2026年WSOPメインイベントのエピソードがESPNに復帰

2026 WSOPメインイベントのエピソードがESPNで放送開始

COVID-19パンデミック以前以来となる、ワールド・シリーズ・オブ・ポーカーがESPNファミリーのネットワークで放送される。火曜の夜から、ESPNとESPN2は2026年WSOPメインイベントのエピソードを放送し、8月上旬にはメインイベントのファイナルテーブルで締めくくられる。

WSOPの100イベント中99イベントは先週までに終了しており、メインイベントの大部分も同様である。したがって、火曜の夜にESPN2で東部時間午後9時と午後10時に放送される2つのエピソードは、従来のスタイルの録画・編集済みパッケージとなる。

これらの同じエピソードは7月22日と7月26日に再放送され、7月28日にはESPN2で東部時間午後8時と午後9時に新たな2つのエピソードが放送される。この2つのエピソードは翌日夜に再放送される。

その後、8月3日からはライブのファイナルテーブルの時間となる。ラスベガス現地時間午後5時に開始されるが、テレビ放送はESPN2で東部時間午後9時に開始される。翌日夜も同じ時間だが、ESPNのメインチャンネルに移る。

2026年WSOPメインイベントの最終夜は、8月5日にESPNで東部時間午後10時30分に放送される。

延期されたファイナルテーブルの判断が大きく影響

ワールド・シリーズ・オブ・ポーカーが延期ファイナルテーブル形式に戻る決定を下したのは、前回使用された際にうまく機能しなかったため、疑問の残る判断であった。

何十年もの間、WSOPメインイベントのファイナルテーブルは、他のすべてのイベントと同様に、トーナメントの残りが終了した直後（場合によっては1日休みを挟んで）に開催されていた。しかし2008年、当時のWSOP所有者であるハラーズ・エンターテインメントとESPNは、ファイナルテーブルを11月まで延期することを決定し、ファイナルテーブルに進出した9人のプレイヤーに「11月の9人」というニックネームが生まれた。

この変更の背後にある考えは2つあった。1) ESPNは、ファイナルテーブルの結果がすでにファンに知られていることを心配せずに、時差録画のエピソードを放送できる。2) ライブのファイナルテーブルへの期待感を高めることで、視聴率を理論的に向上させられる。

また、11月の9人がスポンサー契約を結ぶ時間を得る機会としても売り込まれたが、これはWSOPとESPNがプレイヤーに売り込むための試みであり、スケジュール変更の真の理由ではなかった。

2008年のファイナルテーブルは確かに視聴率が50%上昇したが、年月が経つにつれて、プレイヤーとファンの両方が一般的に延期ファイナルテーブルに飽きていった。2017年、メインイベントのスケジュールは元に戻り、ファイナルテーブルはトーナメントの残りが終了した後、中断なく即座に開催されるようになった。

そして今、ESPNが復帰し、メインイベントのファイナルテーブルを再び延期することにした。数ヶ月ではなく数週間の延期にとどまっているので、今回はどうなるか見守ろう。