Men Nguyen

멘 응우옌은 1954년 베트남 판티엣에서 태어났다. 13세에 학교를 그만두고 가족을 부양하기 위해 버스 운전사로 일했다. 1978년 초, 강경한 반공주의자로서 그는 87명의 동포와 함께 보트를 타고 베트남을 탈출하여 결국 말레이시아 풀라우 베사르에 도착했다. 같은 해 말, 그는 미국에서 정치적 망명을 허가받아 캘리포니아주 로스앤젤레스에 정착했다. 1986년에 미국 시민권을 취득했다.

응우옌은 1984년 라스베이거스 여행에서 처음 포커를 접했고, 방문 때마다 수백 달러를 잃어 '머니 머신'이라는 별명을 얻었다. 그러나 그는 빠르게 실력을 향상시켜 1987년 첫 토너먼트에서 우승했다. 포커 수익으로 세탁소와 가구점을 열었지만 1990년에 포커에 집중하기 위해 모두 팔았다. 이 사업들을 통해 그는 나중에 자신의 포커 제자가 된 많은 베트남인들을 만났다.

응우옌은 30년에 걸쳐 7개의 WSOP 브레이슬릿을 획득하며 다양한 포커 변종에서 놀라운 다재다능함을 보여주었다. 그의 브레이슬릿 우승 기록은 다음과 같다.

1996년에는 WSOP 메인 이벤트에서 4위를 차지하며 이 권위 있는 토너먼트에서 최고 성적을 거두었다.

WSOP 외에도 응우옌은 월드 포커 투어 파이널 테이블에 5회 진출했으나 타이틀은 없으며, WPT에서 17번의 상금 마감을 기록했다. 통산 475회 이상의 상금권 진입과 95회 이상의 토너먼트 우승을 달성했다. 그의 최고 라이브 캐시는 $412,746이다. 그는 카드 플레이어 매거진의 올해의 선수상을 1997년, 2001년, 2003년, 2005년 네 차례 수상했다. 2022년 기준으로 그의 라이브 토너먼트 총 수입은 $11,200,000을 넘으며, WSOP 상금은 $4,100,000 이상을 차지한다.

응우옌은 포커 튜터로 널리 알려져 있으며, 그의 사촌인 데이비드 팜(2회 WSOP 브레이슬릿 우승자)과 민 응우옌, 그리고 그의 아내 반 응우옌을 포함한 많은 선수들을 멘토링하여 성공으로 이끌었다. 반 응우옌은 남편에게 포커를 배운 후 2008년 3월 월드 포커 투어 셀러브리티 인비테이셔널에서 우승하며 WPT 혼합 이벤트에서 우승한 최초의 여성이 되었다. 응우옌의 별명 '마스터'는 1991년 한 제자가 붙여준 것이다. 그는 제자들의 상금 중 일부를 받으며, 일부는 그가 불공정한 관행을 저질렀다고 비난했지만 이러한 주장은 입증되지 않았다.

응우옌은 공격적이고 창의적인 스타일로 알려져 있으며, 포스트플롭 플레이와 블러프에 능숙하다. 딥스택 상황에서 뛰어난 능력을 발휘하고 상대를 읽는 능력이 강하다. 토너먼트 부정 행위 의혹에 대한 논란이 있음에도 불구하고 그는 일관되게 어떤 잘못도 부인해 왔다. 네 번의 Card Player Player of the Year 수상과 수십 년에 걸친 꾸준한 성적으로 세계에서 가장 뛰어난 토너먼트 플레이어 중 한 명이라는 명성을 굳혔다.

응우옌은 토너먼트 및 코칭 수입의 일부를 베트남의 자선 단체에 기부한다. 1996년에는 WSOP 메인 이벤트 최종 테이블 진출 상금을 사용하여 베트남에 유치원 건립을 지원했다. 그는 또한 포커 작가로 활동하며 잡지와 포럼에 전략 기사를 기고하여 게임의 멘토이자 대사로서의 유산을 더욱 공고히 했다.

2026년 기준으로 응우옌은 WSOP 이벤트에 계속 참가 중이다. 2024년에는 $400 COLOSSUS에서 27위($17,580), $1,500 세븐 카드 스터드 하이-로에서 28위($4,904)를 기록했다. 2025년에는 $1,000 SENIORS 이벤트에서 75위($8,662), $800 Deepstack 8-Handed에서 236위($2,249)를 차지했다. 가장 최근 2026년 캐시 실적으로는 $600 Deepstack Championship에서 56위($5,179), $1,000 MINI 메인 이벤트에서 318위($5,250)를 기록했다.