Will Kassouf

William “Will” Kassouf lahir pada 19 Desember 1981 di London, Inggris. Ia berlatih dan bekerja sebagai pengacara sebelum beralih ke poker penuh waktu pada tahun 2013, awalnya membangun bankroll-nya di permainan uang tunai di Grosvenor Casino The Victoria di London. Cash turnamen besar pertamanya terjadi pada tahun 2009 di Irish Poker Tour, di mana ia finis ke-6 dalam acara no-limit hold'em €3.200 untuk €100.800.

Kassouf naik ke ketenaran internasional selama Acara Utama World Series of Poker 2016. Pembicaraan meja tanpa henti—yang ia sebut “speech play”—dan taktik mengulur waktu menarik perhatian dan penalti di siaran ESPN. Dalam sebuah tangan yang banyak beredar, ia melakukan all-in dengan 9♥6♣ dan memicu fold dari pocket queens milik Stacy Matuson, membuka tangannya dengan kalimat “nine-high like a boss.” Ia akhirnya tersingkir di posisi ke-17 untuk $338.288 setelah pocket kings-nya bertemu dengan pocket aces milik Griffin Benger, sebuah tangan di mana Benger memberikan teguran yang banyak dikutip yang menyuruh Kassouf untuk “check your privilege.” PokerNews menamai perjalanan Acara Utama Kassouf sebagai salah satu cerita poker teratas tahun 2016.

Pada Desember 2016, Kassouf memenangkan High Roller €10.300 di festival European Poker Tour (EPT) Prague. Heads-up melawan Patrick Serda, yang memiliki keunggulan chip sekitar empat banding satu, keduanya menyetujui sebuah deal di mana Serda mengambil hadiah uang tunai yang lebih besar sekitar €719.000 sementara Kassouf menerima €532.500 (sekitar US$555.619) bersama dengan trofi dan gelar juara. Ini tetap menjadi cash turnamen langsung terbesarnya.

Pada tahun 2017, Kassouf ditandatangani sebagai duta untuk Grosvenor Poker. Namun, pada September 2018, ia ditemukan telah menyembunyikan £100 dalam chip roulette di sebuah kasino Grosvenor; ia mengakui insiden tersebut, dan peran dutanya diakhiri. Selama booming online tahun 2020, ia memenangkan Acara Utama Online Irish Poker Masters Online €1.100 pada 16 Desember 2020, mengalahkan bidang 1.341 entri untuk €215.163 setelah lolos melalui satellite €109. Ia juga memenangkan PokerStars UKIPT Dublin High Roller pada tahun 2022 untuk €33.410. Pada Irish Poker Open 2023, Kassouf dituduh oleh pemain lain meninggalkan meja permainan uang tunai dengan chip dari pot yang ia kalahkan, yang ia bantah secara terbuka.

Pada Acara Utama WSOP 2025, Kassouf kembali menjadi pusat perhatian, mendapatkan beberapa penalti waktu dan jam tembak karena slow play dan perilaku tidak sportif. Ia finis di posisi ke-33 dengan $300.000, gugur oleh Kenny Hallaert pada Hari ke-7, dan kemudian dikawal keluar dari lokasi serta dilarang mengikuti sisa seri 2025 setelah melanjutkan perilakunya dalam wawancara pasca-eliminasi. Pada Juni 2026, ia mengonfirmasi bahwa ia telah dipulihkan dan akan kembali ke WSOP.

Kassouf erat dikaitkan dengan “speech play,” bentuk perpanjangan dari table talk yang ia gunakan untuk memancing reaksi dan membaca lawan. Ia telah menyatakan, “Dengan berbicara kepada [lawan] dan terlibat dalam percakapan, saya mendapatkan lebih banyak informasi daripada para zombie berkerudung yang hanya duduk selama 12 jam sehari dan tidak berkata apa-apa.” Pendekatan ini membuatnya menjadi figur yang memecah belah, dipuji oleh sebagian sebagai permainan psikologis yang terampil dan dikritik oleh yang lain sebagai tindakan menyengat yang disengaja dan slow play.

Kassouf tinggal di London, Inggris. Ia bekerja sebagai pengacara sebelum beralih ke poker secara penuh waktu. Pendapatan turnamen langsungnya, menurut The Hendon Mob, total lebih dari $2,1 juta per tahun 2026.