Martin Kozlov

Lahir pada tahun 1987 di Melbourne, Australia, Martin Kozlov mulai mengenal poker saat menjadi mahasiswa, dimulai dari permainan taruhan kecil sebelum perlahan-lahan menjadi profesional. Selama lebih dari lima belas tahun, ia telah menjadi sosok tetap di poker langsung (live) maupun poker online, dengan reputasi sebagai pemain yang percaya diri secara tenang dan memiliki pikiran taktis yang tajam. Ia telah banyak bermain di Las Vegas dan di kota kelahirannya, Melbourne, serta telah mencetak uang tunai (cash) di turnamen no-limit hold'em dan pot-limit Omaha.

Kozlov mengumumkan dirinya di kancah turnamen Australia pada tahun 2010 dengan memenangkan ANZPT Melbourne Main Event, mengalahkan pemain profesional Australia lainnya, James Obst, dalam pertarungan heads-up. Kemenangan itu membantunya memantapkan posisinya sebagai salah satu talenta muda terbaik negara.

Pada Agustus 2014, Kozlov menampilkan salah satu performa final table paling dominan yang pernah terlihat di kawasan tersebut pada Sydney Championship Main Event di The Star, Sydney. Turnamen no-limit hold'em dengan buy-in AU$3.000 ini menarik 235 pemain, dan Kozlov tiba di final table dengan keunggulan chip yang sangat besar. Ia kemudian mengeliminasi semua lawan kecuali satu orang sebelum mengalahkan Bernard Beh dalam permainan heads-up untuk merebut hadiah utama AU$171.080. Beh memperoleh AU$108.570 sebagai runner-up, sementara pemain-pemain lain di final table termasuk Sam Capra, Andrew Yam, Daniel Neilson, Steve Pappas, Jarred Graham, Ismail Ismail, dan John Parker. Sebanyak 24 pemain finis di posisi dapat uang (in the money). Pada saat itu, Kozlov juga memiliki lebih dari $1,2 juta kas dari turnamen online, di samping lebih dari $500.000 pendapatan langsung (live).

Hasil internasional yang menentukan bagi Kozlov terjadi pada World Series of Poker 2016 di Las Vegas. Ia memenangkan Event #67, Kejuaraan No-Limit Hold'em Enam Kursi (Six-Handed) senilai $10.000, dengan hadiah $665.709 dan gelang emas (gold bracelet) WSOP pertamanya. Tangan terakhir turnamen itu dikenang luas karena ia mengeliminasi dua pemain sekaligus dengan quad queens (empat kartu queen). Total kariernya di WSOP mencakup 40 kas, 12 final table, dan satu gelang, dengan total kemenangan khusus WSOP sebesar $1.853.276.

Ia juga tampil baik di WSOP Circuit. Pada tahun 2019, ia finis keenam di Main Event senilai $1.700 dengan hadiah $56.832, dan finis keempat di acara Super High Roller senilai $5.300 dengan hadiah $41.000.

Kozlov memperoleh live cash terbesarnya pada tahun 2017 saat memenangkan Seminole Hard Rock Poker Open, dengan membawa pulang $754.083. Skor tersebut tetap menjadi yang terbesar sepanjang kariernya dan salah satu yang terbesar yang pernah dicatatkan oleh pemain Australia dalam turnamen langsung.

Rekornya di World Poker Tour juga kuat, dengan total pendapatan WPT sebesar $460.117 termasuk acara festival. Pada September 2023, ia mencapai meja final WPT Australia Main Event di The Star Gold Coast, yang menampilkan 600 entri dengan buy-in AUD$8.000 dan hadiah juara pertama $550.267. Kozlov finis sebagai runner-up, memperoleh A$559.672, setara dengan sekitar $360.244. Meja final juga mencakup Gary Lin yang berusia 19 tahun, chip leader Romain Morvan, Nino Marotta, Richard Lee, dan Ken Demlakian. Sebelumnya pada tahun 2023, Kozlov memenangkan acara $1.100 PLO/NLH di Wynn Las Vegas sebesar $74.373 dan menghasilkan uang di WPT World Championship sebesar $25.500.

Kozlov melanjutkan performa juaranya di akhir 2024, memenangkan acara High Roller WPT Australia dengan hadiah lebih dari $68.000. Hasil itu menunjukkan bahwa ia masih berada di puncak permainannya melawan generasi modern pemain turnamen Australia.

Total pendapatan turnamen langsung Kozlov yang tercatat mencapai $3.943.965, dengan live cash terbaik sebesar $754.083. Ia telah melewati tonggak pendapatan karier $3 juta dan berada di peringkat ke-12 dalam daftar uang sepanjang masa Australia. Ia juga menempati peringkat ke-577 dalam daftar uang sepanjang masa dunia. Dengan gelar WSOP, berbagai gelar besar di Australia, dan finis runner-up di WPT Main Event, Kozlov telah memantapkan dirinya sebagai salah satu profesional poker paling sukses dan konsisten di Australia. Ia sama nyamannya di lapangan taruhan tinggi Las Vegas maupun sirkuit Australia, dan tetap menjadi kehadiran yang aktif dalam permainan lebih dari lima belas tahun setelah hasil-hasil signifikan pertamanya.