Susie Zhao

Susie Zhao lahir di Beijing, China, berimigrasi ke Amerika Serikat pada usia muda, dan dibesarkan di Michigan. Dia bersekolah di Cranbrook Kingswood School yang bergengsi di Bloomfield Hills dan kemudian meraih gelar psikologi dari Northwestern University. Selama masa sekolah menengah, dia mulai bermain poker, sering memenangkan uang saku dari teman-temannya di basement apartemen. Teman masa kecil mengingat bahwa dia menyukai poker sebagai "permainan anak laki-laki," dan dengan pesona alaminya, bakat matematika, dan kemampuannya membaca orang, dia menemukan kekuatan dalam setumpuk kartu.

Karir poker profesional Susie Zhao terutama berfokus pada turnamen langsung. Dia meraih uang di WSOP Main Event tiga kali—pada 2012, 2015, dan 2017. Peringkat ke-90 pada tahun 2012 menghasilkan $73.805, uang tunai terbesar dalam karirnya. Di Main Event 2015, dia menempati peringkat ke-172 ($40.433), dan pada 2017, dia finis ke-697 ($18.693). Selain itu, dia menempati peringkat ke-15 di acara WSOP $1.500 Pot-Limit Omaha 2012 ($11.995) dan beberapa kali meraih uang di WSOP Circuit. Menurut Hendon Mob, total pendapatan turnamen langsungnya adalah $224.671.

Di luar turnamen, Susie Zhao adalah pemain reguler di permainan uang tunai Los Angeles dan tampil sebagai komentator di "Live at the Bike." Gaya bermainnya agresif, dikenal karena memberikan tekanan dalam situasi deep-stacked. Clayton Fletcher, lawan dari Main Event 2015, mengenang: "Dia adalah salah satu lawan paling bersemangat dan energik yang pernah saya hadapi. Dia adalah pemain yang sangat kuat dan juga bersenang-senang di meja."

Bio Twitter Susie Zhao berbunyi: "Aku berjalan seperti unicorn di lautan kuda. Aku mencari nafkah dengan bermain poker taruhan tinggi." Pada tahun 2020, karena tantangan kehidupan pribadi, dia pindah kembali ke Michigan untuk tinggal bersama orang tuanya. Pada 13 Juli tahun itu, tubuhnya yang terbakar parah ditemukan di tempat parkir di area rekreasi negara bagian di White Lake Township, Michigan. Usianya 33 tahun. Setelah penyelidikan, polisi mengidentifikasi Jeffery Bernard Morris, seorang pelaku kejahatan seksual yang dihukum, sebagai pelaku. Karena pandemi COVID-19, persidangan ditunda hingga 2022. Akhirnya, Morris dinyatakan bersalah atas pembunuhan tingkat pertama dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat.

Pembunuhan Susie Zhao menarik perhatian luas di komunitas poker, memicu diskusi tentang keselamatan pemain, terutama bagi wanita yang berkompetisi sendirian. Kisahnya juga menjadi pengingat bagi para pemain untuk mengambil tindakan pencegahan keselamatan saat bepergian ke turnamen. Sebagai salah satu dari sedikit wanita China-Amerika yang aktif di skena poker taruhan tinggi, pengalamannya telah menginspirasi lebih banyak orang dari latar belakang beragam untuk menjelajahi poker.