Triton Poker COO Cathy Zhaoインタビュー：WPTから超豪華トーナメントまでの10年のポーカーキャリア
Triton Pokerが創立10周年を迎えるにあたり、最高執行責任者Cathy Zhaoが独占インタビューに応じ、WPTからTritonへのキャリア転換、ポーカー業界への情熱、女性参加促進への取り組みについて語った。
WPTからトリトンへ：新たな旅路
Cathy Zhaoと初めて出会ったのは、彼女がまだWPTに在籍していた頃で、何千人ものプレイヤーの海を難なくすり抜けていた時だった。今、トリトンポーカーのCOOとして、彼女は同じように落ち着いた態度と謙虚さを保っている。
Zhaoは2025年1月、WPTでの約10年間を経て、トリトンポーカーファミリーに加わった。「これは私にとって大きなキャリアチェンジですが、同時に非常にエキサイティングな新章でもあります」と彼女は語る。
CEO Andy Wongが率いるトリトンは、高額バイインと贅沢な体験を特徴とするハイステークス・スーパーハイローラーシリーズで有名である。このシリーズは年に数回のみ開催され、バイインは15,000ドルから始まる。
「Andy Wong、チーム全体、そして制作パートナーであるSharehandと仕事をすることで、プレミアムな体験を作り上げることやグローバルブランド拡大についての理解が深まりました。」Sharehandは、テレビやその他のチャンネル向けのライブおよびポストプロダクションコンテンツを専門としている。
ポーカー業界への参入経緯
Zhaoは最初、間接的にポーカー業界に入った。修士課程在学中、当時中国最大級のゲーム会社の一つでインターンをしていた。「最初は国際的なブリッジフェスティバルの手伝いとして採用されましたが、イベント終了時には実質的に運営を任されていました。」
彼女は記者会見の通訳から物流、運営、プレスリリース、ホテル調整、調達まで、すべてを担当した。「振り返ってみると、それは私の初期の考え方を反映しています。何かにコミットしたら、全力で取り組み、きちんとやり遂げるということです。」その「オールイン精神」は、ポーカープレイヤーの精神と共鳴する。
卒業する前に、その会社は彼女にフルタイムのポジションを提供し、それがポーカーへの入り口となった。当時、WPTはその会社にブランドをライセンスしていた。彼女はアジア最大級のポーカーフェスティバルの運営を手伝う一方、英語版ポーカーアプリの開発とプロモーションも支援した。「これらの経験により、運営、テクノロジー、国際イベント、そしてグローバルゲーミング業界に同時に触れることができました。」
彼女が特に誇りに思っているのは、あるオンラインポーカープラットフォームが、後に業界標準要件となる最も初期の乱数生成器（RNG）認証のいくつかを取得するのを支援したことだ。RNGはゲームの公正性と完全性を保証する。
WPTでの10年間
中国やアジアにおけるオンラインおよびオフラインポーカーの規制政策が変化するにつれ、ZhaoはWPTに移った。彼女はヨーロッパでWPTイベントをサポートするためにより多くの時間を費やし、同時にアメリカ大陸のイベント管理で米国チームを支援した。「その時期に視野が広がり、ポーカー業界がどれほどグローバルであるかを実感しました。」彼女はポーカーに留まるべきか一度考えたが、最終的にこの業界を本当に愛していることを理解した――国際的な環境、速いペース、創造性、そして仕事が毎日変わること。
コンテクスト: NEWS キュー本文のみ: インタビュー-キャシー・チャオ-トリトンポーカー-COO 本文のみ (後編)
トーナメントマネージャーとしてスタートし、10年かけてシニアディレクター・オブ・グローバルツアーマネジメントに昇進した。彼女は、WPTのアダム・プリスカ氏をはじめとする業界の優れたメンターから学ぶ幸運に恵まれたと語り、そのことが彼女のプロフェッショナルとしての成長に大きな影響を与えたという。
チャオの夫はプロのポーカープレイヤーであり、パンデミック中に夫婦でオレンジカウンティからラスベガスに移住した。「ポーカープレイヤーと結婚したことで、ポーカーの世界との結びつきがより深まりました。彼は今でも、プレイヤーの視点やゲームの心理について教えてくれます。」
トリトン10周年記念
トリトンのCOOとして、チャオの日常業務は常に変化している。「アジアに本社があり、チームは世界中に散らばっているため、スケジュールは複数のタイムゾーンにまたがることがよくあります。トーナメントが始まると、すべてが非常に忙しくなります。各開催地で臨時の街を建設しているようなものだと表現することもあります。」
トリトンの10周年記念は1年を通して行われ、複数のイベントやアクティビティが展開されている。特に印象的な瞬間は、創設プレイヤーのポール・ファが10周年記念の最初のスペシャルイベントで優勝したことだ。「それは非常に象徴的で、祝賀に完璧な彩りを添えてくれました。」彼女は、トリトンがニッチなスーパーハイローラーシリーズから真のグローバルブランドへと成長したことに驚嘆し、同時に会社と業界の次の章に期待を寄せている。
ポーカーコミュニティとの交流
チャオはポーカーコミュニティに深い敬意を抱いている。「ポーカーコミュニティのグローバルな性質と情熱が本当に好きです。フィードバックは即座に返ってきて、人々はゲームを深く愛しており、この継続的な対話が業界を前進させています。」また、プロのプレイヤーに対しても深い敬意を持っている。「ほとんどの人は、ポーカーにおけるバリアンス、移動、プレッシャー、感情の浮き沈みを過小評価しているでしょう。」彼女は、業界で最も優れた組織や個人から学べる幸運に恵まれていると考えている。
お気に入りのポーカーの瞬間を尋ねられると、「各開催地のファイナルテーブルでのトロフィー授与式です。プレイヤーの興奮と感動を感じられる一方で、運営チームは何週間にもわたる連続的な実行の後にようやく一息つくことができます。」と答える。
ポーカー業界の女性
チャオは、業界が女性にとってより包括的になることを望んでいる。「プレイヤーとしてだけでなく、プロフェッショナルとしてもです。より多くの女性が居心地よく感じ、機会を追求することを尊重される環境を作ることに、少しでも貢献できればと思っています。」
ワークライフバランス
彼女は家族を非常に大切にしている。ペースの速いグローバル業界と母業の両立は、彼女のキャリアの中で最も困難でありながら、最もやりがいのある部分でもある。「出張が多いので、家族と過ごす時間を本当に大切にしています。」