Michael Skender

Michael Skender lahir pada 19 September 1978. Dengan tinggi 2,02 meter, ia bermain sebagai forward/center. Karier basketnya dimulai di divisi dua Jerman, dengan masa di TSV Ansbach, BG Karlsruhe (2000-2001), BG Ludwigsburg (2001-2002, membantu tim promosi ke Bundesliga), 2BA Dragons Rhöndorf (2002-2003, rata-rata 15,8 poin dan 6,7 rebound), TuS Jena (2003-2004), dan 1. FC Kaiserslautern (2004-2009, kemudian berganti nama menjadi Saar-Pfalz Braves). Pada Februari 2015, bertahun-tahun setelah pensiun, ia melakukan comeback singkat, bermain dua pertandingan liga regional untuk 1. FC Kaiserslautern.

Setelah meninggalkan basket profesional, Skender pindah ke dunia poker dan dengan cepat terkenal di turnamen. Dikenal karena fundamental yang solid dan pengambilan keputusan yang tenang, ia unggul dalam maju secara stabil di acara-acara besar.

WSOP Main Event 2010

Puncak karir Skender terjadi di WSOP Main Event 2010. Ia muncul dari 7.319 peserta dan memimpin chip bersama Evan Lamprea (3,5 juta chip) di akhir Hari ke-5. Ia finis di posisi ke-31 dengan $255.242, yang tetap menjadi satu-satunya cash WSOP-nya.

EPT Wina

Pada Oktober 2010, Skender memainkan PokerStars.net EPT Vienna Main Event. Menurut laporan turnamen, dalam satu tangan ia membuka dengan raise, menghadapi 3-bet dari lawan, re-raise menjadi 17.600, lalu call all-in dengan A♣Q♥. Namun, lawannya memiliki tangan yang lebih baik, dan kartu komunitas tidak membantunya, menyebabkan ia kehilangan sebagian besar stack-nya. Acara tersebut akhirnya dimenangkan oleh Michael Eiler.

Selama masa basketnya, Skender juga bekerja sebagai pelatih. Setelah pensiun, ia fokus pada poker. Ia menarik perhatian karena latar belakang ganda di basket dan poker, dan dipandang sebagai contoh utama transisi multi-olahraga.

Michael Skender adalah salah satu dari sedikit pemain basket profesional yang sukses bertransisi ke poker. Melalui permainan stabil dan perjalanan dalam di WSOP Main Event, ia mendapatkan pengakuan di komunitas poker. Meskipun belum mencapai terobosan besar lainnya sejak itu, penampilannya pada 2010 tetap patut dicatat.

(Berdasarkan materi pencarian: arsip WSOP.com, laporan EPT PokerNews, sumber karir basket, dll.)