Ross Boatman

Ross Boatman lahir pada 3 Maret 1964, di St. Pancras, London, Inggris, dengan nama Roscoe Maxim Boatman. Tumbuh besar di jantung kota London, ia mengembangkan minat awal pada dunia akting, sering kali membawakan sketsa-sketsa yang terinspirasi dari film-film favoritnya. Ia menempuh pendidikan di sekolah akting dan menekuni karier di bidang drama, namun penghasilannya tidak stabil, terutama di awal kariernya. Untuk memenuhi kebutuhan hidup, ia bekerja paruh waktu di pub dan klub, tempat ia pertama kali mengenal poker. Apa yang awalnya hanya sebagai cara mengisi waktu luang dengan cepat berubah menjadi passion, karena ia menyadari bahwa poker adalah permainan strategi dan membaca lawan.

Karier akting Boatman mencakup peran-peran dalam film seperti Cassandra's Dream (2007), Penelope (2006), dan Paddington (2014). Ia paling sering tampil dalam drama kriminal di televisi, dengan peran paling terkenalnya di serial Street Warriors. Meskipun memiliki komitmen akting, poker secara bertahap mengambil tempat utama dalam kehidupan profesionalnya.

Pada pertengahan tahun 1990-an, Ross Boatman menjadi bagian dari The Hendon Mob, sebuah grup yang terdiri dari empat pemain poker profesional asal London: Joe Beevers, Barny Boatman (kakak laki-laki Ross), Ram Vaswani, dan Ross sendiri. Nama grup ini pertama kali dipublikasikan oleh surat kabar Evening Standard pada September 2000. Meskipun hanya Joe Beevers yang benar-benar berasal dari Hendon, yang lainnya rutin bermain di sana. The Mob mendapatkan pengakuan melalui penampilan mereka di program poker televisi Late Night Poker (1999–2002), yang membantu mempopulerkan poker di Inggris.

Grup ini sangat kompetitif di meja, namun mereka saling mendukung di luar meja. Seperti yang dikenang oleh Barny Boatman, "Poker adalah permainan individu. Tetapi bisa menjadi kejam dan menyepi. Memiliki keluarga seperti ini yang bisa kamu ajak berkeliling adalah hal yang luar biasa." Mereka juga sepakat untuk swap 5% dari kemenangan mereka untuk menjaga likuiditas di dalam grup.

The Hendon Mob disponsori oleh Prima Poker pada tahun 2004 dan 2005, dengan total $2 juta untuk buy-in turnamen di seluruh dunia. Mereka bermain di jaringan poker online Prima dan menantang tim empat pemain dari berbagai negara dalam pertandingan heads-up, yang berpuncak pada ajang perdana Prima Transatlantic Cup pada tahun 2004. The Mob memenangkan setiap pertandingan tim internasional tersebut hingga akhirnya kalah 3–1 dari tim AS yang beranggotakan Phil Ivey, Andy Bloch, Chris Ferguson, dan Paul Wolfe. Setelah deal dengan Prima berakhir, mereka disponsori oleh Full Tilt Poker hingga September 2011.

The Hendon Mob juga meluncurkan sebuah situs web yang menjadi database pemain poker terbesar di dunia, mengumpulkan hasil turnamen dari seluruh penjuru dunia. Situs tersebut diakuisisi oleh Global Poker Index pada Juli 2013.

Karier poker Ross Boatman membentang selama beberapa dekade, dengan banyak hasil yang patut diperhatikan. Ia memenangkan gelar besar pertamanya pada tahun 2003, merebut acara £5.000 Pot Limit Omaha di The London Open sebesar £50.000. Pada tahun 2005, ia finis keempat di PartyPoker Million V Cruise, meraih $80.000. Tahun berikutnya, ia melaju jauh di WSOP $10.000 No Limit Hold'em Main Event, finis kesembilan dengan hadiah $120.000.

Pada tahun 2010, Boatman memenangkan acara €2.500 No Limit Hold'em di EPT Dublin, membawa pulang €100.000. Ia terus tampil baik di era 2010-an, dengan finis kedua di GUKPT £500 No Limit Hold'em di Birmingham pada tahun 2008 (£18.000), finis kelima di GUKPT £1.100 Main Event pada tahun 2014 (£12.000), dan finis ketiga di £1.100 No Limit Hold'em Main Event di UKIPT pada tahun 2016 (£25.230).

Prestasi puncaknya datang pada tahun 2021 di World Series of Poker, di mana ia memenangkan acara $1.500 Limit Hold'em, meraih $183.240 dan gelang emas WSOP pertamanya. Kemenangan yang telah lama dinantikan ini merupakan puncak dari kerja keras dan dedikasi selama bertahun-tahun. Para penggemar mengingat bagaimana Boatman tetap tenang melawan lawan-lawan berpengalaman dan menyelesaikannya dengan kemenangan gemilang.

Selain kesuksesan turnamen langsungnya, Boatman telah mengumpulkan sekitar $1 juta dari pendapatan poker online. Total kemenangan turnamen langsungnya melebihi $3 juta, menempatkannya di antara pemain poker Inggris paling sukses.

Ross Boatman dikenal dengan pendekatan poker yang disiplin dan sabar. Ia mengandalkan stamina dan stabilitas, fokus intens pada permainan tanpa membiarkan emosi memengaruhi keputusannya. Ia serba bisa, nyaman di lingkungan langsung maupun online, dan memiliki keahlian mendalam dalam limit dan mixed games, sekaligus menunjukkan profitabilitas yang konsisten di No-Limit Hold'em. Gayanya cenderung konservatif, tetapi ia dapat membuat taruhan yang tegas saat diperlukan.

Salah satu catatan pribadinya adalah sesi poker terlama, yang berlangsung selama 36 jam dalam permainan taruhan tinggi. Ketahanan dan ketangguhan mental ini menjadi kunci kesuksesannya.

Di tahun-tahun terakhir, Boatman terus berkompetisi. Pada 2019, ia finis di posisi ke-36 dalam acara Pot Limit Omaha Deepstack senilai $250 di Rio Daily Deepstacks di Las Vegas. Pada 2022, ia meraih posisi kedua dalam acara Limit Hold'em Irish Open Seniors senilai €250.

Warisan Ross Boatman melampaui hasil-hasilnya sendiri. Sebagai anggota The Hendon Mob, ia membantu mengubah cara pandang terhadap poker di Inggris, membawanya ke arus utama melalui penampilan di televisi dan kesuksesan internasional. Karier gandanya sebagai aktor dan pemain poker menjadikannya sosok yang unik di dunia poker, menginspirasi para penggemar dengan kepercayaan diri, pesona, dan keterampilannya. Ia tetap menjadi duta yang dihormati untuk permainan ini.