Pius Heinz

Pius Heinzは1989年5月4日、西ドイツのボン近郊オーデンドルフに生まれた。オーデンドルフの村で育ち、その後ケルンにあるHochschule Freseniusでビジネス心理学を学んだ。Heinzが初めてポーカーに触れたのは、ドイツのテレビでWorld Series of PokerとHigh Stakes Pokerを観たときだった。ポーカーは技術勝負のゲームだと確信した彼は、研究に没頭し、やがて "MastaP89" というハンドルネームでオンラインでの成功を収めた。オンラインでは70万ドル以上を獲得し、2010年のFull Tilt Poker Sunday Mulliganや、2011年のPokerStarsの15万ドル・トーナメントで勝利を収めている。オンラインでの成功とは裏腹に、ライブ・トーナメントの経験は限られており、後に「ライブゲームはかなり退屈で、多くの忍耐が必要だ」と語っている。

2011年のWorld Series of Pokerは、Heinzにとって初めての主要なライブ・トーナメント・シリーズとなった。彼は最初のlive cashを、1,500ドルのノーリミット・ホールデム・イベントで7位に入賞し、83,286ドルを獲得したことで記録した。1万ドルのメイン・イベントにエントリーするにあたり、Heinzは意図的にDay 1Aに申し込んだ。早期に敗退した場合、すぐに飛行機で帰宅できるようにするためである。後に彼はESPNにこう語っている。「6月の初めからずっとラスベガスに滞在していました…ただ疲れていたんです。家に帰るのが楽しみでした。」彼は6,865人という大規模な参加者を勝ち抜き、最終的にfianl tableをチップ順7位で迎えた。fianl tableには、Martin Staszko、Eoghan O'Dea、Ben Lambといった注目選手が名を連ねていた。Heinzは彼ら全員を退け、heads-upプレイでStaszkoを破った。最後のハンドでは、HeinzのA♠ K♣が、5♣ 2♦ 9♠ J♥ 4♦ というボード上でStaszkoの10♣ 7♣に対抗し、8,715,638ドルの優勝賞金と初のWSOPブレスレットを獲得した。この勝利により、彼はWSOPメイン・イベントを制した初のドイツ人となり、彼の母親（ペン＆テラー・シアターをストレスで早退していた）は自宅で彼の戴冠を見守った。優勝後まもなく、HeinzはTeam PokerStarsとスポンサー・プロとして契約したが、その契約はわずか1年で終了した。

メインイベント制覇後、ハインツは断続的にプレーし、フルスケジュールのトーナメント生活ではなく、選りすぐりのハイプロファイルな大会にのみ出場した。主な成績は以下の通り：2012年1月のPCA $5,250 8-maxイベントで5位（$45,980獲得）、2012年10月の€10,000 GCOP II ハイローラーで3位（€60,000獲得）、2016年3月の€5,200 Eureka Poker Tour ハイローラーで1位（€44,814獲得）。さらにWSOPでも2012年（$2,500 NLHE 43位 $14,039、$1,500 NLHE 236位 $2,992）と2013年（$2,500 NLHE 112位 $5,371）にキャッシュを記録している。入手可能な記録によれば、彼のライブトーナメントでの総獲得賞金は900万ドルを超え、歴代賞金ランキング186位、ドイツ人選手の中では13位に位置する。また、パーティポーカー グランプリやWPTDeepStacksツアーのイベントにも参加し、ロズヴァドフでの大会にも出場している。

ハインツのプレースタイルは、豊富なオンライン経験から発展したものである。一般的には堅実で忍耐強いと評され、プレミアムハンドを待ち、ポジションがある状態で攻めるタイトアグレッシブなアプローチを採用する。2011年のメインイベントでは、優れたハンドリーディングと感情コントロールを発揮し、プレッシャーの中でも規律ある判断を下した。ハインツは、ライブポーカーはオンラインプレーとは異なる考え方が必要であり、スローペースとより多くの忍耐が求められると強調している。しかし、オンラインで培った基礎が、大規模フィールドを乗り切るための技術と自信を与えた。メインイベントの賞金の一部を教育の継続に充てたことは、多くの観察者から敬意を集めた。

優勝後、ハインツはオーストリア・ウィーンに移住し、ポーカーの脚光を浴びることはほとんどなくなった。フルタイムのハイステークスキャッシュゲームのキャリアを追求せず、比較的低調な生活を選んだ。彼の勝利は「ドイツポーカー・ウェーブ」の引き金となり、その後WSOPイベントで成功を収める新世代のドイツ人プレイヤーを刺激したとされている。ライブ活動は限定的だが、ハインツは今もなおドイツポーカーの優秀さの象徴である。テーブルでの冷静な態度と合理的なアプローチは、同業者から尊敬される存在であり、彼の唯一のWSOPブレスレットは、このイベントの歴史の中でも最も重要なものの一つである。