Jerry Yang

ジャオ・"ジェリー"・ヤンは1967年、ラオスのビエンチャンでモン族の家庭に生まれた。1970年代に共産主義のパテト・ラオがラオスを掌握すると、一家はタイに逃れ、難民キャンプで4年間を過ごした。その間にヤンの兄弟姉妹のうち2人が亡くなっている。その後、一家はアメリカに移住し、カリフォルニアに定住した。ヤンはロマリンダ大学で健康心理学の修士号を取得し、ポーカーキャリアを始める前は心理療法士やソーシャルワーカーとして働いていた。2005年、テレビで放映されたトーナメントを観戦し、相手を読めることに気づいてポーカーを始めた。既婚で6人の子供がいる。

2007年5月、ヤンはカリフォルニア州テメキュラのペチャンガ・リゾート＆カジノで開催された$225のサテライトトーナメントに参加し、$10,000のワールドシリーズ・オブ・ポーカーメインイベントの出場権を獲得した。当時彼はアマチュアプレイヤーで、それまでに地元カリフォルニアのイベントで4回のキャッシュ実績があるのみだった（2006年のL.A.ポーカークラシックやサンディエゴでのWSOPサーキットイベントを含む）。彼はリオ・オールスイート・ホテル＆カジノで行われたメインイベントに参加し、6,358人のフィールドと競い合った。

ヤンはファイナルテーブルを9人中8番目のチップ量でスタートした。彼はすぐに大きなチップリードを築き、他の8人のうち7人を排除した。トゥアン・ラムとのヘッズアップ戦で、ヤンは8♣ 8♦、ラムはA♦ Q♦を持っていた。ボードは5♠ Q♣ 9♣ 7♦ 6♥と進み、ヤンはリバーで9のストレートを完成させてタイトルと$8,250,000の優勝賞金を獲得した。12時間に及ぶファイナルテーブルの後、ヤンはラムに「生涯の友だ」と語った。自身の戦略について振り返り、ヤンはこう述べている。「私は対戦相手を非常に注意深く研究し、弱さを感じ取った時にはチャンスを掴みました。たとえ自分に何もなくても、レイズ、リレイズ、オールインへのプッシュ、あるいはコールをすることを決断しました。このトーナメントで勝つ唯一の方法は、最初からアグレッシブにいくことだったのです。」賞金の一部が確定した後、彼は賞金の10%をメイク・ア・ウィッシュ財団、フィード・ザ・チルドレン、ロナルド・マクドナルド・ハウス、そして母校のロマリンダ大学などの慈善団体に寄付することを誓約した。

2014年の時点で、ヤンのライブトーナメント獲得賞金（$8,437,435）の大半はメインイベント優勝によるものだった。2025年時点でのライブ獲得賞金総額は$8,555,351で、最高のライブキャッシュは$8,250,000である。オールタイムマネーリストで204位、米国人プレイヤー中95位、カリフォルニア州プレイヤー中12位にランクされている。メインイベント以外では、ヤンは42回のライブキャッシュを記録しており、そのうち18回はWSOPキャッシュ、1つはWSOPブレスレットである。注目すべきその後の結果としては、2010年NBCヘッズアップポーカーチャンピオンシップ5位（$75,000）、2023年WSOPイベント#77：$777ラッキー7's19位（$26,500）、2014年WSOPイベント#29：$2,500ノーリミットホールデム40位（$11,449）、2025年WSOPイベント#68：$3,000ノーリミットホールデム71位（$13,234）などがある。2011年には、自身のポーカー人生と人生哲学を綴った著書『All In』を出版。また、カリフォルニア州マーセドに、チャンピオンシップを勝ち取ったハンド（ポケットエイト）にちなんで名付けた日本食レストラン「Pocket 8's Sushi & Grill」を経営している。ヤンは今もWSOPイベントに出場し続け、慈善活動にも積極的に関わっている。

ヤンは攻撃的で予測不能なスタイルで知られ、大きなベットやオールインによるプレッシャーをかけることが多い。相手を読み、計算されたリスクを取る能力がメインイベント成功の鍵であった。彼は自身のアプローチについて、相手を注意深く研究し、知覚した弱点を突くことだと述べている。アマチュア経験ながら、ファイナルテーブルでは驚くべき冷静さを発揮し、 relentless なアグレッションと好機を捉えたカードプレイを組み合わせた戦略を貫いた。彼のあだ名「The Shadow」は、テーブルでの静かな態度と大胆な行動の対比を反映している。

ヤンはカリフォルニア州テメキュラに住んでいる。モン族であり、難民としての背景をレジリエンスの源として語っている。慈善活動にも尽力しており、定期的にさまざまな団体に寄付を行っている。ポーカー以外では、料理と自身のレストラン経営を楽しんでいる。2025年時点でもライブトーナメントに参加し続け、ポーカーコミュニティでの存在感を維持している。