माकारियोस अवरामिडिस

मकारियोस अव्रामिडिस का जन्म ग्रीस में हुआ था, लेकिन वे दशकों से जर्मनी में रह रहे हैं, पिछले 30 वर्षों से डार्मस्टाट में एक रेस्तरां के मालिक हैं। वे स्वयं को एक शौकिया खिलाड़ी बताते हैं, जो पोकर के बजाय अपने रेस्तरां से अपनी आजीविका चलाते हैं। ताश और खेल बचपन से ही उनका शौक रहे हैं, जब वे मिठाइयों के लिए खेलते थे। जर्मनी में उनकी गहरी जड़ों ने उनकी 2015 WSOP यूरोप की जीत को विशेष रूप से सार्थक बना दिया, क्योंकि यह स्पीलबैंक बर्लिन कैसीनो में आयोजित हुई थी।

अव्रामिडिस ने अक्टूबर 2015 में 2015 वर्ल्ड सीरीज़ ऑफ़ पोकर यूरोप का पहला इवेंट जीतकर पोकर इतिहास में अपना नाम दर्ज कराया: €2,200 नो-लिमिट होल्ड'एम सिक्स-हैंडेड टूर्नामेंट। इस इवेंट में 197 प्रविष्टियाँ हुईं और €328,180 की प्राइज़ पूल बनी, जिसमें शीर्ष 21 फिनिशर्स को नकद पुरस्कार मिला। अव्रामिडिस ने एक कठिन फाइनल टेबल को पार किया, जिसमें स्टीफन चिडविक, पॉल माइकलिस, मार्विन रेटेनमायर और फ्रेडरिक श्वार्ज़र शामिल थे। उन्होंने खिताब और €105,000 के प्रथम पुरस्कार का दावा करने के लिए श्वार्ज़र को हेड्स-अप में हराया।

यह जीत कई स्तरों पर ऐतिहासिक महत्व रखती थी। यह ग्रीस के किसी खिलाड़ी द्वारा जीता गया पहला WSOP ब्रेसलेट था, और यह जर्मन धरती पर प्रदान किया गया पहला WSOP ब्रेसलेट भी था। अव्रामिडिस, हालाँकि ग्रीस में जन्मे थे, लंबे समय से जर्मनी के निवासी हैं, जिससे यह जीत किसी प्रकार की वापसी थी। फाइनल टेबल में मजबूत स्थानीय रंग था, श्वार्ज़र और माइकलिस दोनों बर्लिनवासी थे, जबकि रेटेनमायर और चिडविक जैसे अंतर्राष्ट्रीय सितारों ने इवेंट की प्रतिष्ठा को बढ़ाया।

€2,200 सिक्स-हैंडेड इवेंट की फाइनल टेबल प्रतिभा से भरपूर थी। मार्विन रेटेनमायर, एक प्रसिद्ध जर्मन प्रो, सबसे पहले बाहर हुए, उनके पॉकेट नाइन्स पॉल माइकलिस के पॉकेट ऐसेस से टकराने के बाद वे छठे स्थान पर €16,740 के साथ समाप्त हुए। रिक अल्वाराडो ने €23,310 के साथ पाँचवाँ स्थान लिया, और स्टीफन चिडविक €32,600 के साथ चौथे स्थान पर समाप्त हुए। पॉल माइकलिस, जिन्होंने उस वर्ष की शुरुआत में लास वेगास में WSOP ब्रेसलेट जीता था, ने €45,860 के साथ तीसरा स्थान लिया। फ्रेडरिक श्वार्ज़र ने उपविजेता के रूप में €64,930 अर्जित किए। अव्रामिडिस का विजयी हाथ तब आया जब उनका A♥6♣ श्वार्ज़र के K♦9♥ के मुकाबले A♦10♣4♥4♠9♦ बोर्ड पर कायम रहा, जिसमें सारा पैसा प्रीफ्लॉप में डाला गया था।

कई हाई-प्रोफाइल खिलाड़ी फाइनल टेबल से बाल-बाल बाहर रहे, जिनमें जेफ लिसांड्रो (7वाँ, €12,120), मैक्स पेस्काटोरी (8वाँ, €12,120), और डारा ओ'किर्नी (9वाँ, €8,790) शामिल थे। लिसांड्रो के पास पहले से ही छह WSOP ब्रेसलेट थे, और पेस्काटोरी ने उस गर्मी में लास वेगास में दो ब्रेसलेट जीते थे।

अपनी जीत के बाद अवरामिडिस स्पष्ट रूप से भावुक थे। एक दुभाषिया के माध्यम से बोलते हुए, उन्होंने कहा, "मैं अभी तक समझ भी नहीं पाया हूँ कि क्या हुआ है। मैंने कुछ वर्षों से यूरोपियन पोकर टूर टूर्नामेंट खेले हैं और कभी पैसे वाले स्थान तक भी नहीं पहुँचा। यह वाकई एक शानदार एहसास है। यह समझने में शायद थोड़ा समय लगेगा कि यहाँ वास्तव में क्या हुआ है।"

सबसे यादगार क्षणों में से एक एक महत्वपूर्ण हाथ के दौरान आया, जब अवरामिडिस ने माइकलिस के पॉकेट टेन्स के खिलाफ पॉकेट जैक्स के साथ अपनी चिप्स दोगुनी कर लीं। जैसे ही बोर्ड डील हो रहा था, अवरामिडिस टेबल से दूर चले गए और मुख्य मंच छोड़ दिया, देख नहीं पा रहे थे। टूर्नामेंट के बाद, उनकी आवाज़ हल्की सी काँप रही थी, उन्होंने समझाया कि अतीत में वे अक्सर सबसे अच्छे हाथ के साथ बड़े मौकों पर हार चुके थे, और इस बार वे देख नहीं सके। कार्ड उनके पक्ष में रहे, और वे चिप लीड के साथ टेबल पर लौटे।

अवरामिडिस की करियर टूर्नामेंट कमाई $580,000 से अधिक है, जिसमें उनकी WSOP यूरोप जीत का बड़ा हिस्सा शामिल है। WSOP.com के अनुसार, उन्होंने WSOP इवेंट्स में 12 बार कैश किया है, दो फाइनल टेबल बनाई हैं, और एक ब्रेसलेट अपने नाम किया है। उनकी कुल WSOP कमाई $173,771 दर्ज है। अपने ब्रेसलेट जीतने के अलावा, उन्होंने 2017 WSOP यूरोप कोलोसस इवेंट में भी कैश किया, जिसमें उन्होंने 4,115 प्रविष्टियों में से पाँचवाँ स्थान प्राप्त किया और €68,771 जीते।

अवरामिडिस की जीत इस तथ्य का प्रमाण है कि शौकिया खिलाड़ी पोकर के सर्वोच्च सम्मान प्राप्त कर सकते हैं। उनकी कहानी—एक ग्रीक-जन्मे रेस्तरां मालिक जिसने WSOP ब्रेसलेट जीतने से पहले दशकों तक शौक के रूप में कार्ड खेले—दुनिया भर के मनोरंजन खिलाड़ियों से जुड़ती है। वे विनम्र बने हुए हैं, यह स्वीकार करते हुए कि टूर्नामेंट की सफलता में भाग्य की भूमिका होती है, लेकिन टेबल पर उनका अनुशासित दृष्टिकोण और धैर्य उनकी ऐतिहासिक जीत की कुंजी थे।