ミックスゲーム・フェスティバルXVがベラージオに帰還

ミックスゲーム・フェスティバルがベラージオに帰ってきた。今回は初めて、ラスベガスでの開催が夏ではなく秋に設定された。過去3回は夏の開催だった。10月のストリップは、WSOPで街が埋まる6〜7月に比べて落ち着いている。この静かなカレンダーはミックスゲーム勢にとってプラスに働く。競合イベントが減り、セッションは長く取れ、気が散る要素も少ない。

おなじみの顔ぶれ、そして新顔も

このフェスティバルには毎回戻ってくる熱心な常連がいて、ミックスゲーム・フェスティバルXVも例外ではない。近隣の州から車で駆けつけたプレイヤーもいれば、全米各地やカナダ、ウェールズ、イングランド、イスラエル、日本から飛んできたプレイヤーもいる。飛び入り参加者も何人か加わってフィールドが完成した。

初日は恒例の無料ピザと、$4/8のディーラーズチョイス2テーブルでスタート。1時間も経たないうちに3卓目が立ち、3テーブルとも約9時間にわたって回り続けた後、最も粘ったプレイヤーたちが1テーブルに統合された。

早い時間のゲストには、PokerCoaching.com創業者のジョナサン・リトルがいた。彼はいくつかのテーブルに座り、自身のポーカー本にサインもした。ジャスティン・サリバも挨拶に立ち寄ったが、プレイに加わる時間はなかった。今週後半にはさらにゲストが登場する見込みだ。

最初のグランドプライズ・シートが決定

フェスティバルではさまざまな特別賞が用意されており、なかでも最も価値が高いのがBetMGM Poker提供の$1,100ベラージオ・フォール・クラシック（$100,000保証）へのグランドプライズ・シート3枚だ。その最初の1枚が決まった。

デビッド・ハンロックがブラインドPLOフリップを2回連続で制してシートを獲得した。彼はオハイオ州ヤングスタウンから、これまでに約12回のミックスゲーム・フェスティバルに足を運んでおり、今回がこのシリーズでの初の主要賞となった。ベラージオ・フォール・クラシックのメインイベントはホールデムのトーナメントで、ハンロックはホールデムをプレイするのが10年以上ぶりだと語り、苦戦を覚悟している。グランドプライズをまだ待つフェスティバル常連への彼のアドバイスはシンプルだ。時間通りに来て、時間を積み重ね、正しい場所に正しいタイミングで居合わせられるよう願うこと。

小規模な賞も用意されていた。カリフォルニアから参加したマークは、2-7ラズで7ローを完成させ、Faded Spadeのカード2デッキセットを獲得した。

PokerCoaching.com プレイヤー・オブ・ザ・デイ：シェイル・ジャスター

毎回のようにフェスティバルに顔を出すプレイヤーもいれば、今回が初参加というプレイヤーもいる。PokerCoaching.com プレイヤー・オブ・ザ・デイに選ばれたシェイル・ジャスター（Shale Juster）は後者だ。以前から行きたいと思っていたミックスゲーム・フェスティバルのために、ミネアポリスからラスベガスへわざわざ飛んできた。

地元では週に2〜3回キャンタベリーパークで打ち、さらに4つのホームゲームに参加している。引退が近いものの、以前勤めていた会社の営業仕事をまだ少し続けていて、ポーカーと昼寝の合間に忙しくしているという。

ミックスゲームの戦い以外でジャスターが特に喜んでいたのが、ジョナサン・リトルとの対面だった。何年もリトルのトレーニング動画を追いかけてきたといい、かつてアリアで行われたリトルのハイステークストーナメントの一口を100ドルで購入。そのトーナメントはリトルが優勝し、100ドルが数千ドルになったことで、ますますファンになったと語る。さらにアレックス・リビングストンのマスターミックスゲームコースも修了し、よりアグレッシブなスタイルへ移行する助けになったとのこと。まだ道半ばだという。ミックスゲームを検討している人へのメッセージはこうだ——厳密に学習とGTO重視のポーカーだけを目的にしていない限り、ミックスのほうがずっと楽しい。

RunGoodGear ディーラー・オブ・ザ・デイ：カール・マクドナルド

このフェスティバルは、ゲームを成立させているディーラーにもスポットを当てている。初日の RunGoodGear ディーラー・オブ・ザ・デイはカール・マクドナルド。ボックスの中で本当に楽しそうにしていたことが選出理由のひとつだ。

マクドナルドは約10年ラスベガスに住み、その大半の期間、ベラージオをはじめ市内の他のカジノ、そして夏にはWSOPでディールしてきた。カジノゲームはすべてディールできるが、ポーカー場は禁煙なのでポーカーを中心に続けている。ベラージオが一番好きな部屋だというのは、ディーラーに自由度が高く、楽しさを重視してプレイヤーにその瞬間を味わってもらうという自分の哲学と合っているからだ。

ミックスゲームとホールデム＆PLOのどちらをディールするのが好きかと聞かれると、リミットとメンバー次第だと答える。ただ、$1/$3のノーリミット・ホールデムはゲームが荒れやすいという点で彼のリストのトップだ。数杯飲んだプレイヤーが一番好きだとも認めている。彼らはたいてい最高に楽しんでいて、いつ何が起きてもおかしくないからだ。

今後のトーナメントスケジュール

初日はキャッシュゲーム一色だった。スケジュールにある2つのトーナメントのうち最初の種目、$300のT.O.R.S.E.が正午にスタートする。同時に、低レートのディーラーズチョイス・キャッシュゲームも最初から利用可能だ。2席目となる$1,100 Bellagio Fall Classicメインイベントのシートもこの日授与される。登録締め切り前にトーナメントテーブルに着席していれば、抽選のチャンスがある。ウェイティングリストや詳細はBellagioポーカールーム(702) 693-7290まで。