Cory Zeidman

Cory Zeidman, lahir pada tahun 1949, adalah seorang pemain poker profesional asal Amerika yang telah aktif di dunia poker selama puluhan tahun. Ia dikenal luas karena kehebatannya dalam permainan limit Omaha hi-lo dan mixed games, sebuah ceruk yang membuatnya dihormati di kalangan rekan-rekannya. Menurut database poker, Zeidman telah mengumpulkan lebih dari $690.000 dari kemenangan turnamen langsung, dengan kemenangan terakhirnya tercatat pada 19 Mei 2022, hanya beberapa hari sebelum proses pidana terhadapnya dimulai. Meskipun sukses di turnamen, Zeidman pada dasarnya adalah seorang profesional cash game, sering bermain mixed games taruhan tinggi di Florida dan Las Vegas.

Pencapaian poker paling menonjol Zeidman terjadi di World Series of Poker (WSOP). Ia memenangkan gelang WSOP pertamanya pada tahun 1999, menjuarai acara $1.500 Limit Omaha Hi-Lo dengan hadiah $96.000. Kemenangan ini mengukuhkan reputasinya sebagai pemain Omaha yang tangguh. Ia kemudian menambahkan gelang kedua pada tahun 2012, meskipun detail kemenangan tersebut kurang terdokumentasi. Sepanjang kariernya, Zeidman mencapai banyak meja final WSOP, termasuk finis di posisi kelima dalam acara $5.000 Omaha Hi-Lo pada tahun 2000. Total pendapatan turnamen langsungnya, yang dilacak oleh The Hendon Mob, melebihi $692.000, dengan mayoritas berasal dari acara WSOP dan turnamen mixed-game lainnya.

Di kalangan penggemar poker era booming, Zeidman mungkin paling diingat karena slowroll terkenalnya terhadap legenda poker Jennifer Harman di World Series of Poker 2005. Insiden yang terjadi selama acara limit hold'em ini melibatkan Zeidman yang mengambil jeda panjang sebelum memanggil taruhan all-in Harman, padahal ia memegang nuts. Slowroll tersebut menuai kritik luas dan menjadi momen yang tak terlupakan dalam sejarah poker, sering dikutip sebagai contoh etika buruk di meja.

Karier poker Zeidman telah dibayangi oleh masalah hukum yang serius. Pada tahun 2023, ia didakwa atas tuduhan federal konspirasi untuk melakukan penipuan melalui pos dan kawat sehubungan dengan skema taruhan olahraga yang merugikan korban lebih dari $25 juta. Menurut jaksa, Zeidman dan rekan-rekannya beroperasi dengan nama bisnis palsu dan menggunakan taktik penjualan bertekanan tinggi untuk menjual informasi "orang dalam" palsu tentang acara olahraga, termasuk klaim pembaruan cedera pemain, wasit "kotor", dan pertandingan yang diatur. Informasi tersebut baik fiktif atau diperoleh dari pencarian internet sederhana. Para korban membayar biaya yang sangat mahal untuk informasi "istimewa" ini, yang diklaim Zeidman akan membuat taruhan mereka bebas risiko.

Dalam sebuah perubahan yang mengejutkan, Zeidman, yang awalnya memberi tahu PokerNews bahwa ia tidak akan pernah mengaku bersalah, berubah pikiran dan mengaku bersalah atas tuduhan tersebut pada tahun 2024. Pengakuan bersalah tersebut diumumkan oleh Polisi Nassau County dan Investigasi Keamanan Dalam Negeri, dengan agen khusus Charles Walker menyatakan, "Para penjudi olahraga mencari nasihat Cory Zeidman sebelum mempertaruhkan uang mereka — tetapi justru Zeidman sendiri yang mencetak keuntungan besar melalui praktik penipuannya, kebohongan terang-terangan, dan taktik bertekanan tinggi yang mengeksploitasi klien yang tidak curiga." Zeidman, mantan penduduk Long Island, kini menghadapi hukuman maksimal 20 tahun penjara. Hingga awal 2025, ia belum ditahan sambil menunggu vonis, yang dijadwalkan pada 7 Oktober di Pengadilan Distrik Amerika Serikat untuk Distrik Timur New York. Hakim Seybert tidak terikat oleh pedoman pemidanaan dan dapat menjatuhkan hukuman yang lebih pendek atau lebih lama.

Zeidman dikenal dengan pendekatan poker yang metodis dan presisi matematis, terutama dalam limit Omaha hi-lo. Ia menekankan seleksi kartu, posisi, dan perhitungan pot-odds yang cermat, yang membuatnya mendapat reputasi sebagai "profesor" permainan tersebut. Kesuksesannya di ceruk khusus ini menyoroti nilai keahlian mendalam dalam varian poker tertentu. Namun, warisannya kini ternoda oleh aktivitas kriminalnya, menjadi kisah peringatan tentang persinggungan antara perjudian dan penipuan. Meskipun pencapaian pokernya tetap tercatat, masalah hukumnya telah menjadi bagian yang menentukan dari narasi publiknya.