James Van Alstyne

जेम्स गिब्सन वैन एल्स्टीन का जन्म 1966 में कोलंबस, जॉर्जिया में हुआ था। उनका पालन-पोषण न्यू ऑरलियन्स, लुइसियाना में हुआ और उन्होंने बेंजामिन फ्रैंकलिन हाई स्कूल से स्नातक किया। इसके बाद उन्होंने स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में पढ़ाई की, जहाँ उन्होंने पहली बार पोकर खेलना सीखा। वे अब लास वेगास, नेवादा में रहते हैं, और दशकों से लाइव टूर्नामेंट सर्किट पर प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।

पोकर से पहले, वैन एल्स्टीन एक इंजीनियर के रूप में काम करते थे। बाद में वे पेशेवर ब्लैकजैक खिलाड़ी बन गए, और कार्ड-काउंटिंग तकनीकों का उपयोग करके कैसीनो (हाउस) पर बढ़त हासिल की। कैसीनो सुरक्षा द्वारा पहचाने जाने से बचने के लिए, वे टेबल पर बेसबॉल कैप पहनते थे, और पोकर में आने के बाद भी उन्होंने यह लुक बनाए रखा। संगीत-थीम वाली टी-शर्ट के साथ, यह कैप उनकी कम-प्रोफ़ाइल छवि का एक खास हिस्सा बन गई।

एक समय पर वैन एल्स्टीन इस खेल से दूर हो गए। शेयर बाजार में $1 मिलियन से अधिक खोने के बाद, वे 2004 में लौटे और जल्दी ही प्रभाव डाला। उस वर्ष उन्होंने WPPA पोकर चैम्पियनशिप में $125,520 जीते और अल्टीमेट पोकर चैलेंज का फाइनल भी अपने नाम किया।

वैन एल्स्टीन की पहली निरंतर सफलता वर्ल्ड सीरीज़ ऑफ़ पोकर में मिली। 1994 और 1998 के बीच, उन्होंने WSOP ओमाहा टूर्नामेंटों में तीन बार इनामी स्थान प्राप्त किया। 1999 में, उन्होंने पहली बार WSOP मेन इवेंट में कैश किया और 16वें स्थान पर रहे। यह गहरी दौड़ उनका सर्वश्रेष्ठ मेन इवेंट परिणाम बनी रही और सीरीज़ में उनकी नियमित उपस्थिति स्थापित करने में सहायक रही।

2004 में टूर्नामेंट पोकर में लौटने के बाद, उन्होंने कई टूरों पर जीत और फाइनल-टेबल उपस्थिति के साथ इन परिणामों को आगे बढ़ाया। मिश्रित प्रकारों सहित विभिन्न खेलों में उनकी बहुमुखी प्रतिभा ने उन्हें H.O.R.S.E. जैसे इवेंट्स में एक कठिन प्रतिद्वंद्वी बना दिया।

Van Alstyne अपने उछाल के दौर में वर्ल्ड पोकर टूर पर एक जाना-पहचाना चेहरा थे। सितंबर 2005 में, उन्होंने WPT अरूबा अल्टीमेट पोकर क्लासिक में सातवाँ स्थान हासिल किया, तथाकथित "टीवी बबल" पर समाप्त हुए, टेलीविज़न पर दिखाए जाने वाले फ़ाइनल टेबल से बस एक कदम दूर। अगला कदम सीज़न 4 WPT चैम्पियनशिप में आया, जो Bellagio में आयोजित चौथे वार्षिक फ़ाइव-स्टार वर्ल्ड पोकर क्लासिक का हिस्सा था।

वे उस फ़ाइनल टेबल में चिप लीडर के रूप में पहुँचे। सत्र की शुरुआत में, उन्होंने जो बार्थोल्डी के खिलाफ़ ब्लफ़ करने की कोशिश की, जो चिप्स में दूसरे स्थान पर थे। यह दाँव विफल रहा, और Van Alstyne ने अपने स्टैक का लगभग 40% खो दिया, जिससे बार्थोल्डी को एक मजबूत बढ़त मिल गई। बार्थोल्डी ने आगे चलकर टूर्नामेंट जीत लिया, जबकि Van Alstyne पाँचवें स्थान पर बाहर हुए, और $439,375 जीते। Courtney Friel के साथ एक पोस्ट-गेम इंटरव्यू में, स्पष्ट रूप से विचलित Van Alstyne ने कहा: "मुझे बहुत बुरा लग रहा है। यह पोकर के इतिहास में सबसे खराब फ़ाइनल टेबल प्रदर्शन है। यह बिल्कुल अविश्वसनीय रूप से खराब पोकर था।"

अपने WPT करियर में, Van Alstyne ने बिना कोई खिताब जीते दो फ़ाइनल टेबल और दस मनी फ़िनिश दर्ज किए।

Van Alstyne के करियर की सबसे बड़ी उपलब्धि 2009 वर्ल्ड सीरीज़ ऑफ़ पोकर में मिली, जब उन्होंने $1,500 H.O.R.S.E. इवेंट जीता। उन्होंने एक कठिन मिक्स्ड-गेम मैदान को पीछे छोड़ते हुए खिताब जीता, $247,033 और अपना पहला WSOP ब्रेसलेट हासिल किया। यह जीत उनके 13 WSOP मनी फ़िनिश की सबसे बड़ी उपलब्धि थी।

उनके टूर्नामेंट परिणामों ने उनकी करियर लाइव कमाई को $4 मिलियन के आंकड़े से काफी ऊपर पहुँचा दिया है। उनका दर्ज कुल योग $4,430,146 है, जिसमें सर्वश्रेष्ठ लाइव कैश $439,375 है। वे पोकर की ऑल-टाइम मनी लिस्ट में 527वें और संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाड़ियों में 270वें स्थान तक पहुँचे हैं।

• कुल लाइव टूर्नामेंट कमाई: $4,430,146
• सर्वश्रेष्ठ लाइव कैश: $439,375
• WSOP ब्रेसलेट: 1 (2009 $1,500 H.O.R.S.E., $247,033)
• WSOP मनी फ़िनिश: 13