David Pham

David Pham lahir pada 10 Februari 1967 di Vietnam Selatan. Pada usia 17 tahun, ia melarikan diri dari Vietnam dengan sebuah perahu yang membawa 145 orang, namun hanya 46 orang yang selamat dalam perjalanan tersebut. Setelah tiba di Amerika Serikat, ia bekerja di bisnis binatu milik sepupunya. Sepupunya, pemain poker profesional terkenal Men Nguyen, mengajarinya cara bermain poker. Pham kemudian membuka salon kuku di Los Angeles bersama istrinya sebelum menggeluti poker secara penuh waktu pada tahun 1998.

Pham telah memenangkan tiga gelang World Series of Poker (WSOP):

• 2001: Acara S.H.O.E. $2.000 dengan hadiah $140.455, mengalahkan meja final yang mencakup Tom McEvoy, John Cernuto, Cyndy Violette, dan Paul Darden.
• 2006: Acara Shootout No Limit Hold'em $2.000 dengan hadiah $240.222.
• 2017: Acara No Limit Hold'em $1.500 dengan hadiah $391.960.

Ia juga memenangkan acara WSOP Circuit pada tahun 2018 di Main Event No Limit Hold'em $1.675 di Los Angeles. Total uang tunai WSOP-nya melebihi 50 kali, dengan pendapatan seumur hidup dari WSOP lebih dari $2.175.000. Hasil terbaiknya di WSOP Main Event adalah posisi ke-44 pada tahun 2001. Baru-baru ini, ia beberapa kali meraih uang tunai di WSOP 2025, termasuk finis ke-13 di COLOSSUS $500 dengan hadiah $36.380 dan finis ke-12 di Freezeout $3.000 dengan hadiah $22.910.

Pham telah mencapai tujuh meja final World Poker Tour (WPT) namun belum pernah memenangkan gelar WPT. Hasil WPT yang menonjol meliputi:

• Posisi ke-4 di WPT Foxwoods World Poker Finals 2008 dengan hadiah $240.344.
• Posisi ke-5 di World Poker Challenge 2008 dengan hadiah $93.664.
• Posisi ke-8 di WPT L.A. Poker Classic 2011 dengan hadiah $110.680.
• Runner-up di WPT Legends of Poker 2007 dengan hadiah $800.185 — uang tunai terbesar dalam karirnya.

Di turnamen besar lainnya, Pham finis ke-4 di PokerStars Caribbean Poker Adventure milik European Poker Tour 2008 dengan hadiah $600.000. Ia juga memenangkan acara limit hold'em $5.000 di L.A. Poker Classic pada Februari 2003 dengan hadiah $457.320 dan acara no limit hold'em $3.000 di Five Diamond World Poker Classic pada Desember 2004 dengan hadiah $414.419.

Pham dinobatkan sebagai "Player of the Year" oleh majalah Card Player pada tahun 2000 dan 2007. Hingga tahun 2026, menurut catatan terbaru, total pendapatan turnamen langsungnya melebihi $11,57 juta. Ia menduduki peringkat ke-128 dalam Daftar Uang Sepanjang Masa dan ke-59 di antara pemain Amerika Serikat. Perkiraan kekayaan bersihnya dari poker lebih dari $12 juta. Ia memiliki 144 kali uang tunai WSOP, 29 meja final, dan 2 cincin WSOP Circuit.

Dijuluki "The Dragon," Pham dikenal dengan gaya bermain agresif tanpa henti yang memelopori taktik tekanan tinggi dalam poker modern. Ia menggabungkan agresi dengan kesabaran, unggul dalam mengendalikan pot melalui taruhan dan kenaikan yang tepat waktu, terutama setelah flop. Kemampuannya membaca lawan dan memberikan tekanan di posisi yang menguntungkan telah menjadikannya kekuatan yang konsisten di turnamen tumpukan dalam. Ia juga mahir dalam permainan campuran, seperti yang ditunjukkan oleh gelang S.H.O.E. 2001 miliknya.

Julukan Pham "The Dragon" mencerminkan kehadiran meja yang garang dan kisah hidupnya. Ia sering memakai kacamata hitam di meja, memproyeksikan sikap fokus dan misterius. Perjalanannya dari seorang pengungsi perahu menjadi pemenang tiga gelang WSOP telah menginspirasi banyak pemain poker dari Vietnam dan seluruh dunia. Ia tetap aktif di turnamen, dengan uang tunai rutin di acara-acara besar hingga tahun 2025 dan 2026.

David Pham tinggal di Bell Gardens, California, bersama keluarganya. Ia terus menjadi peserta aktif dalam komunitas poker, sering bermain di turnamen lokal dan internasional. Terlepas dari kesuksesannya, ia tetap rendah hati, sering kali berterima kasih kepada sepupunya Men Nguyen yang mengajarinya permainan dan mendukung karier awalnya.

Pham dinobatkan sebagai "Pemain Terbaik Tahun Ini" oleh majalah Card Player pada tahun 2000 dan 2007, menjadi salah satu dari sedikit pemain yang memenangkan penghargaan tersebut berkali-kali. Pengakuan ini menggarisbawahi performa tingkat tingginya yang konsisten dalam rentang waktu tujuh tahun, sebuah bukti keterampilan dan dedikasinya terhadap permainan.