Eric Hershler

エリック・ハーシュラーは南アフリカで生まれ、その後アメリカに移住してカリフォルニア州ロサンゼルスに居を構えた。若い頃は主にセブンカード・スタッドをプレイしており、テキサス・ホールデムに出会ったのはポーカーキャリアの中盤になってからのことだった。彼のライブトーナメントポーカーへのデビューは、これ以上ないほど劇的なものだった。2007年、彼はワールドポーカーツアーのL.A.ポーカークラシックに1万ドルのバイインでエントリーした――これが彼にとって初めてのライブトーナメントだった。791名の参加者フィールドを相手に、ハーシュラーは全員を打ち破り、ヘッズアップでJC・トランを下して242万9,970ドルの優勝賞金と、WPTワールドチャンピオンシップへの2万5,000ドル分のシートを獲得した。そのヘッズアップの決闘はわずか1ハンドで決着し、当時のWPT史上最短決着と報じられた。この優勝により彼はWPTチャンピオンズクラブの一員となり、WPTチャンピオンズカップを手にした。このトロフィーは2020年、故マイク・セクストン解説者を讃えてマイク・セクストンWPTチャンピオンズカップと改名されている。

2007年のL.A.ポーカークラシック優勝は、今なおハーシュラーのトーナメント履歴書の中心に位置する業績である。彼はWPTだけで38回のキャッシュを獲得し、総額280万ドル以上を稼ぎ出しており、WPTポイントの合計は約1,650に上る。老練なトーナメントベテランであるトランは、その後この痛恨の敗北を振り返り、ハーシュラーを「天敵（ネメシス）」と表現した。ハーシュラーは2つ目のWPTタイトルこそ手にできなかったものの、主要な大会で何度も終盤のステージに進出している。2009-2010年のWPTドイル・ブランソン・ファイブダイヤモンド・ワールドポーカークラシックでは8位入賞で10万7,133ドルを獲得。2009-2010年のレジェンド・オブ・ポーカーでは10位で3万2,700ドル、2013-2014年のWPTベイ101シューティングスターでも再び10位に入り4万9,740ドルを手にした。2013-2014年のWPT L.A.ポーカークラシックでは25位で3万6,400ドルを獲得している。最近では、2024/2025年のWPTプライムチャンピオンシップ（ラスベガスのウィン開催）で2回キャッシュし、362位で3,500ドル、494位で2,920ドルを獲得した。

ハーシュラーはホームグラウンドであるコマースカジノでの成功を通じて、南カリフォルニアのトーナメントサーキットではおなじみの顔となった。WPTだけでのライブトーナメント獲得賞金は280万ドルを超え、彼の通算成績はロサンゼルスを拠点とする最も成功したプレイヤーの一角に彼を位置づけている。

世界ポーカーシリーズ（WSOP）では、ハーシュラーは43回の入賞（イン・ザ・マネー・フィニッシュ）を記録している。WSOPブレスレットはこれまで獲得できていないが、注目度の高いイベントとシニアイベントの両方で何度も深く勝ち進んでいる。2023年のWSOPメインイベントでは1,084位で17,500ドルを獲得。翌夏、2024年の第55回ワールドシリーズオブポーカーでは、$1,000スーパーシニアズイベント（ブレスレットイベント#59、60歳以上のプレイヤー対象）に3,362名のエントリーがあり、賞金プールは2,958,560ドルに達した。ハーシュラーは24位で14,576ドルを獲得した。2025年には、シニアズイベント（イベント#48）で1,114位・2,000ドル、スーパーシニアズイベント（イベント#64）で454位・2,002ドルと、入賞を追加した。WSOPやWPT以外では、ミッドステーツポーカーツアー（MSPT）などのリージョナルツアーでも成績を残している。

ハーシュラーは、堅実で規律あるプレイヤーとして広く知られている。彼は、衝動的なギャンブルよりも慎重な意思決定を好み、忍耐と消耗戦、そしてチップ管理に頼ってトーナメントの深いステージまで生き残ると語っている。彼のスタイルは、相手をブラフで出し抜くというより、むしろ相手より長く生き残ることを基本としている。「多くのプレイヤーは私よりギャンブル志向ですが、忍耐を失い、カードが自分に味方しない時は、そこで終わりです。私は消耗戦で勝負します」と語る。2007年のタイトル獲得における重要なハンドでは、J♦6♦を手にし、フロップでツーペアを作り、巧妙な騙しとアグレッシブなベットでコールを引き出し、あっという間のヘッズアップ勝利を決めた。タイトな基本戦術と、時機を得たアグレッションの組み合わせによって、彼はキャリアを通じてショートスタックからの巻き返しを可能にしてきた。テーブルの外では、ハーシュラーはトーナメント遠征の際に現地の食事や文化を探索することを楽しんでいることで知られている。

ハーシュラーのライブ通算獲得賞金は3,220,931ドルで