Steve Zolotow

Steve Zolotow lahir pada 30 Maret 1945 di New York City, putra dari penulis Charlotte dan Maurice Zolotow serta saudara laki-laki dari penulis Crescent Dragonwagon. Sebelum menjadi pemain poker profesional, ia bekerja sebagai pengusaha dan memiliki beberapa bar serta restoran di New York City. Ia mengenal poker saat tinggal di New York dan menjadi anggota tetap di Mayfair Club yang terkenal, tempat ia bermain bersama calon bintang poker seperti Howard Lederer, Dan Harrington, Jay Heimowitz, dan Erik Seidel. Ia tinggal di New York selama bertahun-tahun sebelum pindah ke Las Vegas, Nevada, tempat ia sekarang berdomisili. Ia juga memegang dua gelar master dari New York University.

Zolotow telah aktif di sirkuit turnamen besar sejak tahun 1980-an. Live cash pertamanya datang pada tahun 1984, dan dari 1985 hingga 1988 ia mencatat lima kali finis sembilan besar di World Series of Poker. Ia memenangkan gelang WSOP pertamanya pada tahun 1995 dalam acara Chinese Poker senilai $5.000, memperoleh $112.500 melawan final table yang mencakup Doyle Brunson dan Howard Lederer. Gelang keduanya diraih pada WSOP 2001 dalam turnamen Pot Limit Hold'em senilai $3.000, di mana ia memperoleh $243.335 dalam lapangan yang menampilkan John Juanda, Tom McEvoy, Kathy Liebert, Chris Ferguson, dan Scotty Nguyen.

Zolotow memiliki 49 kali money finish di WSOP, yang menyumbang lebih dari $1,1 juta dari total pendapatan turnamen seumur hidupnya hingga tahun 2013. Finis terbaiknya di Main Event WSOP terjadi pada tahun 2021, ketika ia menempati posisi ke-283. Ia terus melaju dalam di turnamen WSOP bahkan di akhir usia tujuh puluhan. Pada tahun 2024, ia finis keempat di Kejuaraan H.O.R.S.E. $10.000 dengan hadiah $128.863, ketiga di acara Pot-Limit Omaha 8-Handed senilai $1.500 dengan hadiah $140.077, dan kesembilan di Kejuaraan Limit 2-7 Lowball Triple Draw senilai $10.000 dengan hadiah $33.930.

Uang tunai langsung terbesar Zolotow terjadi pada Maret 2004 di Kejuaraan Limit Hold'em WPT PartyPoker.com Million III, sebuah acara dengan buy-in $7.000 di mana ia finis keempat dan meraih $259.684. Meja final tersebut mencakup Scotty Nguyen, Barry Greenstein, Daniel Negreanu, dan pemenang akhirnya Erick Lindgren. Hasil tersebut tetap menjadi bayaran terbaik dalam kariernya.

Hasil penting lainnya adalah finis keempat di Kejuaraan Seven Card Stud Hi/Lo 8 WSOP $10.000 pada Juni 2010, senilai $125.379.

Pada 2008, Zolotow tampil di Poker After Dark NBC dalam pekan khusus yang mempertemukan enam anggota tetap Mayfair Club: Zolotow, Howard Lederer, Mickey Appleman, Dan Harrington, Jay Heimowitz, dan mantan pemilik klub Mike Shichtman. Zolotow finis keempat, sementara Jay Heimowitz membawa pulang hadiah winner-take-all sebesar $120.000.

Zolotow tetap hadir secara rutin di kancah turnamen, terutama di acara high-roller dan mixed-game. Pada Juni 2021, ia menjadi runner-up di US Poker Open $10.000 8-Game Mix dengan hadiah $150.000. Sebelumnya, di WSOP 2023, ia mencash di Kejuaraan Razz $10.000 (ke-14, $17.789), Kejuaraan No-Limit Hold'em 6-Handed $10.000 (ke-40, $24.989), dan Mixed Big Bet $2.500 (ke-9, $14.870). Di WSOP 2022, ia menempati posisi ke-43 dalam Freezeout No-Limit Hold'em $5.000 dengan $14.259 dan juga mencash di The Closer $1.500.

Hasil terkininya juga mencakup deep run di WSOP 2025, seperti finis di posisi ke-552 dalam Mystery Bounty Pot-Limit Omaha $1.000 dan posisi ke-423 dalam Battle of the Ages $1.000. Sepanjang karier panjangnya, Zolotow telah melampaui $4,2 juta dalam pendapatan turnamen langsung dan telah menempati peringkat di antara 550 pemain teratas dalam Daftar Uang Sepanjang Masa poker.

Dikenal dengan julukan "Stevie Z," "The Bald Eagle," dan sekadar "Z," Zolotow dihormati sebagai salah satu negarawan senior poker. Ia adalah tokoh kunci dalam budaya poker era sebelum ledakan di New York City, khususnya di Mayfair Club, dan ia telah menggabungkan karier bisnis yang sukses—memiliki beberapa bar dan restoran—dengan perjalanan lima dekade sebagai pemain profesional. Dua gelang WSOP, konsistensi deep run di turnamen besar, dan kontribusinya terhadap pertumbuhan permainan ini memperkuat tempatnya dalam sejarah poker.