Jerry Yang

Xao "Jerry" Yang은 1967년 라오스 비엔티안에서 몽족 가정에서 태어났습니다. 1970년대 공산주의 파테트라오가 라오스를 장악하자 그의 가족은 태국으로 피신해 4년간 난민 수용소에서 생활했습니다. 그 기간 동안 양의 형제자매 중 한 명이 사망했습니다. 그의 가족은 결국 미국으로 이주해 캘리포니아에 정착했습니다. 양은 로마린다 대학교에서 건강 심리학 석사 학위를 취득했으며, 포커 커리어를 시작하기 전에는 심리치료사 및 사회복지사로 일했습니다. 그는 2005년 텔레비전으로 중계되는 토너먼트를 시청한 후 상대를 읽을 수 있다는 사실을 깨닫고 포커를 시작했습니다. 결혼해 여섯 자녀를 두고 있습니다.

2007년 5월, 양은 캘리포니아 테메큘라의 Pechanga Resort and Casino에서 열린 $225 위성 토너먼트에 참가해 $10,000 WSOP 메인 이벤트 시드를 획득했습니다. 당시 그는 2006년 L.A. 포커 클래식과 샌디에이고의 WSOP 서킷 이벤트 등 캘리포니아 지역 대회에서 단 네 번의 캐시 기록만을 가진 아마추어 선수였습니다. 그는 Rio All-Suite Hotel & Casino에서 열린 메인 이벤트에 참가해 총 6,358명의 참가자와 경쟁했습니다.

양은 9명의 최종 테이블에서 칩 순위 8위로 시작했습니다. 그는 빠르게 큰 칩 리드를 쌓았으며, 다른 8명의 선수 중 7명을 탈락시켰습니다. Tuan Lam과의 헤즈업 대결에서 양은 8♣ 8♦를, Lam은 A♦ Q♦를 들고 있었습니다. 보드는 5♠ Q♣ 9♣ 7♦ 6♥로 전개되어, 양이 리버에서 9 하이 스트레이트를 완성하며 타이틀과 8,250,000달러의 1등 상금을 차지했습니다. 12시간의 최종 테이블이 끝난 후, 양은 Lam에게 "평생 친구가 생겼다"고 말했습니다. 자신의 전략을 회상하며 양은 "상대방을 매우 신중하게 연구했고, 약점이 감지되면 기회를 잡았습니다. 패가 없어도 레이즈, 리레이즈, 올인 푸시, 또는 콜을 결정했습니다. 이 토너먼트에서 우승할 수 있는 유일한 방법은 처음부터 공격적으로 나서는 것이었습니다."라고 말했습니다. 상금이 확정되자 그는 상금의 10%를 Make-A-Wish 재단, Feed The Children, Ronald McDonald House, 그리고 모교인 로마린다 대학교를 포함한 자선 단체에 기부하겠다고 약속했습니다.

2014년 기준으로 양의 라이브 토너먼트 상금($8,437,435) 대부분은 메인 이벤트 우승에서 나왔다. 2025년 기준 그의 총 라이브 수입은 $8,555,351이며, 최고 라이브 캐시는 $8,250,000이다. 그는 역대 상금 랭킹 204위, 미국 선수 중 95위, 캘리포니아 선수 중 12위에 올라 있다. 메인 이벤트 외에도 양은 42번의 라이브 캐시를 기록했으며, 여기에는 18번의 WSOP 캐시와 WSOP 팔찌 1개가 포함된다. 주목할 만한 이후 성적으로는 2010 NBC 헤즈업 포커 챔피언십 5위($75,000), 2023 WSOP 이벤트 #77: $777 Lucky 7's 19위($26,500), 2014 WSOP 이벤트 #29: $2,500 노리밋 홀덤 40위($11,449), 2025 WSOP 이벤트 #68: $3,000 노리밋 홀덤 71위($13,234)가 있다. 2011년에는 자신의 포커 여정과 인생 철학을 담은 책 All In을 출간했다. 또한 캘리포니아 머세드에 포켓 에이트로 우승을 장식한 패를 기념하는 일본식 레스토랑 'Pocket 8's Sushi & Grill'을 운영하고 있다. 양은 WSOP 이벤트에 계속 참가하며 자선 활동에도 활발히 참여하고 있다.

양은 공격적이고 예측 불가능한 스타일로 유명하며, 큰 베팅과 올인 움직임으로 압박을 가하는 것을 즐긴다. 상대를 읽고 계산된 리스크를 감수하는 능력은 메인 이벤트 성공의 핵심이었다. 그는 자신의 접근법에 대해 상대를 면밀히 연구하고 약점이 보이면 기회를 잡는 것이라고 설명했다. 아마추어 배경에도 불구하고 그는 최종 테이블에서 놀라운 침착함을 보여주며, 끊임없는 공격성과 기회주의적 카드 플레이를 결합한 전략을 따랐다. 그의 별명 '그림자(The Shadow)'는 테이블에서의 조용한 태도를 반영하며, 대담한 행동과 대조를 이룬다.

양은 캘리포니아 테메큘라에 거주한다. 그는 몽족 출신이며, 난민 배경이 자신에게 회복탄력성의 원천이었다고 여러 차례 언급했다. 그는 자선 활동에 헌신하고 있으며, 여러 자선 단체에 정기적으로 기부하고 있다. 포커 외에도 요리를 즐기고 자신의 레스토랑을 운영한다. 2025년 기준으로 그는 계속해서 라이브 토너먼트에 참가하며 포커 커뮤니티에서 입지를 유지하고 있다.