Leon Tsoukernik

Leon Tsoukernik lahir pada 7 November 1973 di Moskow, dan kemudian pindah ke Republik Ceko. Ia memulai bisnis barang antik di Toronto, Kanada pada tahun 1991, menjadi mandiri pada tahun 1993, dan membuka toko barang antik di Praha. Pada tahun 1999, ia ikut mendirikan perusahaan barang antik internasional ILIAD Antik New York, yang kliennya mencakup politisi dan selebriti. Pada tahun 2003, ia membuka King's Casino di Rozvadov di perbatasan Ceko-Jerman, yang diubahnya menjadi tempat khusus poker pada tahun 2009. Tempat ini berkembang menjadi salah satu ruang poker terbesar di Eropa, dan pada tahun 2010 ia meluncurkan King's Admiral Rozvadov, diikuti oleh King's Casino Prague pada tahun 2011 dan Casino Bellevue Marienbad pada tahun 2014. Tsoukernik memenangkan Penghargaan European Poker Awards 2014 untuk Tokoh Industri Tahun Ini atas kontribusinya pada poker. Pada Juni 2024, ia menjual King's Casino dan keluar dari bisnis perjudian.

Tsoukernik secara rutin berkompetisi di turnamen berisiko tinggi di seluruh dunia. Hasil pentingnya meliputi:

• 2016 EPT Prague €50,000 Juara Super High Roller: €741.100 (≈$782.453)
• 2017 Super High Roller Bowl (buy-in $300.000): Peringkat 4 dengan $1.800.000
• 2014 Juara European Masters PLO Rozvadov: €27.442
• 2019 WSOP Europe €100.000 Juara Short Deck: €1.102.000 (mengalahkan Phil Ivey secara heads-up)
• Januari 2020: Memenangkan jackpot mesin slot sebesar €1.372.500 (≈$1.530.500) di Seefeld Casino

Karier turnamen langsungnya mencakup 22 cashes dengan total $5.445.290, dengan cash terbesarnya sebesar $1.800.000. Ia menempati peringkat keempat dalam daftar uang sepanjang masa Republik Ceko. Cash terkininya adalah $109.648 pada 30 September 2024.

Tsoukernik dikenal dengan gaya agresif dan intuitif, sering menggunakan bet sizing yang tidak konvensional dan all-in yang sering, yang membingungkan lawan. Pro berisiko tinggi Charlie Carrel pernah berkata bahwa Tsoukernik "tahu sangat sedikit tentang poker tetapi memiliki intuisi yang sangat tajam." Ia telah memainkan permainan uang tunai berisiko tinggi melawan pemain elit seperti Phil Ivey dan Dan Cates, menunjukkan toleransi risiko yang tinggi.

Antara 2016 dan 2017, Tsoukernik menghadapi tuduhan dari pemain poker Elton Tsang dan Matt Kirk karena menolak membayar utang perjudian. Pada musim semi 2018, Tsoukernik dilaporkan memenangkan pot rekor melawan Matt Kirk dalam permainan uang tunai Montreal, setelah itu keduanya berdamai dan menjadi teman.

Tsoukernik tinggal di dekat King's Casino Rozvadov di Bohemia Barat bersama pasangannya, Sandra Tsoukernik, dan putra mereka, Leonel. Ia adalah sponsor utama tim hoki es HC Škoda Plzeň dan merupakan kolektor seni yang bersemangat.

Pada tahun 2024, Tsoukernik dirawat di rumah sakit dalam kondisi kritis setelah dugaan overdosis obat penenang Propofol di rumahnya di Republik Ceko. Temannya dan sesama profesional poker Tony G (Tony Guoga) secara terbuka menyampaikan kekhawatiran dan mengunjunginya di rumah sakit. Dunia poker bersatu memberikan dukungan, dan kondisi Tsoukernik dipantau oleh para dokter. Pada saat pelaporan, ia sedang berjuang untuk hidupnya.

Sejak tahun 2002, Tsoukernik memperluas Merek King's, meluncurkan King's Admiral Rozvadov pada tahun 2010, King's Casino Prague pada tahun 2011, dan Casino Bellevue Marienbad pada tahun 2014. Tempat-tempat ini melayani para pemain poker dan wisatawan, memperkuat reputasinya sebagai operator kasino terkemuka di Eropa.

Pada tahun 2024, Tsoukernik dirawat di rumah sakit setelah dugaan overdosis Propofol di rumahnya. Temannya Tony G secara terbuka menyampaikan kekhawatiran, dengan menyatakan, "Saya berharap rumor tentang overdosis Propofol yang dialami Leon Tsoukernik tidak benar." Dunia poker bersatu memberikan dukungan saat ia berjuang untuk hidupnya.