Luis Velador

Luis Velador, yang juga tercantum dalam beberapa hasil turnamen sebagai Jose-Luis Velador, lahir di kawasan Puerto Vallarta, Meksiko. Ia kemudian pindah ke Amerika Serikat, tinggal di Lake Elsinore, California, sebelum menetap di Corona, California. Sebelum menjadi profesional poker, Velador bekerja sebagai pemasang keramik. Ia adalah salah satu dari sedikit pemenang kelahiran Meksiko dalam sejarah WSOP, mengikuti jejak Victor Perches, yang menjadi pemain kelahiran Meksiko pertama yang memenangkan gelang emas pada tahun 2006.

Velador beralih dari pemasang keramik menjadi profesional poker penuh waktu, dengan fokus utama pada permainan uang tunai batas menengah mulai dari $10-$20 hingga batas $40-$80. Ia lebih menyukai permainan campuran dan sebelumnya bermain setiap hari di Bicycle Club Casino, tetapi sekarang lebih banyak bermain di Commerce Casino di Los Angeles. Karier profesionalnya mencakup permainan uang tunai langsung, turnamen, dan poker online.

Velador telah memenangkan dua gelang emas WSOP, keduanya pada akhir 2000-an dan awal 2010-an. Kemenangan pertamanya diraih pada tahun 2008 di WSOP dalam acara No-Limit Hold'em $1.500, di mana ia mengalahkan Chris Signore head-to-head untuk merebut gelar dan hadiah sebesar $574.734. Ini tetap menjadi hadiah uang tunai terbesar dalam kariernya hingga saat ini.

Gelang keduanya diraih pada tahun 2010 di WSOP dalam Acara #33, acara campuran Pot-Limit Hold'em/Pot-Limit Omaha $2.500. Saat itu, Velador adalah profesional poker berusia 46 tahun dari Corona, CA. Ia mengumpulkan $260.552 untuk tempat pertama, mengalahkan David Chiu head-to-head. Kemenangan ini menyoroti fleksibilitasnya dalam permainan campuran, format yang sangat ia nikmati.

Di luar kemenangan gelangnya, Velador secara konsisten tampil baik di WSOP. Hingga 2018, ia telah mencatatkan 3 meja final dan 24 kali finis di posisi uang di seri tersebut. Pada tahun 2023, ia finis di tiga besar Kejuaraan Omaha Hi-Lo 8 or Better $10.000, meraih $211.715. Pada tahun 2024, ia menempati posisi ke-8 dalam Kejuaraan Pot-Limit Omaha Hi-Lo 8 or Better $10.000, membawa pulang $54.499. Penampilan mendalam di acara permainan campuran taruhan tinggi ini menegaskan keahliannya di arena tersebut.

Penampilan terbaik Velador di WSOP Main Event terjadi pada tahun 2014, ketika ia finis di posisi ke-10. Hasil ini termasuk yang terbaik yang pernah diraih oleh pemain kelahiran Meksiko di Main Event dan menunjukkan kesabaran serta eksekusi strategisnya di panggung terbesar poker.

Di World Poker Tour (WPT), Velador telah mencatatkan 5 kali cash dengan total kemenangan $168.618. Hasil WPT terbaiknya adalah finis di posisi ke-11 dalam WPT Five Diamond World Poker Classic 2010-2011, yang membayar $42.231. Ia juga finis ke-19 dalam acara WPT Bay 101 Shooting Stars 2008-2009 ($25.000) dan ke-46 dalam WPT Los Angeles Poker Classic 2013-2014 ($22.560).

Menurut database turnamen langsung, total pendapatan langsung Velador telah tumbuh seiring waktu. Per Maret 2025, pendapatan tercatatnya mencapai $2.578.665 dari 85 kali cash, dengan cash terbaru sebesar $8.200 pada 25-Mar-2025. Pada Mei 2025, totalnya meningkat menjadi $2.589.297 dari 86 kali cash, dengan cash terbaru sebesar $10.632 pada 29-Mei-2025. Angka-angka ini menempatkannya di antara pemain kelahiran Meksiko teratas dalam daftar uang sepanjang masa, biasanya berada di peringkat ketiga. Pembayaran tunggal tertinggi dalam kariernya tetap $574.734 dari kemenangan gelar WSOP 2008-nya.

Velador dikenal dengan gaya bermain yang solid dan sabar yang meminimalkan risiko yang tidak perlu. Ia unggul dalam permainan campuran, di mana pemahaman komprehensifnya tentang berbagai disiplin permainan memberinya keunggulan. Penampilan dalamnya di Main Event dan cash yang konsisten di acara Omaha taruhan tinggi mencerminkan pengambilan keputusan yang kuat dan kontrol emosional di bawah tekanan. Meskipun ia menjaga profil publik yang rendah, hasil-hasilnya menunjukkan pendekatan yang disiplin dan teknis yang baik.

Sebagai pelopor poker kelahiran Meksiko, Velador telah menginspirasi banyak pemain Amerika Latin. Dua gelar emas WSOP dan penampilan meja final Main Event telah mengukuhkan tempatnya dalam sejarah poker. Ia tetap menjadi sosok yang dihormati di komunitas poker, dikenal karena profesionalisme yang tenang dan dedikasinya pada permainan.