Rui Cao

रुई काओ का जन्म चीन में हुआ और वे फ्रांस में पले-बढ़े। वीडियो गेमिंग के ज़रिए उनकी प्रतिस्पर्धात्मक खेलों में प्रारंभिक योग्यता विकसित हुई, जिसने उनके विश्लेषणात्मक और तीव्र निर्णय लेने के कौशल को निखारा। उन्होंने 2006 में पोकर में कदम रखा और तेज़ी से स्टेक्स बढ़ाते हुए, अंततः विशिष्ट फ्रांसीसी पेशेवर समूह "टीम लिम्पर्स" में शामिल हो गए। शुरुआत में वे नो-लिमिट होल्डम खिलाड़ी थे, लेकिन बाद में उन्होंने उपनाम "PepperoniF" के तहत पॉट-लिमिट ओमाहा विशेषज्ञ के रूप में ऑनलाइन ख्याति अर्जित की। अब फ्रांस में स्थित, काओ दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित हाई-स्टेक्स कैश गेम्स और टूर्नामेंटों में भाग लेने के लिए बड़े पैमाने पर यात्रा करते हैं।

काओ ने अपना पोकर करियर कम-स्टेक्स ऑनलाइन टेबलों पर शुरू किया और जल्दी ही PokerStars जैसे प्लेटफॉर्म पर हाई-स्टेक्स गेम्स में पहुंच गए। उन्होंने शीर्ष खिलाड़ियों के खिलाफ अपने कौशल को निखारा और Hustler Casino Live जैसे हाई-प्रोफाइल कैश गेम स्ट्रीम्स में नियमित रूप से भाग लिया। उनकी पहली रिकॉर्डेड लाइव टूर्नामेंट कैश 2008 वर्ल्ड सीरीज़ ऑफ पोकर (WSOP) मेन इवेंट में आई, जहां उन्होंने 647वां स्थान प्राप्त कर $21,230 जीते। बाद के वर्षों में, उन्होंने कई WSOP इवेंट्स में कैश किया, जिसमें 2009 के $2,000 नो-लिमिट होल्डम इवेंट में 28वां स्थान ($11,893) और 2009 के $5,000 नो-लिमिट होल्डम 6-हैंडेड इवेंट में 39वां स्थान ($17,272) शामिल हैं। 2010 में, उन्होंने $1,500 नो-लिमिट होल्डम 6-हैंडेड इवेंट में 63वां स्थान प्राप्त कर $4,669 जीते। इन परिणामों के बावजूद, उनकी प्रतिष्ठा मुख्य रूप से कैश गेम की कुशलता और हाई-रोलर टूर्नामेंटों पर आधारित रही।

काओ की सबसे उल्लेखनीय उपलब्धियाँ ट्रिटन पोकर सुपर हाई रोलर सीरीज़ में आई हैं, जहाँ वह एक प्रमुख ताकत बन गए हैं, विशेषकर शॉर्ट डेक (6+ होल्डम) इवेंट्स में। उन्होंने 10 ट्रिटन कैश जमा किए हैं जिनकी कुल राशि $8.78 मिलियन है, जिसमें दो जीत और आठ फ़ाइनल टेबल उपस्थितियाँ शामिल हैं।

उनकी सफलता की शुरुआत मई 2019 में ट्रिटन पोकर मोंटेनेग्रो HKD 1,000,000 शॉर्ट डेक मेन इवेंट में हुई। 98 प्रतिभागियों (51 पुनःप्रविष्टियों सहित) के क्षेत्र को पार करते हुए, काओ ने HKD 26,300,000 ($3,350,725) जीते, जिससे उनकी कैरियर कमाई लगभग दोगुनी हो गई और वे फ्रांस ऑल-टाइम मनी लिस्ट में पाँचवें स्थान पर पहुँच गए। अंतिम हाथ में, उन्होंने पॉल फुआ को हेड्स-अप में हराया। यह काओ की पहली लाइव टूर्नामेंट जीत थी, और उन्होंने कहा, "पहली बार मैंने कभी कोई टूर्नामेंट जीता, और यह एक अच्छा है। तो मैं खुश हूँ।" फ़ाइनल टेबल में रोमेन अरनॉड (तीसरा, $1.5M), डेनियल ड्वोरेस (चौथा, $1.16M), और केनेथ की (पाँचवाँ, $917K) शामिल थे। उसी सीरीज़ में पहले, काओ एक मिक्स्ड NLH/शॉर्ट डेक इवेंट में $199,087 के लिए तीसरे स्थान पर और एक शॉर्ट डेक टर्बो में $61,258 के लिए आठवें स्थान पर रहे।

अपनी जीत से पहले, काओ के 2018 में दो करीबी मौके थे। ट्रिटन मोंटेनेग्रो सीरीज़ में, वह HKD 1,000,000 मेन इवेंट में HKD 13,217,000 ($1,686,225) के लिए रनर-अप रहे और HKD 1,000,000 शॉर्ट डेक एंटी-ओनली इवेंट में HKD 6,299,000 ($803,626) के लिए पाँचवें स्थान पर रहे। जुलाई 2018 में ट्रिटन जेजू में, वह HKD 5,280,000 ($673,622) के लिए HKD 500,000 होल्डम इवेंट में दूसरे स्थान पर रहे।

