Stu Ungar

Stuart Errol Ungar lahir pada 8 September 1953 di Manhattan, New York, dari orang tua Yahudi, Isidore dan Faye Ungar. Ayahnya menjalankan bar dan klub sosial yang juga berfungsi sebagai tempat perjudian, membuat Stu terbiasa dengan permainan kartu sejak usia muda. Meskipun ayahnya berusaha menjauhkannya dari perjudian, Stu dengan cepat unggul dalam gin rummy, memenangkan turnamen lokal pada usia 10 tahun. Ia putus sekolah di kelas sepuluh untuk bermain penuh waktu, menghidupi ibu dan saudara perempuannya setelah kematian ayahnya pada tahun 1967.

Ungar mendominasi dunia gin di New York, mendapat reputasi sebagai pemain gin terhebat di generasinya. Ia terkenal mengalahkan pemain terkenal Harry "Yonkie" Stein dengan skor 86-0 dalam Hollywood Gin. Setelah pindah ke Las Vegas pada tahun 1977, Ungar beralih ke poker karena aksi gin mulai surut akibat kemampuannya yang tak tertandingi.

Ungar memasuki turnamen Texas hold 'em pertamanya di WSOP Main Event 1980, meskipun belum pernah memainkan permainan tersebut sebelumnya. Ia belajar dengan cepat, mengalahkan Doyle Brunson secara heads-up untuk memenangkan gelar. Ia kembali menjadi juara pada tahun 1981, menjadi salah satu dari hanya empat pemain yang memenangkan WSOP Main Event berturut-turut. Kemenangan Main Event ketiganya diraih pada tahun 1997, menyelesaikan comeback luar biasa setelah bertahun-tahun mengalami masalah pribadi. Secara total, Ungar memenangkan lima gelang WSOP, termasuk acara di 2-7 Draw (1981) dan Seven Card Stud (1983).

Ungar dikenal karena ingatan fotografisnya, kejeniusan matematika, serta permainan agresif dan tidak terduga. Ia dapat menghitung peluang secara instan dan membaca lawan dengan akurasi yang luar biasa. Sifat arogan dan kritiknya yang blak-blakan terhadap lawan menjadi legenda. Ia dilantik ke dalam Poker Hall of Fame pada tahun 2001. Ungar meninggal pada 22 November 1998 di usia 45 tahun, tetapi warisannya sebagai salah satu talenta terhebat poker tetap abadi.