Billy Baxter

ビリー・バクスターは1940年9月21日、ジョージア州オーガスタに生まれる。幼い頃からビリヤード場でプールゲームのハスラーとしてギャンブル人生を歩み始める。14歳で才能を開花させ、16歳までにハスリングで5000ドルを貯めた。18歳になると酒場に移り、そこでポーカーを知る。オーガスタ大学に通うが中退し、ポーカーに専念する。

バクスターのプロポーカーキャリアは、1975年の新婚旅行でラスベガスを訪れ、ドイル・ブランソン、パギー・ピアソン、スチュ・アンガーといったレジェンドに出会ったことで本格化する。彼は40年にわたり7つのワールド・シリーズ・オブ・ポーカー（WSOP）ブレスレットを獲得。すべてローボールゲーム（デュース・トゥ・セブン・ドロー、エース・トゥ・ファイブ・ドロー、ラズ）での快挙である。ブレスレット獲得は1975年から2002年にわたる。

2017年時点でのライブトーナメント総獲得賞金は2,600,000ドルを超え、その後の更新ではキャリア獲得賞金は340万ドル以上に達している。WSOPでは35回の入賞を記録し、ワールドポーカーツアーでも2回のファイナルテーブル進出を果たした。最大のキャッシュは2010年の5位入賞による246,921ドルである。

バクスターは、スチュ・アンガーが1997年のWSOPメインイベントで優勝する際のバイインをステイキングしたことで有名である。この勝利後、バクスターはアンガーとトーナメントにおけるステイキング契約を結んだが、アンガーの個人的な問題と1998年の死去により、その関係は短く終わった。

バクスターはポーカー界に重要な法的貢献も残している。『William E. Baxter Jr. 対 アメリカ合衆国』事件で、彼は17万8,000ドルの税金還付を求めて訴訟を起こした。判事は、ポーカーの賞金を「不労所得」（以前は最大70%課税）ではなく「勤労所得」と分類すべきと判断した。この勝利により、アメリカの全プロポーカープレイヤーは平等な税務上の地位を得ることとなった。

80代を迎えた今も、バクスターは競技を続けている。2023年のWSOPでは、$1,000 シニア選手権で準優勝（runner-up）となり、473,212ドルを獲得。惜しくも初のホールデムブレスレットを逃した。2006年にはポーカーの殿堂入りを果たし、ミックスゲームでの腕前とポーカーの法的環境への貢献で、ポーカーコミュニティにおいて今なお敬愛される存在である。