2019 में, काओ ने ट्रिटन लंदन में फिर से हमला किया, £100,000 शॉर्ट डेक मेन इवेंट में £783,000 ($998,951) के लिए पाँचवें और £25,000 शॉर्ट डेक एंटी-ओनली इवेंट में £42,800 ($54,604) के लिए 14वें स्थान पर रहे।

काओ का दूसरा ट्रिटन खिताब मई 2022 में ट्रिटन मैड्रिड में आया, जहाँ उन्होंने €25,000 शॉर्ट डेक एंटी-ओनली इवेंट €497,000 ($523,689) के लिए जीता। सबसे हाल ही में, मई 2026 में, उन्होंने $200,000 ट्रिटन इनविटेशनल (ट्रिटन SHRS मोंटेनेग्रो सीज़न 5) में $425,000 के लिए 15वें स्थान पर कैश किया।

ट्रिटन के अलावा, काओ ने दुनिया भर के विभिन्न हाई-रोलर इवेंट्स में कैश किया है। उनकी कुल लाइव कमाई $9,328,985 है, जो उन्हें फ्रांस ऑल-टाइम मनी लिस्ट में 5वें स्थान पर रखती है (2026 तक)। उनके सबसे बड़े स्कोर में 2019 ट्रिटन मोंटेनेग्रो जीत ($3.35M) और 2019 ट्रिटन लंदन पाँचवाँ स्थान ($1M) शामिल हैं। उनके पास यूरोपियन पोकर टूर (EPT) और अन्य फेस्टिवल्स में भी उल्लेखनीय परिणाम हैं, हालाँकि विशिष्ट विवरण कम दर्ज हैं। ऑनलाइन पोकर में, काओ हाई-स्टेक्स कैश गेम्स में सक्रिय रहते हैं, अक्सर अपने सत्रों को स्ट्रीम करते हैं।

काओ को व्यापक रूप से एक "अति-आक्रामक" रणनीतिकार माना जाता है जो उच्च-variance प्रारूपों में सफल होता है। उनके सहकर्मी अक्सर उन्हें दुनिया के सर्वश्रेष्ठ शॉर्ट डेक खिलाड़ियों में से एक बताते हैं, यह एक ऐसा खेल है जिसमें उच्च-स्तरीय अंतर्ज्ञान और अत्यधिक साहस की आवश्यकता होती है—ऐसे गुण जो उनकी प्राकृतिक शैली के साथ पूरी तरह मेल खाते हैं। वह deep-stacked वातावरण पसंद करते हैं जहाँ वह विरोधियों पर अधिकतम दबाव डाल सकें, अक्सर अपरंपरागत bet साइज़ और बड़े ब्लफ़ का उपयोग करते हैं। उनकी रणनीति गणितीय गणना और तेज पढ़ने की क्षमताओं को जोड़ती है, जो उन्हें कैश गेम और टूर्नामेंट दोनों में एक दुर्जेय प्रतिद्वंद्वी बनाती है। हालाँकि, यह आक्रामक शैली उच्च variance लाती है, और उन्हें "उच्च-जोखिम वाला खिलाड़ी" और "कैश गेम मास्टर" कहा जाता है।

उपनाम "PepperoniF" के तहत, काओ ने ऑनलाइन एक क्रूर पॉट-लिमिट Omaha विशेषज्ञ के रूप में प्रतिष्ठा बनाई। वह हसलर कैसीनो लाइव जैसे लोकप्रिय लाइव-स्ट्रीम किए गए कैश गेम में दिखाई दिए हैं, जहाँ उनकी निर्णय लेने की क्षमता और मनोवैज्ञानिक लड़ाइयाँ प्रशंसकों की पसंदीदा बन गई हैं। टेबल के बाहर उनका व्यक्तित्व शांत है, जो टेबल पर उनकी आक्रामकता के बिल्कुल विपरीत है। चीनी पोकर हलकों में, उन्हें अक्सर "लाओ काओ" (老曹) कहा जाता है, क्योंकि वे चीनी मूल के हैं और मंदारिन में धाराप्रवाह हैं।

काओ ट्राइटन सर्किट और उच्च-स्टेक कैश गेम में नियमित रूप से भाग लेना जारी रखते हैं। 2026 में ट्राइटन इनविटेशनल में उनकी कैशिंग दर्शाती है कि वह अब भी उच्चतम स्तर पर प्रतिस्पर्धी बने हुए हैं। $9.3 मिलियन से अधिक की लाइव कमाई और प्रमुख शॉर्ट डेक विशेषज्ञों में से एक के रूप में बढ़ती प्रतिष्ठा के साथ, काओ की विरासत एक निडर और तकनीकी रूप से निपुण खिलाड़ी के रूप में सुरक्षित है। उन्होंने अभी तक WSOP ब्रेसलेट नहीं जीता है, लेकिन सुपर हाई-रोलर इवेंट्स में उनका लगातार प्रदर्शन उनकी एलीट स्थिति को रेखांकित करता है।