Bobby Hoffman

로버트 찰스 호프(Robert Charles Hoff)는 1939년 12월 14일 텍사스주 빅토리아에서 태어났다. 1958년 텍사스 대학교에 골프 장학금을 받고 입학하여 스크래치 핸디캡으로 골프를 쳤다. 졸업 후 라스베이거스에서 포커를 배우며 딜러로 일하고 정기적으로 게임을 했다. 또한 에드워드 O. 소프(Edward O. Thorp)의 '딜러를 이겨라(Beat the Dealer)'를 읽고 능숙한 블랙잭 플레이어가 되었지만, 결국 라스베이거스의 대부분 블랙잭 테이블에서 퇴출당해 포커로 돌아가야 했다.

호프는 도일 브런슨(Doyle Brunson)과 브라이언 '세일러' 로버츠(Bryan 'Sailor' Roberts) 등 유명한 도박 여행자들과 친구가 되었고, 이들이 그의 포커 액션을 많이 지원했다. 그는 두려움 없고 계산적인 플레이어로 명성을 쌓았으며, 캐시 게임에서 거액을 따내는 능력을 갖췄다.

호프의 가장 유명한 업적은 1979년 월드 시리즈 오브 포커 $10,000 노 리밋 홀덤 메인 이벤트에서 나왔다. 그는 1일차에 $1,730까지 떨어졌다가 파이널 테이블까지 가서 $225,700로 회복했다. 5위로 조니 모스(Johnny Moss)를 탈락시킬 때는 자신의 A♦10♠가 A♥Q♠를 리버 10♥로 이겼다. 아마추어 핼 파울러(Hal Fowler)와의 헤즈업에서 큰 칩 리드를 잡았지만, 결국 자신의 A♥A♣가 파울러의 7♠6♦에게 J♠5♥3♣4♠10♦ 보드에서 역전당했다. 이 매치는 10시간 이상 지속되었으며 WSOP 최초의 다윗과 골리앗 대결로 알려졌다. 호프는 이후 파울러가 경기 중 발륨이나 메타쿠알론을 사용했다고 주장했다. 그는 몇 주 동안 그 패배에 대한 악몽을 꾸었다.

호프는 WSOP 메인 이벤트에서 세 번 더 인 더 머니에 들었다: 1990년 13위, 1993년 25위, 1998년 12위. 또한 Poker Superstars II에 출연하여 두 번의 히트에서 2위를 차지했다. 그의 총 라이브 토너먼트 상금은 $530,000을 넘었다.

호프는 토너먼트 플레이어보다 캐시 게임 플레이어로서 훨씬 더 뛰어난 것으로 널리 인정받았다. 포커 작가 밥 시아포네(Bob Ciaffone)는 자신이 레이즈한 상황에서 호프가 리버에 블러프 레이즈를 한 핸드를 회상했는데, 그가 그렇게 한 유일한 사람이었다. 스티브 로트(Steve Lott)는 호프의 스타일을 '계산된 공격성'이라고 표현하며 블러프와 밸류 핸드의 완벽한 조합을 지적했다. 필 '닥' 얼(Phil 'Doc' Earle)은 호프의 불안하게 만드는 자신감과 상대방의 핸드를 아는 능력을 언급했다. 호프는 자주 쇼트핸디드 게임을 했으며, 그곳에서 큰 금액을 따는 데 뛰어났다.

호프는 공격적이고 두려움 없는 접근 방식으로 유명했다. 프리플랍 핸드 선택 폭이 넓어 특정 상황에서 6-3 오프수트도 플레이했다. 포스트플랍에서는 끊임없이 공격적으로 상대를 압박하며 실수를 유도했다. 그의 별명 '위저드'(The Wizard)는 아이러니하게도 칩 더미를 사라지게 만드는 능력을 가리켰지만, 그는 칩을 모으는 데도 능숙했다.

2010년 12월, 호프는 뇌졸중을 겪었고 텍사스주 휴스턴의 병원에 입원했다. 그는 회복되었으나 2013년 8월 25일, 73세의 나이로 사망했다. 그의 죽음은 많은 이들이 역대 최고의 노 리미트 홀덤 플레이어 중 한 명으로 여겼던 한 남자의 경력의 종말을 의미했다.