Eric Afriat

एरिक अफ्रियात का जन्म सेंट-लॉरेंट, क्यूबेक, कनाडा में हुआ था और अब वे मियामी बीच, फ्लोरिडा में रहते हैं। पोकर करियर शुरू करने से पहले, उन्होंने 25 वर्षों तक कपड़े आयातक और डिजाइनर के रूप में काम किया, और वे रियल एस्टेट निवेश में भी सक्रिय हैं। अफ्रियात ने हाई स्कूल में पोकर की खोज की, जहाँ उन्होंने फाइव कार्ड ड्रॉ और सेवन कार्ड स्टड खेला, और तब से वे खुद को एक मनोरंजक खिलाड़ी मानते हैं।

दिसंबर 2008 और जुलाई 2010 के बीच अफ्रियात की पहली आठ इन-द-मनी फिनिश सभी फाइनल-टेबल उपस्थितियाँ थीं। उनकी पहली उल्लेखनीय कैश जुलाई 2010 में आई जब उन्होंने $10,300 WPT Bellagio Cup में छठे स्थान पर $118,950 जीते। उन्होंने जुलाई 2012 में अपनी पहली टूर्नामेंट जीत हासिल की, $5,180 Bellagio Cup VIII जीतकर $110,128 प्राप्त किए।

अफ्रियात ने तीन मेन टूर खिताबों के साथ वर्ल्ड पोकर टूर (WPT) पर अपनी विरासत को मजबूत किया है। उनकी पहली जीत अप्रैल 2014 में आई जब उन्होंने $3,500 WPT Seminole Hard Rock Showdown में एक मजबूत फील्ड को पीछे छोड़ते हुए करियर-सर्वश्रेष्ठ $1,081,184 जीते। वे जनवरी 2018 में दो बार के चैंपियन बने, $3,500 WPT Borgata Winter Poker Open में 1,243 खिलाड़ियों को शीर्ष पर रखते हुए $651,928 जीते।

उनकी तीसरी WPT जीत फरवरी 2020 में स्वदेश में हुई, जब उन्होंने C$5,000 WPT Fallsview जीतकर C$508,021 ($383,539) प्राप्त किए। वे अप्रैल 2019 में WPT Seminole Hard Rock Showdown ($465,120) में उपविजेता रहे और मई 2024 में WPT Choctaw Championship ($75,000) में छठे स्थान पर रहे। नवंबर 2024 तक, अफ्रियात चौथे खिताब की मजबूत दौड़ में हैं, WPT bestbet Scramble Championship के डे 2 पर चिप लीड लेते हुए। उन्होंने खुले तौर पर डैरेन इलियास के चार WPT खिताबों के रिकॉर्ड को पार करने की अपनी महत्वाकांक्षा व्यक्त की है।

जबकि WPT उनकी विशेषता है, अफ्रियात ने अन्य प्रमुख आयोजनों में भी शानदार प्रदर्शन किया है। वर्ल्ड सीरीज़ ऑफ़ पोकर में, उनकी ब्रेसलेट के सबसे करीबी मुठभेड़ 2018 में आई जब वे $1,500 नो-लिमिट होल्ड'म द क्लोज़र में पाँचवें स्थान पर रहे। कुल मिलाकर उन्होंने 15 WSOC कैश जमा किए हैं।

2024 में, अफ्रियात ने यूरोपियन पोकर टूर पेरिस मेन इवेंट में गहरी दौड़ लगाई, छठे स्थान पर €261,650 जीते। उन्होंने यू.एस. पोकर ओपन में $15,100 PokerGO Tour इवेंट $288,000 जीता, और एक सप्ताह पहले $5,100 इवेंट में दूसरे स्थान पर रहे। 2022 में, उन्होंने Seminole Hard Rock 'N' Roll Poker Open में लगातार इवेंट जीते, जिसमें तीन-तरफा चॉप के बाद $400 सीनियर्स 50+ टूर्नामेंट से $9,110 शामिल था।

अफ्रीअत एक आक्रामक, उच्च-उतार-चढ़ाव वाली शैली के लिए जाने जाते हैं, जिसमें वे प्रीफ्लॉप में दबाव बनाने के लिए बार-बार रेज़ और री-रेज़ करते हैं। पोस्टफ्लॉप में, वे बड़े ब्लफ़ करने में सक्षम होते हैं और प्रतिद्वंद्वियों की प्रवृत्तियों के अनुसार अपनी रणनीति बदलते हैं। टेबल पर उनकी जोरदार और उत्सवपूर्ण प्रतिक्रियाएँ आलोचना और प्रशंसा दोनों को आकर्षित करती हैं, जिससे वे पोकर समुदाय में एक मनोरंजक व्यक्तित्व बन जाते हैं। उनकी WPT जीत के कारण उन्हें अनौपचारिक रूप से "मिलियनेयर मेकर" का लेबल दिया गया है।

2024 EPT पेरिस मेन इवेंट में एक विवादास्पद घटना घटी। बार्नी बोटमैन के खिलाफ एक ब्लफ़ पर बड़ा पॉट हारने के बाद, अफ्रीअत स्पष्ट रूप से निराश हो गए और उन्होंने घोषणा की कि वे जानबूझकर अपने सभी बचे हुए टाइम-बैंक कार्ड का उपयोग करके रात को समाप्त करेंगे, जिसने खेल भावना पर बहस छेड़ दी।

अफ्रीअत सक्रिय रूप से प्रतिस्पर्धा जारी रखते हैं, जिसमें WPT इवेंट्स पर ध्यान केंद्रित है। उन्होंने कहा है कि वे WSOP की तुलना में WPT के माहौल को पसंद करते हैं, और कहा, "मेरे लिए, WSOP में वह आकर्षण नहीं है जो WPT में है।" उनके हालिया परिणामों में EPT पेरिस में गहरी दौड़ और U.S. पोकर ओपन तथा WPT चोक्टाव में मजबूत समापन शामिल हैं। पहले से ही तीन खिताब जीत चुके अफ्रीअत को वर्ल्ड पोकर टूर पर अब तक के सबसे महान प्रदर्शन करने वालों में से एक माना जाता है, और रिकॉर्ड बराबर करने वाले चौथे खिताब की उनकी खोज पोकर जगत की एक प्रमुख कहानी बनी हुई है।