Prahlad Friedman

प्रहलाद फ्रीडमैन का जन्म 20 मई, 1978 को लॉस एंजेलिस, कैलिफोर्निया, अमेरिका में हुआ। उन्होंने कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले (UC Berkeley) से एथनिक स्टडीज़ में स्नातक किया। कॉलेज के दिनों में ही उन्होंने पोकर खेलना शुरू कर दिया था, जिसने उनके भविष्य के पेशेवर पोकर करियर की नींव रखी।

फ्रीडमैन का पहला बड़ा टूर्नामेंट परिणाम 2002 में आया जब वे बेलाजियो फाइव डायमंड पोकर क्लासिक मुख्य इवेंट में उपविजेता रहे और $101,446 कमाए। 2003 में, उन्होंने वर्ल्ड सीरीज़ ऑफ़ पोकर (WSOP) के $1,500 पॉट-लिमिट होल्ड'म इवेंट में जीत हासिल की, जिससे उन्हें एक गोल्ड ब्रेसलेट और $109,400 की पुरस्कार राशि मिली।

2005 में, वे WSOP सर्किट हैराह'स रिनकॉन के $10,000 चैम्पियनशिप इवेंट में दूसरे स्थान पर रहे और $363,165 कमाए। अगले वर्ष, 2006 के WSOP मुख्य इवेंट में, फ्रीडमैन ने 8,700 से अधिक खिलाड़ियों के क्षेत्र को पार करते हुए 20वां स्थान प्राप्त किया और $494,797 कमाए – जो उनके करियर की दूसरी सबसे बड़ी नकद पुरस्कार राशि थी।

फ्रीडमैन ने वर्ल्ड पोकर टूर (WPT) में भी उल्लेखनीय सफलता प्राप्त की। 2009 में, उन्होंने लॉस एंजेलिस में लेजेंड्स ऑफ़ पोकर के $10,000 मुख्य इवेंट को जीता और $1,034,500 अपने करियर की सबसे बड़ी एकल नकद राशि घर ले गए। 2023 तक, उनकी लाइव टूर्नामेंट कमाई $2.5 मिलियन से अधिक है, जिसमें WSOP इवेंट्स का योगदान लगभग $713,372 है।

फ्रीडमैन अपने मुखर और भावनात्मक व्यक्तित्व के लिए जाने जाते हैं, जिसके कारण टेबल पर कई विवाद हुए हैं। 2006 के WSOP मुख्य इवेंट के दौरान, पोकर खिलाड़ी जेफ़ लिसांड्रो के साथ एंटी को लेकर उनकी तीखी बहस हुई। फ्रीडमैन ने लिसांड्रो पर एंटी नहीं लगाने का आरोप लगाया, लेकिन रीप्ले से पता चला कि लिसांड्रो ने सही तरीके से एंटी लगाई थी, जिससे कमेंटेटर नॉर्मन चाड और टॉड ब्रुनसन ने आलोचना की।

2010 के WSOP मुख्य इवेंट में, फ्रीडमैन फिर से एक समय-नियम विवाद में शामिल हो गए। टेड बोर्ट के खिलाफ एक हाथ में, बोर्ट ने रिवर पर ऑल-इन किया। काउंटडाउन समाप्त होने पर फ्रीडमैन ने "Call" कहा, लेकिन फ़्लोर ने हाथ को डेड घोषित कर दिया। अन्य खिलाड़ियों ने फ्रीडमैन का बचाव किया, लेकिन निर्णय बरकरार रहा। फ्रीडमैन ने बाद में स्वीकार किया कि अगर उनके पास जीतने वाला हाथ होता, तो वे अपील कर सकते थे, लेकिन यह महसूस करने पर कि वे पीछे थे, उन्होंने निर्णय स्वीकार कर लिया और खेल जारी रखा।

पोकर के अलावा, फ्रीडमैन एक शास्त्रीय रूप से प्रशिक्षित पियानोवादक और रैपर हैं। उन्होंने अपना संगीत जारी किया है और कभी-कभी पोकर टेबल पर तात्कालिक प्रदर्शन करते हैं। इसके अलावा, वे ऑनलाइन पोकर "स्पिरिट रॉक", "महात्मा", "ज़्वाईग" और "प्रीफोन्टेन" जैसे उपनामों से खेलते हैं, जो उनकी बहुमुखी प्रतिभा को दर्शाता है।

फ्रीडमैन ने अपनी अत्यधिक आक्रामक खेल शैली और उपनाम "द रेज़र" के साथ पोकर जगत पर एक अमिट छाप छोड़ी है। उनका दृष्टिकोण दबाव बनाने और विरोधियों की इक्विटी को नकारने पर केंद्रित था, जो बाद के खिलाड़ियों के लिए आक्रामक रणनीति का एक उदाहरण बना। साथ ही, उनकी बहुआयामी पहचान—पोकर खिलाड़ी, पियानोवादक और रैपर—यह याद दिलाती है कि पेशेवर पोकर खिलाड़ी विविध जीवन जी सकते हैं और विभिन्न रुचियों का पीछा कर सकते हैं।