의회, 포커 유령세 폐지 추진

미국 의회 핵심 위원회 표결

미국 하원 위원회가 도박 손실 공제 상한 90%를 폐지하는 법안을 38대 5로 통과시켰다. 이 법안이 승인 절차를 마치면, 플레이어들은 입증 가능한 손실의 100%를 2026년 1월 1일까지 소급해 다시 공제받을 수 있게 된다.

이 조항은 더 광범위한 세제 패키지인 디지털 자산 세금 확실성법(H.R. 10357)에 포함됐다. 하원 세입위원회 위원장 제이슨 스미스와 네바다주 하원의원 스티븐 호스퍼드는 이번 변경을 세금 형평성의 문제로 규정했다. 즉, 실제로 벌지 않은 돈에 세금을 매겨서는 안 된다는 것이다.

유령 세금은 어떻게 생겨났나

이 문제는 2025년 7월로 거슬러 올라간다. 당시 포괄적 세제 패키지인 원 빅 뷰티풀 빌법(OBBBA)이 서명됐다. 막판에 삽입된 조정으로 입증 가능한 도박 손실 공제가 상금의 100%에서 90%로 줄어들었고, 2026년 1월 1일부터 시행됐다.

그 이전 수십 년 동안에는 간단한 규칙이 적용됐다. 플레이어는 총 상금에 해당하는 금액까지 손실을 공제받을 수 있었다. 새로운 상한은 포커계에서 말하는 유령 세금, 즉 플레이어가 실제로 벌지 않은 소득에 대한 과세를 도입한 것이다.

전형적인 사례가 문제를 잘 보여준다. 한 토너먼트 플레이어가 한 해 동안 상금으로 10만 달러를 벌었지만 바이인에도 10만 달러를 썼다고 가정해 보자. 순수익은 0이다. 2026년 규칙에 따르면 이 플레이어는 손실의 90%, 즉 9만 달러만 공제할 수 있다. 나머지 1만 달러는 수익이 없었는데도 과세 대상 소득이 됐다.

이 변화는 포커 커뮤니티의 거센 반발을 불러일으켰다. 포커 명예의 전당 헌액자 에릭 세이델은 세금 변경에 대응해 플레이 일정을 줄이고 부분 은퇴를 선언했다. 네바다주 하원의원 다이나 타이터스는 이 부담이 플레이어들을 규제되지 않은 불법 해외 플랫폼으로 밀어낼 것이라고 거듭 경고했다.

초당적 돌파구

90% 상한 폐지를 위한 노력은 14개월 넘게 이어졌고, 세 개의 별도 법안을 만들어냈다. 다이나 타이터스 의원의 FAIR BET법, 앤디 바 의원의 WAGER법, 맥스 밀러와 스티븐 호스퍼드 의원의 FULL HOUSE법이다.

결정적 전환은 2026년 9월 중순에 찾아왔다. 손실 공제를 완전히 복원하는 조항이 디지털 자산 세금 확실성법에 포함된 것이다. 이 조항은 위원회에서 드물게 초당적 다수로 승인됐다.

앞으로의 절차

위원회 승인은 중요한 진전이지만, 입법 절차가 끝난 것은 아니다. 법안 H.R. 10357은 이제 하원 규칙위원회로 넘어간 뒤 하원 본회의에 상정되며, 표결은 11월 중간선거 이후에 이루어질 전망이다. 이후 상원을 통과하고 대통령의 서명을 받아야 한다.

예측 시장은 현재 2027년 4월 1일까지 손실 100% 공제가 완전히 복원될 가능성을 약 50%로 보고 있다.

포커 플레이어가 지금 해야 할 일

세무 전문가들은 법안이 진행되는 동안 포커 플레이어에게 명확한 지침을 제시한다:

• 2026년 한 해 동안의 모든 상금과 비용을 꼼꼼히 기록하라. 영수증, 바이인 슬립, 토너먼트 명세서를 모두 포함한다.
• 수정 신고 가능성에 대비하라. 법이 2026년 1월 1일까지 소급 적용되어 통과되면, 기록을 정확히 남긴 플레이어는 수정 신고를 통해 환급을 받을 수 있다.
• 증빙이 결정적 요소라고 생각하라. 기록이 정확하지 않으면 소급 혜택을 받기 어렵거나 사실상 불가능할 수 있다.

핵심 원칙은 단순하다: 플레이어는 자신이 실제로 벌지 않은 돈에 세금을 내서는 안 된다. 그 원칙이 법이 될지는 의회의 남은 절차에 달려 있다.