George Holmes

조지 홈즈는 뉴저지 출신의 미국 포커 플레이어로, 현재 조지아주 애틀랜타에 거주하고 있다. 그는 1999년부터 포커에 관심을 가져왔으며 주로 캐시 게임 플레이어로 활동하며 애틀랜타에서 주간 홈 게임에 참여하고 있다. 그의 성공에도 불구하고, 그는 스스로를 확고한 레크리에이션 플레이어라고 여긴다. WSOP 메인 이벤트는 사실상 그의 연례 토너먼트 참가 대회다. 그의 말에 따르면, "저는 메인 이벤트만 플레이합니다. 몇 년 전 노스캐롤라이나의 WSOP 서킷 스톱에 가본 적이 있지만, 이 대회가 제가 참가하는 유일한 WSOP 이벤트입니다."

홈즈의 첫 공식 라이브 토너먼트 입상은 2019년 월드 시리즈 오브 포커 $10,000 노리밋 홀덤 메인 이벤트(이벤트 #73)에서 나왔다. 그는 8,569명의 참가자 중 213위를 기록하며 $50,855를 획득했다. 당시 그것은 그의 유일한 공식 라이브 토너먼트 입상 기록이었으며, 이는 그의 다음 메인 이벤트 활약을 더욱 놀랍게 만들었다.

2021년, 홈즈는 이벤트 #67인 $10,000 노리밋 홀덤 메인 이벤트 월드 챔피언십에 다시 참가하여 최근 포커 역사상 가장 기억에 남는 신데렐라 스토리 중 하나를 써 내려갔다. 그는 6,650명의 필드를 뚫고 파이널 테이블에 도달했으며, 결국 코라이 알데미르에게 준우승을 기록하며 $4,300,000를 획득했다. 이 성적으로 그의 총 라이브 토너먼트 수입은 $4,350,855가 되었고, 그의 이력에 PokerGO 투어 포인트 1,500점이 추가되었다. 이 이벤트에서 그의 공식 WSOP 통계는 2회 입상, 1회 파이널 테이블 진출, 브레이슬릿 또는 링 없음으로 기록되어 있다.

홈즈의 칩 진행 상황은 그의 꾸준한 상승세를 보여준다:

• Day 1d: 168,500 (1,933명 중 86위)
• Day 2abd: 151,900 (1,440명 중 680위)
• Day 3: 803,000 (1,000명 중 110위)
• Day 4: 1,974,000 (292명 중 68위)
• Day 5: 3,255,000 (96명 중 53위)
• Day 6: 18,425,000 (36명 중 6위)
• Day 7: 83,700,000 (9명 중 2위)

Day 7에는 토너먼트의 결정적 드라마가 펼쳐졌다. 두 번째 레벨 동안, 홈즈는 잭 올리버를 탈락시키려는 시도가 실패한 후 자신의 스택이 빅 블라인드 한 개를 약간 넘는 수준까지 떨어지는 것을 지켜봐야 했다. 홈즈는 KQ로 마지막 900만 칩을 올인했고 올리버는 AK로 콜했다. 보드는 어떠한 도움도 주지 못했고, 홈즈에게는 고작 475,000칩만 남았다. 몇 핸드 후, 그는 4명의 콜러와 함께 올인을 했고 팟을 차지하며 다시 200만 이상으로 올라섰다. 90분 안에 그는 1,600만에 도달했고, 디너 브레이크 때는 2,000만을 보유했으며, 네 번째 레벨이 끝날 무렵에는 3,200만 이상을 모았다. 라스베이거스 시간으로 자정 무렵, 그는 찬스 코너스를 탈락시킨 후 약 6,800만으로 칩 리드 부근에 자리 잡았다.

Chance Kornuth의 탈락은 Holmes의 여정에서 중대한 전환점이었다. Kornuth가 언더 더 건에서 1,200,000으로 오픈했고, Holmes는 컷오프에서 3,000,000으로 3-bet을 했으며, Kornuth는 25,700,000 전부를 밀어 넣는 4-bet을 감행했다. Holmes는 포켓 에이스로 즉시 콜했고, Kornuth는 A♥K♠를 들고 있었다. A♦6♥4♣ 플롭에서 Kornuth는 사실상 죽었고, Q♦ 턴과 6♣ 리버가 그를 16위로 대회에서 탈락시켰다.

Holmes는 칩 리더 중 한 명으로 파이널 테이블에 진출했으며, Seat 5에서 83,700,000칩(106빅블라인드)으로 시작했다. Aldemir와의 헤즈업 대결은 메인 이벤트 역사상 가장 극적인 마지막 핸드 중 하나로 마무리됐다. Holmes가 6,000,000으로 레이즈했고 Aldemir가 콜했다. 10♥7♠2♥ 플롭에서 Aldemir가 6,000,000을 19,000,000으로 체크-레이즈했고, Holmes는 잠시 생각한 끝에 콜했다. 턴의 K♠에서 Aldemir가 36,500,000을 베팅했고, Holmes는 콜하며 팟을 100,000,000 이상으로 키웠다. 9♣ 리버에서 Aldemir가 체크하자, Holmes는 팟보다 큰 133,000,000을 올인했다. Holmes를 단 천만 칩 차이로 커버하고 있던 Aldemir는 거의 3분간 고심한 끝에 10♦7♦로 투 페어를 들고 콜했다. Holmes는 K♣Q♠로 킹 원 페어를 보여줬고, 2021 WSOP 메인 이벤트는 Holmes의 준우승으로 막을 내렸다.

Holmes가 "홈 게임 히어로"로 불리게 된 데는 그럴 만한 이유가 있다. 파이널 테이블 진출을 확정한 후 그는 이렇게 말했다. "아직 그 생각을 해본 적이 없어요. 모르겠어요. 여기 오게 될 줄은 전혀 몰랐으니 아직 실감이 나지 않아요." 그는 또한 "내 애틀랜타 홈 게임. 내 아내와 클로이, 루카스, 사랑하고 보고 싶어요"라는 인사를 전했다.

Holmes는 주로 캐시 게임 플레이어이기 때문에 파이널 테이블의 딥 스택이 자연스러웠다. 하지만 한 프로필에서 지적했듯이, 그의 제한적인 토너먼트 경험을 고려할 때 그가 WSOP 메인 이벤트 파이널 테이블의 화려함과 매력에 어떻게 적응할지는 예측하기 어려웠다. 그의 총 라이브 수입 4,350,855달러와 GPI 랭킹 123,390위는 단 한 달의 눈부신 활약이 레크리에이셔널 플레이어의 기록을 어떻게 바꿀 수 있는지 보여준다. 그의 2021년 메인 이벤트 여정은 현대 포커에서 가장 사랑받고 영감을 주는 퍼포먼스 중 하나로 남아 있다.