さようなら、フルティルト：ポーカー時代の終焉

今週、ポーカー史の1ページがめくられた——Full Tilt Poker（FTP）が正式にPokerStarsに吸収された。アバターから広告、トーナメントからプレイヤーの感情に至るまで、FTPのない日々は二度と同じものにはならない。

もしあなたが、ずっと昔からFTPがオンラインポーカーと同義だったと感じているなら、それは正しい。FTPスキャンダルの前兆——「ブラックフライデー」——から10年が経った。オバマ政権が米国のオンラインポーカー市場を閉鎖した日だ。FTPはそれ以前のポーカー界で重要な位置を占めていたが、今まさに消え去ろうとしている。プレイヤーはそれを懐かしく思うのだろうか？

「プロプレイヤーと学び、チャットし、プレイしよう」

FTPのプレイヤーは恒久的にPokerStarsへ移行するかもしれないが、それでも業界を変えたこのブランドを振り返る価値はある。FTPはオンラインポーカーの中で最もクールな場所であり、最高級の広告を誇っていた。Phil Ivey（一方StarsはNegreanu）、Gus Hansen（一方StarsはChris Moneymaker）、Tom Dwan（Durrrr）を象徴としていた。

もちろん、問題ももたらした。そのすべてが「イエス」（Chris Ferguson）の肩にのしかかったわけではないが、ファーガソンは「ブラックフライデー」事件に巻き込まれた3人のうちの1人であり、それが2011年のFTPと米国オンラインポーカー市場の閉鎖につながった。Ray Bitarは病気を主張し、Howard Ledererは姿を消し、ファーガソンがあの有名な謝罪ビデオを公開した。FTPの名声は、リバーでフラッシュドローを逃すよりも速く墜落した。

人々はなぜあんなにFTPを愛したのか？

多くのオールドスクールなキャッシュゲームのスターこそ、プレイヤーやファンがFTPに引き寄せられた理由だった。FTPはハイステークステーブルの中心地であり、各ハンドはしばしば数万ドル、場合によっては数百万ドルが動いた。Patrik AntoniusやViktor Blomといったスターは、そこで今日まで続く恐るべき名声を築いた。

しかし、キャッシュゲームだけではなかった。FTPのソフトウェアは、他のどこでも再現できない方法でゲーム体験を楽しいものにしていた。テーブルの色やカードの裏面のデザインを変更しても、他のプラットフォームをFTPのように見せたり感じさせたりすることはできなかった。FTOPSイベントは名誉の証であり、FTPには安定したMTTスケジュールがあり、近年人気のラピッドポーカー（Fast-Fold Poker）もここで生まれた。

スキャンダルの中のスキャンダル

FTPのブラックフライデースキャンダルの影響を受けた人々が、その汚名を完全にそそぐことは決してなかったと言えるだろう。FTPがねずみ講であることが暴露されたとき、その負債は3億ドル以上に上っていた。PokerStarsが大部分のプレイヤーに補償したものの、評判は一夜にして地に落ちた。

コンテクスト：NEWS multi-full: goodbye-to-full-tilt-end-of-poker-era body（後編）

当時、Bitarの行動は厳しい注目を浴びていた。彼の健康状態に関する報道は、一部から嘲笑され、他からは残酷にも受け入れられた。4000万ドルの支払いを強いられた後、元共同創業者が何を残したのか、どこにいるのかは誰も知らないが、彼は刑務所を免れた。他の者たちも収監を逃れ、Howard LedererとChris FergusonがラスベガスのWSOPに復帰した際には、ポーカープレイヤーたちは怒りに満ち、しばしばこれらの元スポークスマンを侮辱する動画を撮影した。彼らはひどく中傷されたブランドの象徴的存在だったのだ。

FTPがどれほど転落したか、特に約14年前の絶頂期にまで遡って想像するのは難しい。Tom Dwan、Phil Ivey、Gus Hansenといったかつてのスターたちは無知を装って許されるかもしれないが、Lederer、Bitar、Fergusonにはそれは決してできなかった。

Full Tilt Pokerのようなポーカーブランドは二度と現れないだろう——しかし、それはおそらく悪いことではない。3日後、FTPは消滅する。