Mukul Pahuja

मुकुल पाहुजा का जन्म हिक्सविले, न्यूयॉर्क में हुआ और वे चार बच्चों में सबसे छोटे के रूप में एक प्रतिस्पर्धी घर में बड़े हुए। पोकर की ओर रुख करने से पहले, उन्होंने वॉल स्ट्रीट पर बैंक ऑफ अमेरिका में एक फिक्स्ड-इनकम ट्रेडिंग डेस्क पर काम किया। यह बदलाव एक गणना किया गया जोखिम था: 2009 में एक WSOP सर्किट स्टॉप पर एक सफल सप्ताह के बाद जहाँ उन्होंने $100,000 से अधिक जीते, उन्होंने अपने फाइनेंस करियर को पीछे छोड़ने का फैसला किया। अपनी पत्नी, एलेक्सिस के समर्थन से, वे पूर्णकालिक खेल को आगे बढ़ाने के लिए दक्षिण फ्लोरिडा चले गए। वे उच्च-दांव वाले पोकर को एक समर्पित पिता होने के साथ संतुलित करते हैं, अक्सर अपने परिवार के करीब रहने के लिए पूर्वोत्तर और फ्लोरिडा में स्थानीय रूप से खेलना चुनते हैं।

पाहुजा की सबसे प्रसिद्ध उपलब्धि वर्ल्ड पोकर टूर के सीज़न XII में आई, जहाँ उन्होंने WPT प्लेयर ऑफ द ईयर पुरस्कार जीता। उस ऐतिहासिक रन के दौरान, वे तीन फाइनल टेबलों पर पहुँचे, जिसमें WPT मॉन्ट्रियल में $362,430 के लिए दूसरा स्थान और WPT सेमिनोल हार्ड रॉक पोकर शोडाउन में $691,965 के लिए एक और उपविजेता स्थान शामिल था। हालाँकि WPT खिताब उनसे बाल-बाल बचता रहा, उस सीज़न में उनकी निरंतरता ने सर्किट पर सबसे भरोसेमंद खिलाड़ियों में से एक के रूप में उनकी प्रतिष्ठा को मजबूत किया। उन्होंने 2014-2015 में WPT प्लेग्राउंड इवेंट में $178,174 के लिए तीसरा स्थान और 2023 में WPT प्राइम चैम्पियनशिप में $225,000 के लिए 7वां स्थान भी हासिल किया।

पाहुजा तीन बार के WSOP सर्किट रिंग विजेता हैं। उनकी पहली सर्किट रिंग 2015 में पाम बीच केनेल क्लब मेन इवेंट में आई, जहाँ उन्होंने $193,095 के लिए पहला स्थान प्राप्त किया। उनकी अतिरिक्त सर्किट जीतें हैं, जिनमें हैरा के पोम्पानो बीच में एक मॉन्स्टर स्टैक इवेंट और एक ऑनलाइन सर्किट इवेंट शामिल है। कुल मिलाकर, उनके पास 99 WSOP कैश, 10 फाइनल टेबल और WSOP की कमाई में $1.25 मिलियन से अधिक हैं। उनके गहरे WSOP रनों में 2024 में $1,500 फ़्रीज़आउट में $111,485 के लिए 5वां स्थान, और 2024 मेन इवेंट ($35,000) और मिलियनेयर मेकर ($3,850) में कैश शामिल हैं।

नीचे पहुजा के सबसे बड़े लाइव टूर्नामेंट स्कोर का चयन है:

उन्होंने 2026 WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown में $6,400 के लिए कैश किया और WPT, WSOP तथा क्षेत्रीय सर्किट्स में कई अन्य पांच-अंकीय स्कोर भी हैं।

पहुजा अपनी अटल संयम और वित्तीय पृष्ठभूमि पर आधारित व्यवस्थित दृष्टिकोण के लिए व्यापक रूप से सम्मानित हैं। वे पोकर को एक व्यवसाय की तरह मानते हैं, जिसमें गणना किए गए जोखिमों और दीर्घकालिक ROI पर ध्यान केंद्रित करते हैं। अक्सर संतुलित स्वभाव के रूप में वर्णित, वे शायद ही कभी tilt को अपने निर्णयों को प्रभावित करने देते हैं। वे No Limit Hold’em टूर्नामेंट सिद्धांत के मास्टर हैं, विशेष रूप से उच्च दबाव वाली फाइनल टेबल्स को संभालने में कुशल। हालाँकि उन्होंने आधुनिक solver-आधारित खेल को अपना लिया है, उनकी सबसे बड़ी ताकत धैर्य और दुनिया के सर्वश्रेष्ठ प्रो के खिलाफ इष्टतम स्पॉट चुनने की क्षमता बनी हुई है। उनकी शैली tight-aggressive है, जो position और चयनात्मक आक्रामकता पर जोर देती है, जिसमें उत्कृष्ट पोस्ट-फ्लॉप खेल है।

मार्च 2026 में, पहुजा ने Borgata Hotel Casino & Spa में $400 PokerNews PowerStack जीता, जिसमें 981 प्रविष्टियों के क्षेत्र को हराकर $55,165 और अपनी पहली RunGood Poker Series रिंग हासिल की। यह जीत विशेष रूप से सार्थक थी क्योंकि यह उनके घरेलू कैसिनो में बीस वर्षों में पहली जीत थी। वे सक्रिय रूप से खेलना जारी रखते हैं, 2026 WPT Seminole Hard Rock Showdown Championship में कैश के साथ। पहुजा कम प्रोफ़ाइल रखते हैं लेकिन सोशल मीडिया पर @BigTunaLV81 हैंडल से सक्रिय हैं। उनकी विरासत स्थिरता, व्यावसायिकता और लचीलापन है—एक ऐसा खिलाड़ी जिसने कभी WSOP ब्रेसलेट नहीं जीता लेकिन पंद्रह वर्षों से अधिक समय तक स्थिर, उच्च-स्तरीय प्रदर्शन के माध्यम से एक भाग्य बनाया है। वे महत्वाकांक्षी खिलाड़ियों के लिए एक आदर्श हैं जो मूल बातें, धैर्य और emotional control पर जोर देते हैं।