페이튼 매닝, 월드 시리즈 오브 포커를 ESPN 독점으로 부활

할리우드 리포터의 단독 보도에 따르면, 전 NFL 슈퍼스타 페이튼 매닝이 자신의 제작사를 통해 월드 시리즈 오브 포커(WSOP)를 ESPN으로 다시 불러오고 있다. 매닝은 미식축구계의 아이콘일 뿐만 아니라 최근 몇 년간 미디어 프로덕션 분야에서도 활발히 활동하며 WSOP의 TV 중계권에 중요한 전환점을 마련하고 있다.

WSOP는 오랫동안 ESPN에서 방영되었으나, 최근 몇 년간 중계권이 분산되면서 일부 이벤트는 PokerGO와 같은 디지털 플랫폼으로 옮겨갔다. 매닝의 참여로 WSOP가 다시 한번 더 넓은 전통 TV 시청자, 특히 ESPN의 스포츠 팬층에게 소개될 것으로 예상된다. 보도에 따르면 매닝 자신도 포커에 열정적이며, 여러 차례 WSOP 메인 이벤트에 참가했고 포커 커뮤니티와 강한 유대 관계를 유지하고 있다.

파트너십의 구체적인 세부 사항은 아직 발표되지 않았지만, 매닝의 제작사가 WSOP 이벤트의 콘텐츠 제작과 홍보를 담당해 이를 주류 스포츠 방송 기준에 더욱 부합하도록 맞출 것으로 예상된다. 미국 최대 스포츠 TV 네트워크인 ESPN은 WSOP에 프라임 타임 슬롯을 제공함으로써 그 노출도를 크게 높일 것이다.

업계 관찰자들은 매닝의 스타 파워와 ESPN의 도달 범위가 결합되어 더 많은 신규 인력이 포커에 유입되고 상금 풀과 참가자 수의 성장을 견인할 것이라고 믿고 있다. WSOP 전무이사 타이 스튜어트는 "매닝의 포커에 대한 애정과 스포츠 미디어 경험이 우리가 이벤트를 새로운 방식으로 선보일 수 있도록 도와줄 것"이라고 밝혔다.

현재 WSOP 관계자들은 구체적인 방송 일정을 확인하지 않았지만, 새로운 시즌은 2026년 여름 시리즈가 시작되는 시점에 ESPN에서 첫 방영될 것으로 예상된다. 포커 애호가들은 선수 스토리, 핸드 분석, 매닝의 특별 출연을 포함한 더 높은 수준의 방송과 풍부한 스토리텔링 콘텐츠를 기대할 수 있다.