Paul Wasicka

ポール・J・ワシカは1981年2月17日、テキサス州ダラスで生まれた。コロラド州デンバーで育ち、後にウィスコンシン州マディソンの大学に通った。愛称「Kwickfish」で知られるワシカは、プロポーカーを志してネバダ州ラスベガスに移住。2000年代半ばのポーカーブームに登場し、瞬く間に手強いトーナメントプレイヤーとしての地位を築いた。

ワシカの躍進は、史上最大規模となる8773名が参加した2006年のWSOPメインイベントで訪れた。彼はジェイミー・ゴールドに次ぐ準優勝を果たし、現在に至るまで最大のライブキャッシュとなる610万2499ドルを獲得。このファイナルテーブルはESPNで放送され、ポーカー史に残る名勝負の一つとなった。この結果によりワシカは一躍脚光を浴び、ポーカーの伝説に名を刻んだ。

翌年、ワシカは2007年NBCナショナルヘッズアップポーカー選手権で優勝し、豪華な顔ぶれのフィールドを打ち破った。彼はイーライ・エレズラ、ジョー・ハチェム、T・J・クルーティエ、ナム・レ、シャノン・エリザベスを次々と退け、決勝ではチャド・ブラウンを2対0で下した。この勝利で50万ドルを獲得し、トッププレイヤーとしての評価をさらに確固たるものにした。

ワールドポーカーツアーでは、2007年のL.A.ポークラシック（$9,900ノーリミットホールデム）でファイナルテーブルに進出し、4位で45万5615ドルを獲得。同ファイナルテーブルにはJ・C・トランやエリック・ハーシュラーも出場していた。また、WPTチャンピオンシップの他の3大会でも入賞し、WPTだけでの獲得賞金は70万ドルを超える。2007年のオーストラリアンミリオンズメインイベントでは12位に入り、A$120,000（約95,434ドル）を獲得。この大会はガス・ハンセンが優勝した。

公式記録によれば、ワシカはキャリア通算でWSOPの入賞14回を記録し、2016年時点でのWSOP総獲得賞金は630万8316ドルに上る。主なWSOP入賞として、2015年$1,500ミリオネアメーカー（497位、3,928ドル）、2013年$10,000メインイベント（493位、24,480ドル）、2013年$1,500ノーリミットホールデム（31位、10,328ドル）など、深く進出した大会が複数ある。WSOPサーキットイベントでも入賞しており、ハラーズ・セントルイスでの14位（3,829ドル）、シーザーズ・アトランティックシティメインイベントでの12位（13,072ドル）などがある。何度も優勝に迫りながらも、WSOPブレスレットの獲得には至っていない。

初期の成功の後、Wasickaは徐々に通常のトーナメントから距離を置いた。2016年のインタビューでは、もはやプロとしてのポーカーを多くプレイしていないと述べている。2025年時点での彼の生涯トーナメント賞金総額は7,885,747ドルを超え、オールタイムマネーリストでは227位にランクされている。2006年メインイベントでの準優勝とヘッズアップチャンピオンシップでの優勝は、ポーカーブーム時代を象徴する功績として今も語り継がれている。Wasickaは、忍耐強く計算されたアプローチと、大舞台で力を発揮する能力で記憶されている。

メインイベント準優勝の他に、WasickaはWSOPサーキットリングを1つ保持しており、WSOP.comのプロフィールには23回のキャッシュ、4回のファイナルテーブル、1つのリングが記載されている。彼のその他のWSOPでの深いランには、2012年$1,500 No-Limit Hold'emの20位（$15,287）、2012年$1,500 No-Limit Hold'em リエントリーの33位（$18,427）、2013年$1,000 No-Limit Hold'emの33位（$7,307）、2013年$1,500 No-Limit Hold'emの37位（$8,987）、2013年$1,500 No-Limit Hold'emの31位（$10,328）が含まれる。また、2015年のミリオネアメーカー（497位）や2010年$1,000 No-Limit Hold'em（286位）でもキャッシュしている。これらの結果は、長年にわたる一貫性を示している。

Wasickaのオールタイムマネーリスト最高位は9位で、これは2006年メインイベントでの成功の直後に達成された。2025年時点では全体で227位、米国内で106位、ネバダ州内で12位にランクされている。彼のトーナメント賞金総額は7,885,747ドルで、そのうちWSOPイベントだけで630万ドル以上を獲得している。

WasickaはTwitterで@Kwickfishとして活動している。現在はネバダ州ラスベガスに在住。全盛期を過ぎた後はトーナメントスケジュールを減らし、さまざまなポーカー関連プロジェクトに関わっている。ポーカーブーム時代の尊敬される人物として今も存在感を放っている。