Amarillo Slim

トーマス・オースティン・プレストン・ジュニアは、1928年12月31日にアーカンソー州ジョンソンで生まれた。幼少期に一家はテキサス州ターキーに移住したが、両親が離婚した後、母親はジョンソンに戻り、父親はアマリロに移った。プレストンは後にこう語っている。「父がアマリロに移ってくれて良かった。なぜなら『アマリロ・スリム』は『ターキーのトム』や『アーカンソーのオースティン』よりずっと響きがいいからね。」17歳でアメリカ海軍に入隊し、テキサスに戻った後、彼はプールのハスリングとポーカーを始めた。

1950年代から1960年代にかけて、プレストンはドイル・ブランソン、ブライアン・“セイラー”・ロバーツと共にロードギャンブラーとして活動した。「テキサス・ラウンダーズ」として知られるこのトリオは、アメリカ南部と中西部でアンダーグラウンドのゲームを転々とした。彼らはテキサス・ホールデムをラスベガスのカジノに持ち込んだとされ、3人全員が1970年の第1回ワールド・シリーズ・オブ・ポーカーに出場した。

プレストンは1972年のWSOPメインイベントで優勝したことで最もよく知られており、ヘッズアップでウォルター・“パギー”・ピアソンを破った。このイベントのバイインは10,000ドル（2021年時点で約64,000ドル相当）で、賞金は80,000ドルだった。その後、異なる年代でさらに3つのブレスレットを獲得した。

2000年には、$2,500 ポットリミット・オマハイベントでフィル・アイビーに次いで2位となり、97,500ドルを獲得。これはキャリア2番目の高額賞金であった。生涯のWSOPトーナメント収入は587,000ドルを超えた。

1979年から1991年まで、プレストンはスーパーボウル・オブ・ポーカーを主催した。これはWSOPメインイベントに次いで権威あるポーカートーナメントと見なされていた。このイベントにはトッププレイヤーが集まり、高額賞金が授与された。優勝者には、スチュー・アンガー（3回）、ゲイブ・カプラン、T.J. クルーティアが含まれる。1984年と1988年の優勝者はそれぞれ275,000ドルを手にした。

1972年のWSOP優勝後、プレストンはポップカルチャーのアイコンとなった。彼は『ザ・トゥナイト・ショー』（10回）、『グッド・モーニング・アメリカ』、『60ミニッツ』、そして『アイブ・ガット・ア・シークレット』（彼の秘密は一晩で190,000ドルを失ったことだった）などのゲーム番組に出演した。また、1974年の映画『California Split』では小さな役も務めた。

プレストンはいくつかの著書を執筆している：

• 『Play Poker to Win』（1973年、ビル・G・コックス共著、2005年改訂）
• 『Amarillo Slim in a World Full of Fat People』（2003年、自伝）
• 『All In: An E-guide To No Limit Texas Hold'em』（2007年）

彼の特徴的な外見――身長6フィート2インチ、体重175ポンドを超えることはなく、白いステットソン帽とほこりまみれのカウボーイブーツ――は、一目でそれとわかるものだった。

プレストンは離婚しており、3人の子供がいて、テキサス州アマリロの600エーカーの牧場に住んでいた。ポーカー以外にも、ビリヤード、ドミノ（ウィリー・ネルソンやラリー・キングを破った）、そしてプロポジション・ベットに秀でていた。2003年の自伝には、ラリー・フリント、リンドン・ジョンソン、リチャード・ニクソンとのポーカーセッションが詳細に記されている。

1992年、彼はポーカーの殿堂入りを果たした。2003年、プレストンはテキサス州ランドール郡で12歳の少女に対するわいせつ行為の罪で起訴されたが、事件の詳細は検索結果に完全には記録されていない。彼は2012年4月29日、83歳で家族に見守られながら亡くなった。

プレストンは、機知とショーマンシップでポーカーを主流文化に押し上げた先駆者であり、現代のゲームを形作ったテキサス・ロード・ギャンブラーの一人として記憶されている。