान के लिए $674,500 थी। अन्य उल्लेखनीय परिणामों में 2010 WSOP $5,000 पॉट-लिमिट ओमाहा हाई-लो इवेंट में $150,925 के लिए तीसरा स्थान, और EPT लंदन मेन इवेंट, WSOP यूरोप मेन इवेंट, तथा कई WSOP और WPT इवेंट्स में कैश शामिल हैं। अपने करियर के दौरान, उलियट ने 33 WSOP मनी फिनिश और 8 WPT कैश अर्जित किए, जिनकी कुल लाइव टूर्नामेंट कमाई $6.2 मिलियन से अधिक थी।

उलियट अपने अत्यधिक आक्रामक और डराने वाली खेल शैली के लिए जाने जाते थे। वे अक्सर डार्क सनग्लासेस पहनते और टेबल पर सिगार पीते थे, जो निडरता की छवि पेश करते थे। वे दांव और रेज़ के साथ लगातार दबाव बनाते थे, विरोधियों को पढ़ने और कमजोरियों को एक्सप्लॉइट करने की अपनी क्षमता पर निर्भर रहते थे। इस दृष्टिकोण ने उन्हें कैश-गेम में भी एक दुर्जेय खिलाड़ी और टूर्नामेंट में खतरा बना दिया। उनका व्यक्तित्व, उनकी कठिन पृष्ठभूमि और आत्मविश्वास पर आधारित, ने उन्हें दुनिया भर के पोकर प्रशंसकों का सम्मान और ध्यान दिलाया। वे पहले पोकर खिलाड़ियों में से एक थे जो पोकर की दुनिया के बाहर वास्तविक सेलिब्रिटी बने, जिसने यूके और उससे परे खेल को लोकप्रिय बनाने में मदद की।

अपने बाद के वर्षों में, उलियट प्रमुख टूर्नामेंटों में भाग लेते रहे, हालाँकि उनके परिणाम कम होते गए। उन्होंने 2010 WSOP जैसे इवेंट्स में फाइनल टेबल बनाई, लेकिन उनका स्वास्थ्य बिगड़ने लगा। उन्हें कोलन कैंसर का पता चला और उन्होंने कई वर्षों तक बीमारी से लड़ाई लड़ी। डेव उलियट का 6 अप्रैल, 2015 को, अपने जन्मदिन के ठीक पाँच दिन बाद, 61 वर्ष की आयु में निधन हो गया। उनकी मृत्यु पर पोकर समुदाय की ओर से श्रद्धांजलियों का सैलाब उमड़ा, जिसमें उनके योगदान और उनके बड़े-से-ज़िंदगी चरित्र का सम्मान किया गया।

डेव "डेविलफ़िश" उलियट ने पोकर के खेल पर एक अमिट छाप छोड़ी। उन्हें मरणोपरांत 2017 में पोकर हॉल ऑफ़ फ़ेम में शामिल किया गया, जो खेल पर उनके प्रभाव की मान्यता थी। उनकी जीवनी, डेविलफ़िश: द लाइफ़ एंड टाइम्स ऑफ़ अ पोकर लीजेंड, अपराध के जीवन से पोकर स्टारडम तक की उनकी उल्लेखनीय यात्रा का विवरण देती है। उलियट को पोकर इतिहास के सबसे रंगीन और प्रभावशाली व्यक्तियों में से एक के रूप में याद किया जाता है, एक ऐसा खिलाड़ी जो फेल्ट पर उत्साह और व्यक्तित्व लेकर आया। उनका उपनाम प्रतिष्ठित बना हुआ है, और उनकी विरासत पोकर प्रेमियों की नई पीढ़ियों को प्रेरित करती रहती है।