Gavin Smith

गेविन स्मिथ का जन्म 4 सितंबर 1968 को कनाडा के ओंटारियो के गेल्फ में हुआ था। उन्होंने अपने पिता के साथ क्रिबेज और रम्मी खेलकर कार्ड गेम सीखे। स्मिथ ने 26 साल की उम्र में पोकर खेलना शुरू किया, सहकर्मियों के साथ mixed games खेलते थे। अपने पोकर करियर से पहले, उन्होंने टैक्सी ड्राइवर और गोल्फ कोर्स पर काम किया। 1996 में, वे पोकर डीलर बने, और 1998 में उन्होंने ओंटारियो के किचनर में अपना खुद का पोकर क्लब खोला।

स्मिथ ने पहली बार 1999 और 2000 में फॉक्सवुड्स में वर्ल्ड पोकर फाइनल्स में नो-लिमिट होल्ड'एम और सेवन-कार्ड stud टूर्नामेंट जीतकर प्रसिद्धि पाई। उनकी बड़ी सफलता वर्ल्ड पोकर टूर (WPT) पर आई। मई 2005 में, उन्होंने लास वेगास में WPT मिराज पोकर शाउटडाउन जीता, टेड फॉरेस्ट को हेड्स-अप हराकर $1,128,278 कमाए। उसी वर्ष बाद में, अक्टूबर 2005 में, उन्होंने 2nd एनुअल डॉयल ब्रूनसन नॉर्थ अमेरिकन पोकर चैंपियनशिप में एक और WPT फाइनल टेबल बनाया, $327,610 के लिए तीसरे स्थान पर रहे। जनवरी 2006 में उन्होंने चौथा स्थान जोड़ा। इन तीन फाइनल टेबल्स ने उन्हें WPT सीज़न IV प्लेयर ऑफ द ईयर पुरस्कार दिलाया।

स्मिथ ने पहली बार 2003 में वर्ल्ड सीरीज़ ऑफ पोकर (WSOP) में कैश किया। 2004 में, वे अपने पहले बड़े WSOP कैश के लिए $10,000 मेन इवेंट में 52वें स्थान पर रहे। उन्होंने 2005 (471वें) और 2007 (592वें) में फिर से मेन इवेंट में कैश किया। ब्रेसलेट जीतने से पहले उनका सबसे अच्छा WSOP फिनिश 2007 में आया जब वे $1,500 पॉट-लिमिट होल्ड'एम इवेंट में $155,645 के लिए उपविजेता रहे। स्मिथ के मिक्स्ड-गेम अनुभव ने H.O.R.S.E. टूर्नामेंट्स में कई उच्च फिनिश दिलाईं। 2010 WSOP में, उन्होंने $2,500 मिक्स्ड होल्ड'एम (लिमिट/नो-लिमिट) इवेंट में अपना पहला ब्रेसलेट जीता, डैनी हन्नावा को हेड्स-अप हराकर $268,238 कमाए। कुल मिलाकर, स्मिथ ने 47 WSOP कैश किए, जिनकी कुल राशि $1,673,208 थी।

स्मिथ ने 2004 में बिग अगस्ट रेक.गैम्बलिंग एक्सकर्शन (BARGE) मेन इवेंट जीता, लास वेगास में 249 खिलाड़ियों के क्षेत्र को पीछे छोड़ा। जुलाई 2006 में, उन्होंने पोकर डोम चैलेंज में वर्ल्ड प्रो-एम चैलेंज जीता, $500,000 घर ले गए। उन्होंने मई 2006 में हराह के न्यू ऑरलियन्स में WSOP सर्किट इवेंट में $293,930 के लिए उपविजेता भी रहे। एक और उल्लेखनीय परिणाम 2008 में नियाग्रा फॉल्स में C$10,000 नॉर्थ अमेरिकन पोकर चैंपियनशिप में $542,129 के लिए दूसरा स्थान था। उनके शीर्ष पांच करियर कैश में उनकी WPT जीत और डॉयल ब्रूनसन तीसरा स्थान शामिल है, जिससे उनके कुल 17 छह-अंकीय कैश हुए।

स्मिथ पोकर टेलीविज़न शो जैसे Poker After Dark, High Stakes Poker और Poker Night in America में नियमित रूप से दिखाई देते थे। उन्होंने Poker After Dark के सीज़न 3 सप्ताह 2 "19th Hole" एपिसोड में Phil Ivey को हेड्स-अप हराकर जीता। वे ESPN के WSOP प्रसारणों में भी नज़र आए। स्मिथ अपने हास्यप्रद और मिलनसार व्यक्तित्व के लिए जाने जाते थे, और अक्सर प्रॉप बेट्स में शामिल होते थे। Phil Laak के साथ एक प्रसिद्ध bet में स्मिथ को 150 सेकंड के अंदर अपने मुँह में 15 मार्शमैलो डालने की चुनौती दी गई, जिसे उन्होंने पूरा किया। उन्होंने Joe Sebok के साथ RawVegas.tv पर वेब सीरीज़ "Prop Bets" में सह-अभिनय किया। स्मिथ ने 2007 से जुलाई 2010 तक Sebok और Joe Stapleton के साथ PokerRoad Radio की सह-मेज़बानी भी की।

स्मिथ पोकर के सबसे पहचाने जाने वाले और प्रिय व्यक्तियों में से एक थे, जिनकी टेबल पर मुखर और मनोरंजक होने की प्रतिष्ठा थी। वे आक्रामक रणनीति अपनाते थे और मिक्स्ड गेम्स में सहज थे — यह कौशल उनके शुरुआती दिनों से निखरा था। उनका उपनाम "Birdguts" Full Tilt Poker पर उनके ऑनलाइन पोकर उपनाम से आया, जहाँ वे एक प्रायोजित प्रो थे। उन्हें "Caveman" के नाम से भी जाना जाता था। प्रॉप बेट्स के प्रति उनका प्रेम और चुनौतियाँ स्वीकार करने की इच्छा उन्हें प्रशंसकों का पसंदीदा बनाती थी।

गेविन स्मिथ का 14 जनवरी 2019 को ह्यूस्टन, टेक्सास में दिल का दौरा पड़ने से निधन हो गया। वे 50 वर्ष के थे। उनकी मृत्यु ने पोकर समुदाय को झकझोर दिया। जून 2019 में, WSOP से ठीक पहले, Rio Las Vegas में गेविन स्मिथ मेमोरियल टूर्नामेंट का आयोजन किया गया, जिसमें कई शीर्ष खिलाड़ियों ने उनकी याद में भाग लिया। उनकी लाइव टूर्नामेंट जीत का कुल योग $6,321,096 से अधिक है, जो उन्हें पोकर बूम युग के महानतम खिलाड़ियों में शामिल करता है। प्रतिभाशाली खिलाड़ी, मनोरंजक व्यक्तित्व और प्रिय चरित्र के रूप में स्मिथ की विरासत पोकर जगत में बनी हुई है।