Cary Katz

Cary Steven Katz lahir pada 29 Januari 1970 di Atlanta, Georgia, dan kini tinggal di Las Vegas, Nevada. Ia lulus dari University of Georgia dengan gelar Sarjana Administrasi Bisnis. Pada tahun 1999, ia mendirikan College Loan Corporation, menjabat sebagai CEO selama 15 tahun; perusahaan tersebut menjadi penyedia pinjaman mahasiswa terbesar ketujuh di Amerika Serikat, menerbitkan pinjaman sebesar $19 miliar. Katz juga meluncurkan situs media konservatif CRTV pada tahun 2014 dan kemudian mendirikan Poker Central pada Oktober 2015, yang berkembang menjadi layanan streaming berbasis langganan PokerGO. Ia menciptakan rangkaian turnamen high roller terkenal seperti Super High Roller Bowl, Poker Masters, dan U.S. Poker Open. Katz menjabat sebagai ketua organisasi nirlaba Stop Child Predators dan menikah dengan Jackie Katz, dengan siapa ia memiliki enam anak.

Katz belajar poker dari neneknya dan mulai bermain turnamen langsung secara kompetitif pada tahun 2004. Uang tunai pertamanya tercatat datang di Festa al Lago II di Las Vegas, di mana ia finis ke-24 di $10,000 No-Limit Hold'em Championship sebesar $10,381. Pada tahun 2005, ia menempati posisi ke-21 di $5,000 WPT Legends of Poker Main Event, memperoleh $20,850. Uang tunai WSOP pertamanya adalah finis ke-159 di Main Event 2009 sebesar $40,288. Pada Januari 2013, ia finis keempat di PokerStars Caribbean Adventure $100,000 High Roller sebesar $543,800. Ia menjadi runner-up dari Davidi Kitai di acara WSOP 2013 $5,000 Pot Limit Hold'em. Pada tahun 2014, Katz bermain di $1,000,000 Big One for One Drop, finis kedelapan sebesar $1,306,667; selama turnamen ini, ia terkenal memecahkan pocket aces milik Connor Drinan dengan pocket aces miliknya sendiri dengan membuat flush di river. Pada WSOP Monte Carlo One Drop Extravaganza 2016, Katz finis kelima di acara buy-in €1 juta sebesar €1,750,000.

Katz telah menjadi kekuatan dominan di ajang super high roller di seluruh dunia. Pada Januari 2018, ia memenangkan turnamen besar pertamanya, PCA Super High Roller, dengan hadiah $1.492.340. Ia melanjutkannya dengan kemenangan di Super High Roller Bowl London September 2019, mengalahkan Ali Imsirovic secara heads-up untuk memenangkan £2.100.000 ($2.610.317) – hadiah tunai terbesar dalam kariernya hingga saat ini. Pada Februari 2020, ia menempati posisi ketiga di Super High Roller Bowl Australia dengan hadiah AU$640.000. Pada Juli 2021, ia memenangkan PokerGO Cup Main Event sebesar $1.058.000, dan pada Januari 2023, ia dinobatkan sebagai juara PokerGO Cup 2023 setelah lima kali menguangkan dan meraih $655.800. Hasil high roller penting lainnya termasuk posisi runner-up di Triton SHR Jeju Short Deck 2018 sebesar $1.773.722 dan posisi keempat di Triton Poker SHR London Agustus 2019 sebesar £1.724.500 ($2.085.096).

Di World Series of Poker, Katz meraih skor terbesar kedua dalam kariernya pada tahun 2023, menjadi runner-up di $100.000 High Roller No-Limit Hold'em sebesar $1.592.539. Ia juga menempati posisi kelima di €250.000 Super High Roller pada WSOP Europe 2019 sebesar €538.722. Pada WSOP 2025, Katz memenangkan gelang WSOP pertamanya di Event #2: $2.500 Freezeout No-Limit Hold'em, mengalahkan 1.299 peserta untuk hadiah $449.245. Di World Poker Tour, ia memenangkan WPT Five Diamond World Poker Classic 2019 sebesar $124.200 dan menjadi runner-up di acara High Roller $25.000 sebesar $228.000. Sebelumnya, pada tahun 2017, ia menempati posisi ketiga di WPT Five Diamond World Poker Classic $25.000 High Roller sebesar $136.000.

Katz tetap aktif di turnamen high-stakes, sering bermain di PokerGO Studio. Pada Februari 2022, ia memenangkan acara pembuka $10.000 di Aria High Roller Series sebesar $137.340, dan pada Maret 2022, ia finis kedua di acara Pot-Limit Omaha $25.000 di US Poker Open sebesar $269.500. Menurut PokerNews, total pendapatan langsungnya melebihi $43 juta per tahun 2025, menempatkannya di peringkat ke-12 dalam daftar pendapatan sepanjang masa, sementara Hendon Mob mencatatnya sebesar $40,5 juta (peringkat ke-16). Ia juga memiliki peringkat GPI 243. Uang tunai terbaru termasuk posisi ke-15 di WSOP 2026 $25.000 High Roller PLO/NLH Mixed sebesar $61.964 dan posisi ke-15 di $100.000 High Roller sebesar $201.754.

Katz dikenal dengan gaya agresif dan tegas yang unggul dalam situasi deep-stacked dan short-handed. Dia menunjukkan ketenangan di bawah tekanan taruhan tinggi dan memanfaatkan kecerdasan bisnisnya untuk membuat keputusan berani, sering kali mengeksploitasi kelemahan lawan. Di luar meja poker, Katz merevolusi media poker dengan mendirikan Poker Central dan PokerGO, membuat poker taruhan tinggi dapat diakses oleh audiens global. Dia juga mendukung tujuan amal melalui perannya sebagai ketua Stop Child Predators. Hingga Desember 2025, total kemenangan turnamen langsungnya melebihi $43 juta, menempatkannya di antara para pemenang teratas dalam sejarah poker.

Menurut Hendon Mob, total kemenangan turnamen langsung Katz mencapai $40.540.997, dengan cash terbaik sebesar $2.610.317. Dia menempati peringkat ke-16 di All-Time Money List dan ke-11 di antara pemain Amerika Serikat. Dalam daftar uang negara bagian Georgia, dia memegang posisi teratas. Katz juga menerima penghargaan "Poker's Biggest Influencer" yang mengakui dampaknya pada lanskap media poker.

Pada WSOP 2026, Katz mencatat beberapa cash, termasuk finis ke-40 di Event #99: $5.000 8-Handed No-Limit Hold'em sebesar $16.364, finis ke-15 di Event #64: $25.000 High Roller PLO/NLH Mixed sebesar $61.964, dan finis ke-15 di Event #36: $100.000 High Roller No-Limit Hold'em sebesar $201.754.