Eric Afriat

Eric Afriat lahir di Saint-Laurent, Quebec, Kanada, dan kini tinggal di Miami Beach, Florida. Sebelum memulai karier poker, ia menghabiskan 25 tahun bekerja sebagai importir dan perancang pakaian, dan ia tetap aktif dalam investasi real estate. Afriat menemukan poker di sekolah menengah, bermain Five Card Draw dan Seven Card Stud, dan sejak saat itu menganggap dirinya sebagai pemain rekreasi.

Delapan finis in-the-money pertama Afriat antara Desember 2008 dan Juli 2010 semuanya merupakan penampilan meja final. Uang tunai pertamanya yang signifikan datang pada Juli 2010 saat ia finis keenam di WPT Bellagio Cup $10.300 sebesar $118.950. Ia meraih kemenangan turnamen pertamanya pada Juli 2012, memenangkan Bellagio Cup VIII $5.180 sebesar $110.128.

Afriat telah mengukuhkan warisannya di World Poker Tour (WPT) dengan tiga gelar Main Tour. Gelar pertamanya datang pada April 2014 saat ia mengalahkan lapangan yang kuat di WPT Seminole Hard Rock Showdown $3.500, meraih hadiah terbaik dalam kariernya sebesar $1.081.184. Ia menjadi juara dua kali pada Januari 2018, mengalahkan 1.243 pemain di WPT Borgata Winter Poker Open $3.500 sebesar $651.928.

Kemenangan WPT ketiganya terjadi pada Februari 2020 di tanah kelahirannya, memenangkan WPT Fallsview C$5.000 sebesar C$508.021 ($383.539). Ia juga menjadi runner-up di WPT Seminole Hard Rock Showdown April 2019 ($465.120) dan finis keenam di WPT Choctaw Championship Mei 2024 ($75.000). Per November 2024, Afriat berada dalam persaingan ketat untuk gelar keempat, memimpin chip pada Hari ke-2 WPT bestbet Scramble Championship. Ia secara terbuka menyatakan ambisinya untuk melampaui rekor Darren Elias dengan empat gelar WPT.

Meskipun WPT adalah spesialisasinya, Afriat juga bersinar di acara-acara besar lainnya. Di World Series of Poker, peluang terdekatnya untuk meraih gelang datang pada 2018 saat ia finis kelima di $1.500 No-Limit Hold'em The Closer. Secara keseluruhan, ia telah mengumpulkan 15 kali uang tunai WSOP.

Pada 2024, Afriat mencapai babak dalam di European Poker Tour Paris Main Event, finis keenam sebesar €261.650. Ia juga memenangkan acara PokerGO Tour $15.100 di U.S. Poker Open sebesar $288.000, dan menjadi runner-up di acara $5.100 seminggu sebelumnya. Pada 2022, ia memenangkan acara berturut-turut di Seminole Hard Rock 'N' Roll Poker Open, termasuk turnamen $400 Seniors 50+ sebesar $9.110 setelah chop tiga arah.

Afriat dikenal dengan gaya agresif dan volatilitas tinggi, sering melakukan raise dan re-raise preflop untuk memberi tekanan. Pascaflop, ia mampu melakukan gertakan besar dan menyesuaikan diri berdasarkan kecenderungan lawan. Reaksi keras dan penuh perayaan di meja telah menuai kritik sekaligus kekaguman, menjadikannya figur yang menghibur di komunitas poker. Ia menyandang label informal "Millionaire Maker" berkat kemenangan WPT-nya.

Sebuah insiden kontroversial terjadi di EPT Paris Main Event 2024. Setelah kalah dalam pot besar akibat gertakan melawan Barny Boatman, Afriat tampak frustrasi dan mengumumkan bahwa ia sengaja akan menggunakan semua kartu time-bank yang tersisa untuk mengakhiri malam itu, memicu diskusi tentang sportivitas.

Afriat terus berkompetisi secara aktif, dengan fokus pada acara WPT. Ia menyatakan lebih menyukai atmosfer WPT dibandingkan WSOP, dengan berkata, "Bagi saya, WSOP tidak memiliki daya tarik yang sama dengan WPT." Hasil terkininya termasuk perjalanan dalam di EPT Paris dan penyelesaian kuat di U.S. Poker Open dan WPT Choctaw. Dengan tiga gelar yang sudah diraih, ia secara luas dianggap sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang masa di World Poker Tour, dan upayanya untuk meraih gelar keempat yang menyamai rekor tetap menjadi jalan cerita utama di dunia poker.