2026 EPTバルセロナメインイベント：28名が残る、ジョン・ジュアンダとセバスチャン・マレックが2勝目を狙う
2026 EPTバルセロナメインイベントは28名に絞られた。ジョゼ・クリアードがチップリーダーで、元チャンピオンのジョン・ジュアンダとセバスチャン・マレックが2度目の優勝を目指す。
長い休止期間を経て、欧州ポーカーツアー（EPT）がスペイン・バルセロナのカジノに帰ってきた。バイイン€5,000のメインイベントはプレイヤーから大きな支持を集め、水曜日の時点で最終28名まで絞り込まれている。木曜日に行われるDay 5を目前にトップで迎えるのは、オンライン予選を勝ち上がってきたホセ・クリアード。彼の前に立ちはだかるのは、EPTバルセロナの元チャンピオン2人、ポーカーの殿堂入りを果たしているジョン・ジュアンダとセバスチャン・マレクだ。ファイナルテーブルにたどり着けるか、正に正念場を迎えている。
過去最多級のエントリー、そして巨大なプライズプール
EPTの復活を待ち望んでいたプレイヤーたちが、続々とカジノ・バルセロナに集結した。Day 1が2フライト設けられ、ユニークプレイヤー数は合計1,297名を記録。各フライトで1回のリエントリーが可能だったこともあり、多くのプレイヤーが再エントリーに挑戦。526回のリエントリーが加わり、EPTメインイベント史上7番目の規模となるエントリー数を叩き出した。
この記録的な参加者数は、当然ながら巨大なプライズプールを生み出した。最終的なプライズプールは€8,841,550に到達。参加者の内訳も興味深く、79カ国の国旗がバルセロナに掲げられた。最も多くのエントリーを送り込んだのはイタリアとフランスで、それぞれ149名、141名が参戦している。
もちろん、最も重要なのは賞金圏内に何名が残れるかという点だ。271名が入賞を果たし、ミニマムキャッシュは€8,600。優勝賞金は€130万超にまで膨らんでいる。
Day 4開始前の時点ですでに、多くのプレイヤーがこの巨大なプライズプールの一部を手にして会場を後にしていた。マリア・コニコワ、EPTチャンピオンのジル・シモン、ディートリッヒ・ファストはミニマムキャッシュでフィニッシュ。一方、ベンジャミン・スプラッグ、ダリオ・サマルティーノ、アントン・ウィグ、EPTチャンピオンのバーニー・ボートマン、パーカー・タルボットらはファイナルテーブルには届かなかったものの、いくばくかの賞金を手にする結果となった。
そして、Day 4の戦いではさらにドラマが待っていた。
マレック、ジュアンダが2度目の戴冠を狙う
水曜日の2026 EPTバルセロナ・メインイベントは67名でスタート。ブラジルのファブリシオ・ノシオリーニが251万チップでトップに立ち、66名がその背中を追う展開となった。しかし、その下に控える選手の中に、かつてこの舞台で頂点に立った男がいた。2016年EPTバルセロナ王者のマレックだ。彼は開始時点で4位につけ、195万チップを抱える大きな脅威となっていた。さらに2015年EPTバルセロナ王者のジュアンダ、マーク・テルチャー、マタス・チンボラスらも残っており、フィールドには依然として多くの強敵がひしめいていた。
テルチャーはデイ4序盤、早くも敗退の危機を迎えた。パオロ・ボイがベットを仕掛け、テルチャーがプリフロップで3ベット。するとボイがさらに4ベットで応酬してきた。テルチャーは手を降りるつもりはなく、オールインに打って出る。ボイも喜んでコールし、テルチャーは窮地に立たされた。
ボイ（MP）：ポケットA テルチャー（ハイジャック）：ポケットJ
英国王者にとっては絶望的な状況…のはずだった。ところがフロップが全てを変えた。J-J-4。テルチャーにフォーカードのJが完成したのだ。ターンで3が落ちてもボイには成す術がなく、テルチャーの完璧な逆転劇にボイはドローイングデッド。このハンドでテルチャーは一気に100万チップ超えへと浮上し、ボイは約66万チップまで減少。結局ボイは43位で姿を消すことになった。
この手に入れたチップを武器に、テルチャーはデイ4の主役として大いに存在感を示した。ジュアンダとの対決では、ターンでフォーのセットを完成させたジュアンダがテルチャーのポケット10を粉砕し、ジュアンダは200万チップ超えへ。しかし次の対決がテルチャーにとって最後の勝負となり、その敗戦がデイ4のチップリーダーを生み出すきっかけとなった。
クリアドがアーリーポジションから6万でオープン。スモールブラインドのテルチャーは18万へ3ベット。クリアドは残りチップを全てオールインし、テルチャーも少ないスタックでコールを決断。カードが開かれると、またしてもテルチャーには残酷なクーラーが待っていた。
テルチャー（スモールブラインド）：ポケットQ クリアド（アーリーポジション）：ポケットK
ジュアンダとのハンド同様、テルチャーは必要なカードを引くことができなかった。ボードは10-10-9-Jとフロップ、ターンでストレートの可能性を見せつけるが、アウツのKは引けず（Kが出ればクリアドにフルハウスが完成していた）、リバーの6でQのフォーカードも叶わなかった。2005年EPTロンドン王者は、2つの重要なハンドで敗れ、34位で会場を後にした。もしもの展開を思い描きながら。
クリアドは480万チップのスタックを手に、その日のセッションを終えることとなった。木曜日に開幕するデイ5の並びは以下の通りだ。
- ホセ・クリアド（スペイン）504万5000
- ジェラール・カルボ（スペイン）481万5000
- ヨリス・ライス（オランダ）462万5000
- エドワード・パク（アメリカ）358万5000
- バルバラ・アケミ（ブラジル）344万5000
- マヌエル・フェラーリ（イタリア）280万5000
- ヘノク・テクレ・マリアム（オランダ）246万
- マタス・シンボラス（リトアニア）226万
- ファブリシオ・ノシオリーニ（ブラジル）216万5000
- ヴィニシウス・ゴンサルベス（ブラジル）209万
ファンダは185万5000のスタックで13位につけており、マレクは148万5000を保持して17位。両者ともファイナルテーブル、いやバルセロナ2勝目を狙う本命候補だ。
デイ5はすでに進行中で、全アクションはYouTubeのPokerStars Liveストリームで配信される。2026年EPTバルセロナのチャンピオンは土曜日に決定する。欧州ポーカーツアーがポーカーの舞台に帰ってきたスペインでの熱戦を追いかける時間は十分にある。