Dario Sammartino

Dario Sammartino lahir pada 5 April 1987 di Naples, Italia. Ia belajar poker dari ayahnya, yang mengajarinya five-card draw sebagai kegiatan bonding setelah kematian kakek Sammartino. Kemudian, saat ledakan Moneymaker, ia menemukan Texas Hold'em dan mulai bermain di klub poker yang baru dibuka di Italia sekitar tahun 2005. Awalnya ia bekerja di bidang hubungan masyarakat sebelum beralih ke poker secara penuh waktu. Sammartino mendaftar di PokerStars dengan nama layar "Madgenius87" dan kemudian bermain online sebagai "Secret_M0d3". Ia pindah ke Nova Gorica, Slovenia, untuk tetap memiliki akses ke pasar poker online global.

Live cash pertama Sammartino tercatat pada November 2008, saat ia finis in the money di turnamen dengan buy-in €1.100 di Mesir. Lima bulan kemudian, ia meraih hadiah lima digit pertamanya sebesar €16.700 untuk tempat ketiga di acara No-Limit Hold'em €1.100 lainnya di Mesir. Cash WSOP pertamanya datang pada tahun 2011, menempati posisi 207 di acara $1.000 No-Limit Hold'em dengan hadiah $3.088. Kemenangan live pertamanya diraih pada April 2013, memenangkan acara Italian Poker Tour €5.250 di Sanremo senilai €30.000. Sejak saat itu, kemenangan lima digit menjadi hal biasa.

Pada WSOP 2014, Sammartino finis keenam di acara $10.000 No-Limit Hold'em 6-Handed dengan hadiah $91.670. Antara 2015 dan 2017, ia mengumpulkan lebih dari $5,8 juta dalam pendapatan live. Ini termasuk finis keempat di acara Super High Roller €100.000 dengan hadiah €709.500 dan finis keenam di acara High Roller €25.500 dengan hadiah €257.400 di EPT Monte Carlo 2015. Pada tahun 2016, ia mencapai final table EPT Monte Carlo Grand Final, finis kedelapan. Ia juga menempati posisi ketiga di acara High Roller $25.000 pada PokerStars Caribbean Adventure 2016 dengan hadiah $542.160. Di WSOP 2017, ia finis ketiga di $111.111 High Roller for One Drop, meraih $1.608.295. Ia juga mencetak cash di WSOP Main Event 2017, finis ke-43.

Sammartino memasuki final table Acara Utama WSOP 2019 di posisi keenam dalam hal chip. Dia bertarung dalam duel heads-up yang panjang melawan Hossein Ensan. Pada tangan ke-301 dari final table, Sammartino melakukan all-in di turn dengan straight dan flush draw memegang 8♠4♠, tetapi Ensan memanggil dengan pocket kings, dan Sammartino gagal meningkatkan, finis kedua. Hadiah runner-up adalah $6.000.000, uang tunai terbesar dalam karirnya. Hasil ini mengukuhkan statusnya sebagai salah satu pemain poker terhebat Italia dan melambungkannya ke posisi kedua dalam daftar uang sepanjang masa Italia. Sebelum Acara Utama, dia telah mengumpulkan lebih dari $8 juta dalam pendapatan langsung.

Meskipun banyak peluang dekat, Sammartino lama dianggap sebagai salah satu pemain terbaik tanpa gelang WSOP. Dia memiliki delapan final table WSOP sebelum terobosannya. Pada tahun 2019 saja, dia juga finis ketiga di Kejuaraan H.O.R.S.E. $10.000 untuk $184.854, keempat dalam acara online $1.000 untuk $75.094, dan kesembilan di Kejuaraan Pemain Poker $50.000 untuk $93.764. Akhirnya, pada 27 Juni 2024, Sammartino memenangkan gelang WSOP pertamanya dalam acara Omaha/Stud Hi-Low 8 or Better $2.500, menghasilkan $222.703. Pada tahun 2026, dia terus mencatat perjalanan dalam, termasuk finis keempat dalam acara Dealer's Choice $1.500 untuk $49.383 dan beberapa uang tunai di WSOP.

Secara online, Sammartino mencapai hasil signifikan dengan alias "Secret_M0d3." Dia memenangkan tiga acara Spring Championship of Online Poker (SCOOP), termasuk high roller No-Limit Hold'em $21.000 pada Mei 2016 sebesar $718.000. Dia juga memenangkan jutaan lebih banyak secara online, meskipun hasil onlinenya tidak lagi dilacak.

Sammartino dikenal dengan gaya bermain yang canggih, berbasis empati, dan sangat analitis. Meskipun dia memahami konsep Game Theory Optimal (GTO) modern, dia sangat menekankan pada live tells dan pembacaan psikologis. Dia menggambarkan empati sebagai keterampilan poker inti, berfokus pada pemahaman ketakutan dan keberanian lawan dalam situasi bertekanan tinggi. Hal ini menjadikannya spesialis campuran elit, unggul dalam varian seperti H.O.R.S.E., 2-7 Lowball, Omaha Hi-Lo, dan Big O. Dia sabar dan kokoh dalam turnamen deep-stacked, memanfaatkan posisi dan ukuran tumpukan. Dia sering muncul di final table dengan setelan jas dan dasi kupu-kupu yang disesuaikan, mencerminkan keyakinannya pada profesionalisme dan rasa hormat terhadap sejarah permainan.

Di luar poker, Sammartino menjalankan sebuah perusahaan bernama Rent, Sell, Cars yang menyewakan mobil Ferrari. Ia terus tinggal di Nova Gorica, Slovenia, dan menjadi tokoh sentral dalam poker Italia. Ia sangat dihormati karena hasil yang konsisten dan sikapnya yang rendah hati, sering digambarkan sebagai "silent assassin" yang membiarkan hasil bicara. Hingga tahun 2026, pendapatan turnamen langsungnya melebihi $16,8 juta, menempatkannya di antara pemain Italia dengan pendapatan tertinggi sepanjang masa. Kariernya menjadi bukti kesabaran, disiplin, dan fleksibilitas teknis.