ジョアン・リュー

ジョアン・ジシュン・リウは1965年4月10日、台湾の台北で生まれた。その後渡米し、イリノイ州ピオリアに移り住んで、ブラッドリー大学でコンピュータ工学の修士号を取得した。学位取得後、リウはシリコンバレーでソフトウェアエンジニアとして働き始め、そこでポーカーと出会った——彼女がポーカーをプレイしたのは渡米後が初めてだった。やがてカリフォルニア州パロアルトを拠点とし、プロポーカープレイヤーとしてフルタイムのキャリアに転身した。ポーカー界では、ニックネームの「J.J.」として広く知られている。

リウが国際的な名声を得たのは、ワールドポーカーツアー（WPT）でのことだ。2007年、WPTベイ101シューティングスターズでテッド・フォレストに次ぐ準優勝を果たし、WPTチャンピオンシップイベントにおける女性プレイヤー史上最高位を記録した。このディープランは、今も彼女のキャリアを代表する結果の一つに数えられている。長年にわたり、WPTでは複数の入賞を記録し、WPTファイナルテーブルにも2回進出している。ベイ101での結果はポーカーメディアに広く取り上げられ、この競技における女性プレイヤーの存在感を高める一助となった。

ワールドシリーズオブポーカー（WSOP）では、リウは長年にわたって常連の出場者となっている。WSOPブレスレットの獲得はまだないものの、WSOP入賞は43回を数える。WSOPメインイベントでの最上位は2017年の442位だった。また、リウは2006年のWSOPでも写真に収められており、本シリーズに長く出場し続けていることがうかがえる。WSOPに加えて、アジア各地の地域トーナメントを含む数多くの国際大会でも入賞しており、トーナメントプレイヤーとしての多彩さを示している。

トーナメントデータベースによると、リウのライブでの獲得賞金はちょうど400万ドルを超えており、近年の記録では4,020,195ドルおよび4,028,238ドルと報告されている。ヘンドンモブは彼女の獲得賞金を約400万ドルとしており、単一のライブキャッシュでの最高額は600,000ドルだ。2024年時点で、彼女のキャリア通算賞金は380万ドルを超えている。リウは女子ポーカープレイヤーの歴代賞金ランキングで7位に位置しており、上位にはヴァネッサ・セルブスト、キャシー・リーバート、アニー・デューク、アネット・オブレスタッド、リヴ・ブーリー、ヴァネッサ・ルッソがいる。台湾人プレイヤーの中では、彼女は一貫して歴代獲得賞金トップ5に入っている。グローバルポーカーインデックスのランキングは5,700〜6,100の範囲で変動しており、トーナメントサーキットでの活動を続けていることを反映している。

リウは、トーナメントポーカーにおいて着実かつ忍耐強いアプローチで知られている。彼女は特にディープスタック構造で効果を発揮し、アクションを無理に仕掛けるのではなく、好機を待つスタイルを取る。ハンド選択は彼女のゲームの中心であり、フロップ後は慎重にプレイし、スタックをしっかりと管理する傾向がある。しかし、ポジションを持つと、相手にかなりの圧力をかけることができる。彼女の全体的なスタイルはしばしばタイトアグレッシブと評され、時には規律あるイメージを活かして絶妙なタイミングでブラフを仕掛ける。このバランスの取れたスタイルが、長いキャリアにわたる安定した成績を支えてきた。

ポーカーコミュニティにおいて、リウは台湾で「クイーン・オブ・ポーカー」と呼ばれることがあり、この称号は地域の女性プレイヤーの基準としての彼女の地位を反映している。彼女は台湾のポーカー文化の発展と新世代のプレイヤーを育成することを目的としたプロモーション活動に積極的に参加してきた。彼女のキャリアは国境を越えても意義深い。台湾生まれの女性として国際ポーカーの最高峰に到達し、性別や背景はゲームの最高レベルでの成功を妨げるものではないことを証明した。シリコンバレーでソフトウェアエンジニアとして働いた後、ポーカーのスターダムに上り詰めた彼女の道のりは、アジアンポーカーにおいて最も注目すべきキャリアの一つであり続けている。