Tor Helness

トール・ヘルネスは1957年7月25日にノルウェーで生まれた。12歳でブリッジを始め、すぐに非凡な才能を示した。20歳で史上最年少でノルウェー代表チーム入りを果たす。その後30年間にわたり、驚異的な記録を積み上げた：世界選手権5回（2007年バミューダボウル含む）、北米ブリッジ選手権8回、欧州選手権5回、ノルウェー国内タイトル34回。彼のレギュラーパートナーはゲイル・ヘルゲモであり、ブリッジ史上最も成功したペアの一組を形成した。

2003年12月、ヘルネスは会社のクリスマスパーティーの後に大規模な心臓発作を起こした。医師からは、高ストレスの金融の仕事を辞め、雪かきなどの激しい活動を避けるよう指示された。ライフスタイルの変更を余儀なくされた彼は、これまでカジュアルにプレイしていたポーカーに転向した。後に彼は、この心臓発作は「ほとんど良いことだった」と語り、新しいキャリアへの道を開いたと述べている。

回復後、ヘルネスは本格的にポーカーを始めた。ノルウェーポーカー選手権（NM i poker）に参加し、ライブトーナメントの常連となった。彼のポーカーの戦績はあまり記録されていないが、ブリッジのバックグラウンドから強固な数学的基盤と冷静で分析的なアプローチを持っている。彼はオンラインポーカーを肯定的に捉え、「素晴らしい娯楽」と呼び、スロットマシンよりも依存症になりにくいと主張している。

2005年のインタビューで、ヘルネスはオンラインポーカーが依存症を引き起こすという主張に反論した。ショッピングセンターのスロットマシンの方が大きな問題であると述べ、長期的にはポーカーは技術のゲームであると強調した。彼は、個々のトーナメントでは運が影響するものの、最も優れたプレイヤーが一貫して勝つと信じている。

トール・ヘルネスはノルウェー最高のカードプレイヤーの一人として広く認められている。彼のブリッジでの功績は世界のエリートの中に位置づけられ、ポーカーへの転向は彼の多才さを示している。彼は陽気な態度とエシカルなプレイで知られ、対戦相手に笑顔と笑いをもって挨拶することが多い。